И третье от одной из молоденьких служанок, которую я плохо знала:

"Я не могу ни на что жаловаться или что-то просить. Меня всё устраивает. Этот дворец стал для меня, как домом".

Я задумчиво перечитала эти три письма и в моей голове начали складываться определенные мысли:

"Неважно, где ты, когда тебе хорошо, ты можешь назвать домом то место, которое ранее таковым не было.

Неважно кто ты, ведь важно то, насколько большое твоё сердце и то, что оно готово и желает отдавать.

Неважно какой риск, когда ты предан — ты пойдешь даже в самую страшную и опасную пещеру".

Именно такие мысли и выводы сложились у меня после прочтения этих обращений. Есть люди, которые ценят то, что у них есть, воспринимают своим долгом делать то, что приносит плоды или дарит самую малую помощь. Они идут к этому вместе со мной, вместе с теми, кто уже присоединился к этому. Я всегда мечтала о таком единстве народа. О такой самоотдаче и самопожертвованию. Ради таких людей хочется просто сделать невозможное. Даже если это будет ценой своей жизни.

Закончив с просьбами, я отложила их в сторону и взглянула в окно. Моим мыслям всегда было легче протекать, когда я обращала этот взгляд внутрь себя. Особенно, когда перед этим я касалась взором что-то приятное.

Наверное, из-за того, что в этом была своя маленькая особенность — вдохновение. Перед тем, как ты уходишь в мысли, взглянув на что-то красивое — мысли всегда бегут по-другому.

Я отстранилась от своих размышлений, которые невольно отвлекли меня от моих обязательных дел и потянулась к чистому листу бумаги. Нужно написать ответное письмо этому пока ещё неизвестному мне королю и узнать его истинные намерения.

Я мокнула перо в чернила и приступила к письму.

"Если наши с Вами пути сейчас пересеклись, то значит в этом есть резон. Не знаю, как пойдет дальше, но я крайне удивлена Вашим предложением. Но я думаю Вы и сами понимаете, что я не могу доверять Вам с первых минут. Ранее мы с Вами не встречались и узнать Ваши истинные намерения я пока не могу. Думаю, в этих письмах Вы можете быть со мной открытым и назвать истинные выгоды своего поступка. Так будет лучше не только для меня, а и для Вас. Так как после этого Вы будете уверены наверняка, получите ли Вы то, чего желаете или нет. Предъявите мне Ваши условия и цели, и я подумаю об этом".

Дождавшись, когда чернила подсохнут, я сложила бумагу в форме дверцы и запечатала её сургучом.

Отдав письмо дворецкому и направив его к иностранному посланнику, я позвала к себе Рована.

Долго ждать не пришлось, и уже через десять минут он вошёл в мой кабинет.

— Что-то случилось, Ваше Величество? — спросил он, оставшись стоять у двери.

— Проходи, садись. Мне нужно обсудить с тобой некоторые вещи.

После того, как он подошёл к креслу и сел, я поделилась с ним новостью о предложении западного короля.

Может хоть он сможет что-то понять.

— Если честно, я пока не могу понять его намерений и сказать наверняка это ловушка или реальное желание помощи. Но я считаю верным, что Вы решили разобраться в этом. Нам бы не помешал союзник. Думаю, со временем мы сможем твёрдо оценить качество его слов.

— А что по поводу нашего отряда, ушедшего на западные земли?

— Как раз недавно прибыл. Я выслушивал отчёт и отдал распоряжение на их дальнейшую переправку в другое поселение после их отдыха и возобновления припасов.

— Думаю стоит отправить с ними повозку с провизией. Теперь в том селение будет больше людей, следовательно, и еды понадобится больше.

— Хорошо, сделаю.

— А что на счёт отчётов? Какая ситуация в той части?

— Дела плохи. Когда туда прибыл наш отряд там от селение уже ничего не осталось. Благо нашёлся умный человек, который нёс там дозор, в случае, если к ним прибудет помощь или встретятся наши войска. Он то и провел отряд к тому месту, где спрятались жители того селения.

Гнев резко вспыхнул внутри, но я тут же его погасила, понимая, что нельзя эмоциям позволять овладеть собой. Но оставлять всё как есть я тоже не буду.

— Хорошо. Иди и продолжай отдавать распоряжения, а я ещё должна кое-что сделать.

Мужчина поднялся, и отдав короткий поклон, покинул мой кабинет.

Я же, выказывая своё внутреннее праведное негодование, взяла новый лист бумаги и принялась к письменному обращению.

"Я буду краткой, чтобы сэкономить Ваше драгоценное время для дальнейшего убийства моих людей. Но при этом я и сэкономлю часы жизни Ваших воинов, которые таким мерзким и подлым способом убивают невинных жителей. Какая у вас цель? Чем больше Вы убьете людей, тем больше у Вас будет чего? Вы слишком низко пали, даже слишком низко для себя. Так что будьте уверены, это Вам не сойдёт с рук. Так же, как и смерти моих воинов. Хотите землю, то Вы её получите. Только лежать она будет над Вами».

Я запечатала письмо и тут же отправила его королю Ателарду.

Один выбирает кровавый путь, а второму приходится по нему идти.

Затем время начало тянуться иначе. Видимо из-за недавних угроз и двух писем, ответы которых я ждала получить.

К счастью, в четыре часа вечера меня посетил граф Торнтон, который принес с собой чудесный букет роз и дорогой шоколад из лавки "Семьи Вотллер".

— Хочу хоть немного поднять Вам настроение. Тем более, вне зависимости от того, что Вы королева, в первую очередь Вы женщина. Мне кажется все женщины должны получать от мужчин такие подарки в знак своей благосклонности и уважения.

Услышав столь приятные слова, я улыбнулась и приняла подарок мужчины.

— Благодарю. Для меня это действительно больше, чем золото и украшение. Я всегда считала, что в этих подарках больше заботы и чувств, чем в других, которые связаны с деньгами.

— Рад, что сумел удивить Вас и хоть немного порадовать. Кстати, а вы умеете кататься на лошадях? — неожиданно встретил меня его вопрос.

— О нет, это действо как раз из того списка, что я делать не умею, — рассмеялась я. — Рован не раз настаивал на том, что я обязана этому научиться, но я банально и трусливо боюсь свалиться с лошади.

— Главное наладить с ней контакт. Когда Вы поладите, она сама будет делать всё, чтобы Вы не свалились с неё, — со слабой улыбкой проговорил он. — Но ещё не поздно научиться. К тому же, перед Вами после этого откроются новые перспективы, и одну из них я мог бы Вам показать, как только Вы научитесь держаться на лошади.

Если честно мне хотелось этого. И не просто хотелось, а почему-то хотелось именно с ним. С этим мужчиной мне всегда было спокойно и я всегда чувствовала от него поддержку. Возможно это действительно хоть немного да изменит что-то.

— Хорошо, я согласна.

— Отлично. Не против, если я буду Вашим учителем?

— Только за, — всё-таки уговорил он меня и через пол часа, когда приготовили лошадь, мы отправились на мое обучение.

Сначала было страшно. А ещё этот страх перемежался с непривычной высотой и чувством незащищенности, но близкое присутствие и поддержка графа наделяли меня спокойствием и уверенностью. Через час, на свое и его удивление, я держалась уже на лошади так, будто уже несколько месяцев это делала. Но на этом сюрпризы не закончились, после того, как он убедился в моём умении и возможностях он предложил мне серьезную авантюру.

— Если Вы хотите мы можем с Вами проехаться за территорией замка и поехать в одно место.

— Какое место? — сощурила я глаза, начиная проявлять подозрение.

— Не думайте обо мне плохого. Если не верите, можете взять с собой нож, чтобы Вам было спокойнее. Но я не моральный урод, чтобы причинить женщине, а в особенности Вам какой-то вред.

— А это далеко?

— В часе езды.

Я задумалась. Это действительно будет проблемно. Мало того, что нужно будет скрыться от стражи, ещё и потратить много времени на эту авантюру. Но мне так хотелось побыть наедине без присмотра и развеяться. Ладно, была не была. Надеюсь Рован простит свою безголовую королеву.