Девица сидела ко мне спиной, и я не смогла рассмотреть, кто это. Сам Дол сделал вид, будто не заметил меня, и я не стала к нему подходить. Потом как-нибудь расспрошу.

Насыпала себе порцию побольше и пристроилась у окна.

– О, а вот и ты! – раздался голосок Аньи.

Она приблизилась к моему столику с каким-то парнем из оборотней, которых я тоже не слишком знала.

– Это Орр, он понесёт меня, – представила своего спутника.

Тот смущённо улыбнулся, в который раз подтверждая, что репутация мчит впереди меня, уже облетела всю Академию.

– Понесёт? – приподняла я бровь.

– Он орёл! – отозвалась Анья, словно ожидая моего одобрения.

Орёл понесёт в когтях змею?

– Как символично, – усмехнулась я. – Вы есть-то будете?

– Сейчас! – обрадовалась Анья, что я приняла её кавалера.

Хотя мне-то какое до него дело? Скорее уж ему до меня: поглядывал кругленькими глазками, словно его допустили до королевы.

Впрочем, крылатых и правда уважают. Считается, что боги, уходя, отдали нам часть своих сил.

Уж не знаю, существовали ли на самом деле эти боги, но выше нас только Оракул.

Пока мы завтракали, Анья болтала о своей практике. Я не очень вникала, что предстоит оборотням. Знала только, что несколько дней они должны прожить в звериной ипостаси, совершенно не пользуясь людскими качествами. Оттачивая животную составляющую.

Анью это пугало. Она время от времени поглядывала на Орра, видимо, боясь, что тот забудет про неё в своих птичьих реалиях.

– Ну что, ты с нами? – обернулась ко мне, отставляя тарелку.

Не то чтобы я рвалась на эту «очередную последнюю» вечеринку… скорее хотелось отвлечься. Отдохнуть от учёбы. И не сидеть целый день с мыслями об одном светлокрылом!

– Ты умеешь убеждать, – усмехнулась я, поднимаясь. – Лечу. Но не обещаю, что надолго.

Наверное, особо активные студенты от осознания того, что скоро выпуск, организовывали эти сходки одну за другой. А остальные – приходили из тех же побуждений.

Мы взлетали с центральной площади, где проходят все торжественные события. Полёты с балконов не слишком-то приветствуются. Хотя кто когда обращает на это внимание?

Орр обернулся в орла, взмахнув крыльями. Анья тут же извилась анакондой, оплела его лапы, которыми он её ухватил.

Зрелище могло бы показаться кровожадным… если не знать подоплёку.

Предоставив спутникам показывать путь, я летела чуть позади. Ещё и круг над Академией сделала, осознавая, что скоро предстоит с ней прощаться.

Интересно, а Растон сейчас где? Занимается, готовится, или уже развлекается?

Взгляд скользнул в сторону общежитий светлых.

Поймав себя на этой мысли, я резко развернулась и нагнала оборотней. Я так и не расспросила, где, собственно, будет проходить вечеринка. Да и какая она вечеринка, если начинается сразу после завтрака?

И как-то даже не была уверена, что хочу на ней появляться. В голове то и дело прокручивался ночной разговор с Трис. А мысли вместо предвкушения веселья сворачивали исключительно к белоснежному Растону. Сколько я их ни гоняла.

Мы летели довольно далеко. Я так задумалась, что едва не пропустила момент, когда спутники начали снижаться.

Сегодня выбрали небольшой городок на границе с поселениями оборотней. Ещё при подлёте стало ясно, что в городке кипит гуляние, наверное, местного масштаба. Центральная площадь и улицы были заполнены людьми – нарядными, весёлыми.

Сделав круг над городом, повыше, чтобы с земли нас не увидели, Орр опустился чуть в стороне у опушки. Хотя оборотни могли и ближе подлететь. А вот нам крылья традиционно следовало прятать.

Говорят, в давние времена, столетия назад, никто из нас крылья не прятал. Да и боги тогда ещё вольно ходили по нашему миру.

И не было никакого Оракула.

А теперь люди уже и не уверены в нашем существовании.

Впрочем, обе Сферы, и Светлая, и Тёмная, работают постоянно. Их не обмануть. А лишиться крыльев за то, что не желал их прятать и слишком часто попадался людям на глаза – желающих нет.

От опушки до центра городка было совсем недалеко. Минут пятнадцать.

Орр с Аньей пристроились по сторонам от меня. Не знаю, как так получается, но я всегда оказываюсь в центре. И не раз потом приходилось выслушивать, что пытаюсь разбить пару и отвлечь внимание на себя.

Правда в том, что совершенно не пытаюсь. Просто каждый почему-то хочет понравиться мне. Быть мной замеченным. Возможно, это такая защитная реакция: ведь на того, кто тебе симпатичен, проклятие не нашлёшь.

Вот и сейчас парочка неосознанно разделилась. Мне даже темы для бесед придумывать не было нужно: я лишь слушала и отвечала. По-прежнему витая в своих собственных мыслях.

Чем ближе к центру, тем больше людей и оборотней нам встречалось. Впрочем, сами люди оборотней не слишком отличают в их человеческой ипостаси.

Потом продираться сквозь толпу стало совсем тяжело. А следить за тем, чтобы никто не оставил грязных пятен на одежде, ещё тяжелее: некоторые людские индивидуумы откровенно негигиеничны.

Всё это разномастное море изливалось на просторную площадь. На одной её стороне стояла самодельная сцена для приезжего театра, перед ней толпились зрители, а вокруг шумела ярмарка.

Толпа разделила нас, и мы добирались к центру самостоятельно, не столько высматривая знакомых, сколько выискивая их силу.

Они толпились чуть сбоку от сцены, и снова – огромная смесь с разных потоков.

– Джун!

Обернувшись на зов, я обнаружила Долиорода. Он улыбался, а рука лежала на талии всё той же светлокрылой.

Правда, девушка попыталась отодвинуться, глянув на меня не то чтобы даже с настороженностью, а с откровенной неприязнью.

И я узнала её. Рунния! Сестра Растона!

Перевела взгляд обратно на Дола, одновременно сдерживая немой вопрос и пытаясь незаметно его задать.

Тот едва приподнял бровь, улыбнувшись одной половиной губ. Да, понимаю: светлые всегда вызывали у тёмных спортивный интерес. Но почему-то мне это всё так не нравилось!

Словно закралась какая-то соринка в привычный уклад, и отточенный механизм начал барахлить.

– Мы с Рун поспорили, – улыбнулся Дол, и та всё же сердито отодвинулась от него, сложив руки на груди. – Видишь ли, Джун, она не верит, что её брат находится в полном твоём подчинении и сделает всё, что ты прикажешь.

Не меняя выражения лица, я продолжала пристально смотреть на него.

– Ты ведь можешь призвать его, Джун?

– Я не собиралась этого делать, – отозвалась, разворачиваясь.

Интересно, Растон здесь, или вообще предпочёл не появляться? У кого бы узнать? Сестра вряд ли соизволит что-то ответить. Похоже, она меня возненавидела. А жаль. Потому что разузнать о семье Растона после ночной беседы очень хотелось.

Развернувшись, я двинулась дальше. И едва не врезалась в широкую, знакомую грудь.

– Джефф?! – изумилась, обнаружив братца.

– Привет, Джун, – рядом улыбался, махая мне пятернёй, Басард.

– Не могли пропустить ваше последнее сборище, – хмыкнул Джефф. – Привет, Дол! – помахал за меня, с любопытством на что-то уставившись.

Точнее, на кого-то. Даже не оборачиваясь я могла бы поклясться, что на Руннию.

На сцене, на фоне ярких декораций, как раз дострадала актриса. После под бурные овации упал занавес.

А когда поднялся, там стояли несколько исполнителей с инструментами. Которые заиграли увлекательную мелодию.

В толпе тут же завязались танцы. Джефф вдруг ринулся вперёд, прошёл мимо меня и подхватил ничего не успевшую понять Руннию:

– Пойдём, красотка! – он стремительно закружил её меж другими парами.

Долиород приблизился к нам, стукнулся с братом кулаками и довольно уставился на меня.

– Какого света, Дол? – тихо сквозь зубы выдала я.

– А что, только тебе можно? – хмыкнул он.

Да всем можно. Соперничество между тёмными и светлыми тянется множество веков. Кто окажется сильнее, кто кого победит, переиграет хоть в чём-то.