Шагая по ступеням дома, ловила на себе внимательные взгляды питерского бомонда. Конечно! Как бы там не старалась «челядь» подняться и повысить численность толстосумов, считающих себя аристократами, а их невозможно обмануть – они знали друг друга наперечёт! Что говорить!? В их кругах мне вертеться ещё не приходилось в качестве равной. Если только в маске… ведь студия танца «DIVA» работала на проплаченных корпоративах только под ними.

Показывать лицо – себе дороже! Вы даже представить себе не можете, сколько проблем было у нашей руководительницы – Яны, пока она не додумалась до этого манёвра! Если пьяному море по колено, то пьяному богачу оно ровно до одного причинно выпирающего места! Не берусь, конечно, говорить, что такой симптом у всех представителей богатой прослойки общества, но мне, как назло, попадались самые отъявленные из них!

– Ваше приглашение, – вежливо улыбнулся мужчина, моментально разрушив привычный образ тупого амбала-охранника, который так въелся в голову после посещения тусовок и клубов культурной (… и не очень культурной!) столицы России.

«Естественно! Другой уровень – другой обслуживающий персонал!» – не успела даже потянуться в сторону своей чёрной сумочке, такой же блестящей, как короткое платье из стекляруса, как в дверях появился Дмитрий Леонидович – сам хозяин мероприятия!

– Вика? – изумлённо вскинул брови мужчина, тут же предлагая мне свой локоть, одним взглядом отодвигая от меня здоровяка. – Ты тут… эээ… это Андрей выслал тебе приглашение?

– Нет, – натянуто улыбнулась, сразу вспомнив взрыв дома, пожар, спасение племянницы и внука этого вечно «молодого дедули», который принимал участие в жутком сценарии похищения детей, выступая в роли спасителя. Сглотнув горечь, едва справилась с собой, с ужасом понимая, что к встрече со своими знакомыми и друзьями я оказалась совершенно не готова. – Меня один знакомый пригласил…

– Оу! Это упущение! Извини, что спрашиваю… но… – мужчина запнулся, немного отстраняя меня в более-менее тихий уголок, – ты… А, забей! – скривился Зверев-старший, явно не зная, как выразить свою родительскую обеспокоенность, которую он стал проявлять, на мой взгляд, слишком интенсивно, натурально следя за мной первые две недели после похорон. – У меня к тебе просьба! – резко сменил бизнесмен тему, выдёргивая меня из размышлений.

– Да?

– Это благотворительный вечер… – Дмитрий Леонидович вскинул бровь, якобы спрашивая, в курсе ли я?

– Да. Я в курсе, – усмехнулась, не сдержав снисходительного взгляда. Странно. Но я всё больше и больше находила в этом мужчине черт характера, напоминающих мне моего папу. Это казалось каким-то кощунством, но не признать такое наблюдение – врать себе, а этого я делать не собираюсь!

– Так вот. Мой организатор, чтоб её, решила помимо произведений искусства, продавать ещё и красивых девушек…

– Напишите в прокуратуру, – фыркнула от смеха, даже не представляя, к чему ведёт этот эталон мужчин «среднего возраста».

– Вика…

«А сейчас взгляд укоризненный… как у папы…» – сглотнув ещё одну порцию горечи, улыбнулась ещё шире, наверное, уже напоминая своей «радужной» маской механическую куклу.

– Я не о том. Катюша, – заговорил Зверев-старший о своей новой невестке, которая собиралась через несколько месяцев подарить ему второго внука, – обеспокоена подавленным состоянием Дементьевой.

– Яны? А что с ней? Она разве приехала из Израиля?

– Да, – поспешно ответил брюнет, волосы которого седина едва-едва посеребрила. – Она здесь… живёт в моём особняке…

– ПОЧЕМУ?! – излишне эмоционально спросила я. Просто это реально странно! Зная, как непосредственная начальница студии танца ненавидит отца своего бывшего жениха, по вине которого у Андрея и Яны ничего не сложилось около пятнадцати лет назад, странно услышать, что сейчас, будучи слепой и беззащитной, рыжая бестия вынуждена обитать именно у него!

«И то, что дядя Дима вынес Янку на руках из горящего особняка в ту ночь, когда погиб папа – это совсем ничего не меняет!»

Дмитрий Леонидович нахмурился ещё сильнее:

– Виктория! – «А так папа говорил, когда начинал злиться… Да чёрт! Перестань!» – Что значит, «почему»!? Она крёстная моего сына! Эээ… то есть внука!

– Извините. Это вообще не моё дело…

– Да нет уж! Я выскажусь, а то ты не первая, кто меня вымораживает этим вопросом.

– Спокойно, дядя Дима. Вы о чём-то хотели меня попросить, так что давайте не отступать от темы.

– «Давайте», – передразнил меня мужчина, умиляя своей простотой.

«Нет, правда! Столько лет миллиардер! Сколотил огромное состояние, ворвавшись в элиту богачей с помощью кулаков (и я сейчас не утрирую! Он всемирно известный боксёр начала XXI столетия!), а свою естественность не растерял!»

– Короче. Катя, чтобы разогнать хандру Яны, которой после операции с закрытыми глазами ходить ещё, как минимум, месяц, поддержала моего организатора… и предложила кандидатуру Дементьевой.

– Куда?

– Вика, не тупи. Продать на благотворительном аукционе ужин с красавицей.

– Вы в своём уме? – Я даже опешила от такой жестокости. Не то, чтобы я считала Яну дефектной. Блин! Да я вообще не думала об этом! Меня беспокоило только то, что упадническое настроение Яны, потерявшей зрение при ударе, только усилится от участия в таком произволе!

«Да что вообще за дела!? Нахер устраивать аукционы эти увеселительные, когда ты пришёл сделать добрый жест – оказать помощь нуждающимся!? Просто предложить кому-то деньги уже не котируется!?»

Я разозлилась.

– Дядя Дима, вы меня поражаете! Ладно – Катя! У неё с гормонами, и видимо, мозгами, сейчас в голове каша твориться, но вы-то?!!?

– Я хочу её купить…

– Э! – я даже крякнула от такой откровенности! И глаза чуть на паркет не уронила!

– Да, хочу! – упрямо поджал губы миллиардер, гордо задрав подбородок. – Тот жуткий случай в особняке… он дал мне возможность взглянуть на многие вещи по-другому.

– Я с вас всех дурею, – покачав головой, сдулась.

– Помоги… ну… в смысле… – пятерня дяди Димы исчезла в густых тёмных волосах, помогая Звереву выразить его смущение.

К своему удивлению, поняла, что раздумываю над просьбой мужчины.

«Яна… она и мне, и Кате, и даже Наташе помогла раскрыть глаза на свои чувства по отношению к нашим любимым мужчинам. Может, пришёл черёд сделать алаверды мне?» – в том, что Зверев-старший занимает в мыслях Дементьевой не последнее место – сомнений нет! Дня не проходило, чтобы она не плевалась, вспоминая отца своего жениха, по которому, на самом деле, когда-то сходила с ума. – «Как там говорится? «От любви до ненависти один шаг»? Так вот! От ненависти до любви – всего один поворот головы!»

– Ладно. Я помогу. Только обещайте, что не будете на Яночку давить!

– Да не собираюсь я на неё давить! – возмутился дядя Дима, обращая внимание гостей на нас.

– Тц!

– Эээ… да. В смысле… я просто хочу с ней поговорить. Меня её закрытая дверь и отсутствие какой-либо активности уже с ума сводят! Ну, попросили дети присмотреть за близкой подругой! Ну, что тут такого?! Андрей, Катя и маленький Дима на днях уезжают за границу. Мы расширяемся. В Италии нужна крепкая рука руководителя. А Дементьева… ну, не может Катя её оставить непонятно с кем! Да и пронаблюдать за курсом реабилитации нужно здесь…

– Я уже согласилась. Прекратите оправдываться. Лучше скажите, что от меня требуется?

Спину пронзила дрожь.

На автомате обернувшись, поняла, что угадала: Макаров Антон, собственной персоной, широким шагом приближался к нам.

«Чёрт!»

– … и примешь участие.

– Что? – отвлекшись, прослушала все инструкции Зверева-старшего.

– Как с блондинкам тяжело, – возвёл глаза мужчина к потолку своего кошмарно высокого холла, сразу возвращая взгляд ко мне. Радужка глаз светилась смехом. – Говорю, что твоя кандидатура прекрасно вписывается в понятие «женская солидарность»! Поучаствуешь с Яной за компанию. Готовься. Всё! Я побежал… Антон, привет!