Через десять минут мы садимся в транспорт. Вещей у спасенного — чемодан побольше и чемодан поменьше, такие простые, но, вместительные. Я закидываю их в багажное отделение, возчик крепит и вскоре только пыль из-под копыт лошади и колес брички остается за нашей спиной.

Иван напряженно смотрит по сторонам, время от времени щупает грудь и пытается глубоко дышать, чтобы проверить себя на кашель. Только теперь приходит в себя после внезапного спасения и вопросительно смотрит на меня. Однако, я киваю на возницу и показываю ему, чтобы пока молчал. Тому совсем ни к чему знать о наших планах, первым делом его бандиты Гелы возьмут в оборот по возвращению обратно к месту стоянки.

В бане я дал Ивану всего с полчаса помыться, за это время сам доехал до гостиницы и забрал свои вещи с помощью прислуги и возницы. Уже солидный чемодан имеется у меня с барахлом и еще один красивый кожаный саквояж, старую одежду Ивану отдам, ему как раз по росту будет.

Да, вот так я сразу переиграл складывающуюся для меня неудачно ситуацию и пусть у меня остались в Кутаиси враги, вскоре можно будет про них забыть и просто наплевать.

— Запрыгивай, — командую я спасенному мужчине, который ждет нас около бани, греясь на солнышке, вскоре мы едем в направлении выезда из города.

Вознице я даю пару рублей авансом, чтобы он не переживал за целый рабочий день сейчас. Однако, от него пора бы избавиться, поэтому я около какого-то мелкого овощного рынка со стоянкой наемного транспорта отпускаю его и выгружаюсь. Дожидаюсь, пока он найдет какого-то клиента в центр и потом нанимаю следующего извозчика.

На нем мы катимся до самого вечера уже в сторону Варцихе, по дороге я нахожу апартаменты со сдачей нумеров.

Время уже к вечеру, у Ивана сил точно нет никаких из-за ослабленного болезнью организма, поэтому я выгружаюсь здесь, отпускаю извозчика и мы идем в соседнюю харчевню, где здорово объедаемся.

Погони за мной не оказалось, впрочем, утром мы нашли очередного извозчика и тронулись дальше.

Иван вчера не смог меня как следует расспросить о чуде, случившемся с ним и пробует это сделать сейчас, однако, я пока сам его расспрашиваю о прошлой жизни.

— Да что там рассказать? Все как у всех — родился, не женился, учился в технической школе. После этого много лет работал в Смоленске, потом начались проблемы с легкими из-за трудной жизни в юности, переехал в Харьков. Там уже почти совсем собрался начать семейную жизнь, как болезнь обострилась. Чтобы не портить жизнь своей избраннице — решил уехать подальше, чтобы не у нее на глазах все это случилось. Так оказался в Кутаиси, здесь все пошло очень быстро и сегодня я уже должен был умереть. Но, появился ты и спас меня.

Разговор идет на станции в городке, где мы ждем поезд до Тифлиса. Наши вещи уже сложены на тележку носильщика, отдельной кассы здесь нет, поэтому билеты придется покупать в самом поезде.

Я коротко объяснил новому, можно сказать, что и подельнику, что от него требуется в будущем:

— Зарегистрироваться в Тифлисе в полиции. Потом через неделю подать заявление об утрате паспортной книжки. Поспособствовать ее быстрейшему получению. Потом отдать ее мне, а самому возвращаться в Харьков полностью здоровым и с нормальными деньгами. Кстати, сколько ты получал на работе в Харькове? Уже был завидным женихом?

— Да, вполне себе уже был. Сто двадцать рублей в месяц, вполне хватало на хорошую жизнь. Технические работники с с опытом везде требуются, — с гордостью говорит Иван Романович.

— Вот и отлично. К тебе после этого дела одна просьба, ничего про свое чудесное выздоровление не рассказывать. Если как-то тебя найдут и начнут про меня расспрашивать, нужно сказать, что ты ничего не знаешь. В Харькове подашь снова заявление на потерю старого документа, после того, как устроишься и пройдешь регистрацию в полиции. Старую книжку не сдавай, потом отдашь мне, когда я тебя навещу. Будем поддерживать связь постоянно, — инструктируя собеседника, я допускаю, что он вполне себе не выдержит соблазна и выдаст интересантам многое из того, что они захотят узнать.

Однако, к тому времени, как мной должны всерьез заинтересоваться, я надеюсь попасть под царское личное покровительство, поменять документы и изъять из того же отделения полиции всякие упоминания обо мне. Хотя, возможно, придется еще раз перекупить чужие бумаги, используя примерно такой же способ, с которым у меня не сложилось в Кутаиси.

Жить по документам нигде не зарегистрированного и пропавшего покойника, которого так и не похоронили официально — гораздо спокойнее.

После долгого ожидания под весенним солнцем подходит окутанный черным дымом паровоз, за ним идут вагоны синего цвета, дальше желтого и зеленого, так различают вагоны разного класса.

— Поедем вторым классом, — командую я грузчику и он тянет наши чемоданы дальше к подходящему вагону.

— Не проще ли третьим ехать? — удивляется Иван.

— Нет, не будем так уж экономить, да и с нашим багажом не пролезть в вагон.

Я понимаю простого техника, билеты в первый и второй классы поезда довольно дороги, но, и третий совсем не бесплатный, всего-то в два с небольшим раза дешевле, чем первый класс.

Мы сначала сдаем багаж, потом расплачиваемся за места и находим свободные без проблем.

Первый раз поеду на дореволюционном поезде, хотя, в тридцать восьмом году на железной дороге прокатиться мне не удалось. Только на полуторке проехался, потом на «Паккардах» всяких и еще полетать получилось.

Ну, вагоны для благородной публики хорошо отделаны, сидения обтянуты приличной серой тканью. Хорошо, что теперь поезда хотят побыстрее, скорость поднялась с начальных сорока километров в час до шестидесяти, технический прогресс налицо.

Туалеты уже есть, вагон-ресторан тоже имеется, у меня с собой только саквояж, так что я сразу же увлекаю Ивана в вагон-ресторан на обед.

Там мы занимаем отдельный столик и радуемся жизни, глядя на мелькающие мимо красоты горной местности.

Ну, он то вообще, всему радуется, вчера только лежал при смерти, а сегодня красиво катится навстречу новой жизни. Вчера жаловался на общую слабость и сильную головную боль к вечеру, так я ему все подлечил за пять минут.

Понятное дело — организм изношен и сильно подорван смертельной болезнью, когда адреналин от внезапного спасения закончился, из спутника как воздух разом выпустили.

Я сразу сказал, что ничего про себя и свои способности рассказывать не стану, сам только его расспрашиваю про то, что мне не понятно. Думаю, что примет он меня за иностранца, который слишком правильно говорит на русском. То есть, совсем даже неправильно вел разговор вот еще недавно, а сейчас уже более-менее попадаю в привычные ему слова.

Доехали мы до Тифлиса, там я посмотрел расписание поезда до Баку и задумался, не махнуть ли нам туда.

Но, отказался от этой идеи сразу. Устали уже катиться, тем более, все равно нужно в Тифлисе ночевать, а завтра уже здесь регистрацию пройдем. После регистрации в Кутаиси, с тамошней отметкой в книжке, думаю, и здесь проблем не будет. В Баку цивилизации поменьше все же, полицейские и здесь имеются, которые выдадут документ. Единственно, что из Баку можно сразу на поезд сесть и отправиться в Россию.

Ничего, уже почти середина апреля, пробудем тут еще пару недель, там май начнется и никаких завалов с перекрытиями на Военно-Грузинской дороге не ожидается тогда. Прокачусь на дилижансе по горной дороге, полюбуюсь красивыми видами, пусть на это уйдет целый день.

Так что мы со всем багажом отправились в хорошую гостиницу в центре, где остановились в двух номерах.

На следующее утро нас зарегистрировали через явку паспорта в полицию, мы получили в свои книжки по печати полицейского участка с подписью.

— Ну, слава богу, что до моей сильно потрепанной книжки не докопались, — выдохнул я радостно, а то сижу в ожидании появления городового около окна.

Больше особо рассказать о проживании в Тифлисе нечего, ходим каждый божий день в Серные бани, Иван радуется подаренной мною жизни и не пытается ни о чем меня расспрашивать. Я с ним, как грамотным человеком, часто веду разговоры про современную ему жизнь, понемногу разбираюсь во всяких мелочах, которые должен знать образованный современник.