– Бог-отец – самая мощная сила в мирах. И повелительница соперничает с ним. Думаешь, она настолько слаба? – вопрос был чисто риторическим.

Джинирашуриана надула губы. Об этом она не подумала.

Немного обиженно посопела и выдала:

– В любом случае придется рисковать. Если столкнемся с ней – извинимся, скажем «не знали», дадим ей какого-нибудь знатного молодого красавчика… все старые калоши это любят. У меня есть парочка на примете. Пусть поработают ради торжества демонического мира, ну и меня, естественно, – ее опять понесло. – А то сидят и ноют: «вот, раньше мы были великие». Пусть хоть чем-нибудь пошевелят ради этого, – она в возмущении топнула ногой. – Да, еще, дядя, я слышала, есть такой артефакт, вроде огненного кресла или что-то в этом роде.

– Есть такой, с настройкой сложно, но, если повозиться, владелец может на нем сидеть, не опасаясь превратиться в обугленный окорочок, – ответил он, немного подумав.

– Вот-вот. Если пускать пыль в глаза демонстрацией своего могущества – это то что надо. Этот гад Амун ведь сразу прибежит вынюхивать, но я всех этих мерзавцев в лицо знаю, – Джинни уже деловито обсуждала дальнейшие действия, как будто дядя уже согласился.

– Джинни, я еще не дал согласия, – наместник пытался остановить ее, понимая, что это уже бесполезно: Джинирашуриана была упряма, как сотня упрямых демонов.

И еще сунется одна в бой с адской тварью…

– Дядя, мне без твоей помощи никак, сил не хватит, надо действовать скрытно и осторожно, а я не настолько умела, как ты, – Джинни сделала просящую физиономию, подольстив самомнению дяди.

Наместник обреченно вздохнул.

– Хорошо, я тебе помогу, возьму еще нескольких умелых к тайным операциям, есть у меня такие. Но если что – сразу уходим, ясно?

Она показала жестом, что готова беспрекословно подчиняться приказам в этом вопросе. Вопрос о тайной вылазке в миры богов был практически решен.

Наши дни

Первая точка пути была достигнута. Едва появившись в этом ничем не примечательном мире, Джинни сразу ощутила слабые, почти незаметные колебания. Если бы высшие боги потрудились посетить этот мир, они бы тоже почувствовали, но это было ниже их достоинства. Колебания подтверждали, что Джинни на верном пути. До этого мира путешествие проходило относительно благополучно. Но удача – вещь непостоянная.

Караван, а точнее, обоз из шести телег с грузом, прикрученным веревкой и укрытым от дождя просмоленной тканью, неспешно двигался по широкому тракту, проходящему через лес. Вместе с ним двигались и люди – кто в ближайший город, кто еще куда-то. В этих местах стали появляться банды разбойников, вместе было безопасней.

На одной из телег сидела девушка в скромном платье, она не была похожа на крестьянку, но и не из благородных, учитывая, что была без сопровождения. Скорей всего, дочь какого-нибудь купца. Скромное простое платье не могло скрыть высокую полную грудь и аппетитные формы. Явно не из разряда тощих благородных девиц. Скромная, работящая, на стоянках она помогала едущим с ней бабам готовить еду и мыть посуду. На всякие неприличные шутки опускала глаза, румянец заливал ее щеки. На стоянках обоза она не лезла со всеми к общему котлу, а садилась чуть в сторонке, слушая рассказы попутчиков. Особенно ей нравилась сказка о безмерной любви высшего бога Зелума к богине Шантале. Несмотря на имеющуюся официальную версию, в народе ходило много легенд. Эта была о безответной любви, и когда богиня трагически погибла, он распылил свою силу в память о ней, создав невообразимо красивое сияние. Девушка могла слушать эти истории вечно, мечтательно вздыхая.

Попутчики еще в начале пути поинтересовались, кто она такая. Оказалось, что она дочь купца и едет в город, чтобы принять дела, после того как тот преставился. Отец воспитывал ее в строгости, и это ее первое путешествие из дома. Тетки, что постарше, а точнее те, у которых на хозяйстве были великовозрастные оболтусы, тут же взялись ее обрабатывать. Как-никак, скромная, неперечливая и, что немаловажно, при деньгах – это же просто находка!

«Куда тебе хозяйство вести? Для этого мужик нужен – чтобы и хозяйство держать, и жену в строгости, дабы не расслаблялась. А если что, то свекровь присмотрит, чтоб все было как надо».

Кое-кто даже, набрав в ближайшей канаве цветов, дарил ей с предложением более тесного общения. Но, покраснев, скромно потупив взгляд, она сообщила: «Папенька наказал до свадьбы ни-ни».

Так и ехал обоз по дороге. Солнце стояло в зените, хорошо освещая тракт. До города оставалось чуть меньше дня пути, когда напали разбойники. Здоровые мужики, которых можно было в плуг вместо лошади запрягать, с увлечением перетряхивали вещи. Не собираясь мешать, скромная девушка Джинни отодвинулась от телеги, дабы случайно не зашибли, и решила спокойно подождать, когда закончат грабить и можно будет продолжить путь.

– А ты, сука, что тут рот раззявила? – заявил здоровущий мужик – главарь.

Он вырос перед ней, осматривая далеко не скромным взглядом. К ним подтянулось еще несколько разбойников.

– Жду, когда разрешите продолжить путь, милостивый господин, – вежливо ответила Джинни.

Разбойник расхохотался – для нее уж точно путь закончен. Скрасит ожидание следующего обоза в лесу, а потом ее можно будет продать в какой-нибудь бордель. Разбойники довольно заулыбались, они сразу поняли мысль главаря и плотоядно уставились на молодую женщину.

Вожак банды протянул огромную ручищу к верху ее платья, чтоб не мешало просмотру. Дикий крик перекрыл шум грабежа, да и вообще все звуки. Главарь медленно оседал на землю, хватаясь рукой за то, что раньше было плечом.

Джинни стояла перед ним, держа его оторванную руку.

Недолго думая, она треснула этой рукой по самому близко стоящему разбойнику. И пока тот падал, прикончила еще одного, всадив нож, позаимствованный у него же, по самую рукоятку.

Разбойники еще не успели прийти в себя от шока – как бы такое нечасто увидишь, а она уже извлекла откуда-то из-под телеги меч. Меч со свистом разрезал воздух, по пути отделив от тела еще одну тупую башку, и скромняшка приняла боевую стойку. В ее взгляде было нечто такое, что лучше смерти в глаза смотреть, целее будешь. Разбойники бросились бежать, преследовать их не хотелось, поэтому она просто смотрела, как они быстро удаляются. Грабитель, которого она двинула рукой главаря, был мертв.

«До чего же хилый попался», – равнодушно подумала Джинни.

Главарь еще корчился на земле, изрыгая нецензурную брань в ее адрес.

– Достал, вот честное слово, – громко возмутилась скромница.

Подойдя ближе, легким движением меча перерезала ему горло.

Рядом с разбойником валялся мешок. Быстро заглянув в его карманы и просмотрев содержимое мешка, она разочарованно пнула труп. Ни драгоценностей, ни золота, ни ценных артефактов, какая-то мелочь. Бросив мешок своим попутчикам со словами «забирайте себе», еще раз пнула труп, срывая накатившее раздражение.

– Ну что за идиоты! – громко высказала свое мнение Джинни о произошедшем.

Когда все вещи были собраны, обоз продолжил путь. Она сидела на телеге в полном одиночестве, всех ухажеров как ветром сдуло, а бабки, набивавшиеся ей в свекрови, усердно молились, чтоб ей не приглянулся какой-нибудь из их отпрысков.

Глянув на лес, куда скрылись разбойники, Джинни подумала:

«Может, долбануть по нему чем-то вроде инферно да поджарить их всех к некоторой матери?»

На пальцах ее руки уже начали формироваться языки пламени. Но, бросив мимолетный взгляд на своих попутчиков, решила, что не стоит.

«Разбегутся все, а пешком пилить по пыльной дороге все-таки неохота», – решила она.

Оставшийся путь прошел для нее в одиночестве. Сидя на телеге, Джинни прислушивалась к ощущениям, которые вызывали колебания силы.

«Что ж, посмотрим».

Как только показался город, она покинула обоз – неохота было проходить в ворота вместе со свидетелями расправы над бандитами. Еще скажут что-нибудь городской страже. А убивать стражников пока не входило в ее планы.