Нужно лишь немного подтолкнуть властителей планеты, чтобы зажечь десяток-другой локальных войн. Так что Умник перехватывает разговоры, ищет слабые места, собирает компромат, отмечает ключевые фигуры. «Технари» участвуют в небольших миссиях, целью которых является подготовка конфликта. Ни они, никто другой не видят целой картины, поэтому выполняют разрозненные, иногда малозначимые поручения, однако все проведенные спецоперации вскоре должны сложиться в цепочку событий, которая, уверен, взорвет эту планету.

Тем временем готовлю свою маленькую армию, Умник не сидел на месте, несметная орда рабочих дроидов собирала ударные беспилотники, наладила производство ракет, снарядов, электроники… Завершена разведка пары перспективных астероидов, развернули несколько добывающих модулей и производство ряда материалов, металлы и другие простые, но тяжелые комплектующие мы с собой в чужой мир не тащили, обоснованно считая, что получим все на месте. Проделана огромная работа, первое время продержимся на том, что имеется, но позже нам будет нужно пополнить ресурсы, так что готовимся заранее…

Недовольные Иерархи, оторванные от своих, несомненно, важных дел прибывали на Совет Ордена, экстренно созванный одним из Магистров. Многие не откликнулись на призыв, посчитали заседание очередной ненужной мишурой, другие уже давно пренебрегали сообществом коллег, или вовсе категорически не переносили общество себе подобных. Тем не менее собралось непривычно много народу, аристократы недовольно бурчали, ожидая начала собрания.

— Что стряслось?

— Опять Высшие что-то не поделили?

— Слышал, один из Патриархов появился в нашей реальности.

— Не может быть, всплеск от его прибытия отразился бы за кромкой мира, мы бы все его почувствовали! — народ пытался понять, что произошло и делился последними слухами и догадками.

— Господа, у меня экстренное сообщение, — на трибуне оказался один из Магистров, — Несколько наших собратьев были в Цикле и отметили, что в недалеком будущем на планете произойдет целая серия локальных конфликтов. Меня заинтересовали эти новости, и я попросил товарищей по всей планете уйти в Круг Времени и просто посмотреть новости, в итоге сложилась довольно неприятная картина. Нас ждут полномасштабные военные действия на всех континентах!

— Это невозможно!

— Как?

— Кто развяжет конфликт?

— Как не допустить подобное?

— Где Патриархи, разве это не их забота? — поднялся гул недовольных голосов.

— Господа, некоторые из вас примут непосредственное участие а предстоящем безобразии, поэтому призываю подумать, прежде чем начать очередную бойню, — продолжил Магистр, — Остальные будут также нами уведомлены о возможных последствия их несдержанности, но самое главное, что меня беспокоит, — это слишком большое количество войн, начавшихся почти в одно и то же время!

— Кому нужно воевать по всему миру?

— Вы подозреваете кого-то из нас?

— Не вижу смысла во всем этом, скорее всего просто совпадение!

— Это игры Патриархов? — загалдели хрономаги.

— Я не знаю, стоит ли за этим кто-то из нас или может это просто злой рок, но прошу всех обратить внимание на любые странности происходящие на планете, — возвысил голос инициатор собрания, — Если это дело рук разумного, то мы все на пороге Большой Войны.

В целом заседание Совета Ордена окончилось ничем, слишком аморфным стал этот орган, уже давно не принимались решения обязательные к исполнению, не было совместных карательных акций против нарушителей порядка, чего уж там, отсутствовал толковый кодекс правил, обязательных для исполнения всеми членами сообщества Контролеров Реальности. В своем стремлении сделать круг хрономагов максимально равноправным, исключить коалиции, Старейшие в итоге получили полную анархию. Возможно, если бы они не самоустранились от дел, все бы было по-другому.

— Они увидели наши попытки раскачать волну, пробуют предотвратить последствия, — уведомил меня Умник.

— Ожидаемо, сколько станции лететь о орбиты? — сверяю данные, полет приходится корректировать, в системе хватает астероидов.

— Ориентировочно две недели, — отвечает Разумный Кристалл.

— Жилой модуль развернут? — скоро мне «прыгать».

В целом собираюсь быть на орбите раньше, чем подтянутся авианосцы и прочие силы. Это связано с небольшим временным «окном», в течении которого надеюсь уничтожить большое количество хрономагов. Правда если кто-то из Иерархов будет в Цикле, то он сможет предотвратить часть смертей, но в любом случае стоит пробовать. Контролеры Реальности существа скрытные и даже коллеги могут не знать, что тот или иной адепт Ордена погиб в какой-то конкретной ситуации, а на дела простецов высокомерным властителям абсолютно плевать.

У меня будет неделя, от силы две на реализацию задуманного, поэтому и появлюсь на орбите немного раньше всей свой армии. Для этого мы раскидали часть капсул, когда вынырнули в этом мире, все это время они висели в пустоте безжизненными кусками железа и активировались совсем недавно, другие отправили уже с «поплавка» с тем расчетом, чтобы модули оказались на орбите в нужный срок. Внутри пища, взрывчатка, оружие, безусловно вода и кислород, для того чтобы я мог активно работать до прибытия Умника.

— Жилая часть развернута, собираем по орбите капсулы с запасами, завтра все будет готово, — Разумный Кристалл дистанционно собирает фактически первую в этом мире орбитальную станцию.

Местные научились запускать спутники, но до отправки человека в космос так и не дошло. С другой стороны, они путешествуют по иным измерениям, так что экспансия пошла по альтернативному пути. И это мой козырь, у хрономагов по моим прикидкам нет эффективных средств для войны в пустоте, на том в принципе и строился расчет всей кампании. Однако это дела грядущего, а сейчас попробуем проредить Контролеров Реальности, причем уничтожение рядовых членов Ордена — это не самоцель.

Дело в том, что планетарная структура управления держится на куче балансирующих между собой полугосударственных образованиях, находящихся под властью Иерархов, их соратников и учеников. Так вот если устранить десяток-другой ключевых фигур, то хрномаги, как по команде, начинают воевать друг с другом. Так что моя миссия на ближайшие две недели как раз сходится с тем, чем занимаются «технари» под руководством Умника. Если спровоцируем большую войну, то возможно это вообще решит все проблемы, правда скорее всего явятся Патриархи и всех усмрят, но они-то мне и нужны.

Время подошло, «прыгаю» в жилой модуль, собранный на орбите. Тут все по-спартански, минимум удобств, но есть все необходимое для жизни. Первым делом проверяю функционирование критически важных систем: выработка энергии, тепло, защита, регенерация кислорода и воды, туалет и прочее. Все в порядке, в принципе у нас стандартные, давно проверенные решения, тем не менее при дистанционной сборке модулей могло случиться всякое. Поэтому тщательная верификация — это, ставший для меня обязательным, ритуал, пустота не прощает малейших ошибок.

Следом посещаю складские модули, они практически идентичны жилому, станция собирается как конструктор из отдельных кубов, одинаковых по форме, но разных по назначению. У меня здесь оружие, взрывчатка, резервы кислорода, пищи, воды, скафы для выхода в пустоту, есть даже пара челноков, это на случай, если враг каким-нибудь образом заблокирует мою способность мгновенного перемещения. Есть и артефакты, но пока не буду оставлять явные следы работы маной, а то раньше времени спровоцирую охоту на колдунов.

За исключением мелких поломок на станции все в порядке, запустил пару ремонтных дроидов, они устранят текущие неисправности и будут поддерживать модули в рабочем состоянии. Бытовые проблемы решены, поэтому не мешкая погрузился в планирование моей первой боевой акции на планете хрономагов. Умник постоянно отслеживает передвижения тысяч членов Ордена, уничтожить врагов могу лишь в некоторых благоприятных случаях, поэтому их возникновение, как бы вспыхивает красным светов в интерактивной карте, смоделированной в моей голове.