— Владыка Элиот, случилась катастрофа!!! — секретарь в нарушение всех правил ворвался в покои Повелителя.

— Что случилось? — прошипел Контролер Реальности, борясь с желанием немедленно покарать дерзкого и узнать причину столь наглого поведения, ведь Великого прервали прямо во время любовных утех.

— Наша Армия уничтожена, ваш старший ученик погиб! — скороговоркой ответил юноша, стараясь не смотреть на красавицу, бесстыдно раскинувшуюся в постели.

— Как это произошло? — хрономаг мгновенно забыл о сексе, почувствовав явную угрозу своему благополучию.

— Колдуны использовали заклинание огромной силы, отблески магии были видны на многие мили вокруг, лагерь карательного отряда накрыло полностью, там месиво из тел! — помощник поделился страшными подробностями.

— Ох! — невольно вскрикнула любовница сюзерена.

— А как узнали, что Старший погиб? — уточнил Владыка Элиот.

— Он почти выбрался из ущелья, его голову нашли на выходе, — секретарь озвучивал ужасные вещи.

— Немедленно собери Малый Совет! — распорядился Контролер Реальности.

Сейчас перед иерархом стоял непростой выбор. По идее при обнаружении колдунов подобного уровня можно и нужно было незамедлительно обращаться в Орден. Однако то, что под боком у Контролера Реальности выросли могучие колдуны стало бы большим минусом, а если еще и обратиться за помощью, то алчные соседи могут посчитать Владыку Элиота неспособным позаботиться о своих землях. Так что следовало выбрать из двух зол: самому принять бой с Повелителями Духов или подставиться и призвать на помощь коллег.

В Малый Совет Владыки Элиота входили: генерал сухопутной армии, глава сил специального назначения, чиновник, отвечающий за внешние связи, и главный телохранитель, одновременно совмещающий должность руководителя службы безопасности. Люди проверенные, вместе с этой командой Контролер Реальности когда-то рискнул и основал свое независимое государство. Держава небольшая, поэтому управленческий аппарат не сильно раздут, тем более сюзерен многие вопросы решает лично, пользуясь хрономагией.

— Господа, вы все в курсе произошедшего, нужно определиться, как быть с колдунами, — Владыка Элиот с ходу озадачил соратников.

— Ситуация требует от нас немедленного уведомления структур Ордена, колдуны такой силы должны быть уничтожены любой ценой, — взял слово дипломат.

— Да, буква закона говорит об этом, но нас не погладят по головке за то, что на подконтрольной территории процветало сообщество столь могущественных волшебников, к тому же они явно возродили запрещенное искусство и применили заклятия Ковена Магов, — возразил начальник службы безопасности, — Предлагаю попробовать справиться собственными силами.

— Область их обитания труднодоступная, однако у нас достаточно пушек и людей для того, чтобы постепенно зачистить все ущелья, — браво доложил генерал.

— Предлагаю провести разведку боем небольшими элитными подразделениями в состав которых войдут ученики, — начал панировать глава сил специального назначения, — Тем самым мы определим основные цели и найдем подходящие площадки для гаубиц и РСЗО.

— А если, господин, сочтет возможным, то потом можно будет издалека начать ковровую бомбардировку, под корень выжигая все проклятое семя! — поддакнул безопасник, — Ваш дар поможет точнее находить цели и запирать крыс в горных ущельях.

— Так можно атаковать издалека, не опасаясь еще одного магического удара огромной силы, а даже если колдуны смогут повторить, то уничтожат пару отдельных батарей, мы больше не допустим скопления живой силы и техники, — дополнил план глава Армии.

— Звучит неплохо, думаю, стоит попробовать, а к помощи Ордена можно прибегнуть в любой момент, пока инцидент следует сохранить втайне от внешнего мира! — принял решение Владыка Элиот.

— Мы еще параллельно зачистим торговцев, поставлявших товары колдунам, предатели перед смертью поделятся сведениями о дикарях и больше никому не смогут рассказать о могучих Повелителях Духов, — главу СБ многие обоснованно считали тем еще маньяком.

Планируя привлечь на свою сторону Повелителей Духов, никак не рассчитывал, что эти ребята способны на такое. Продемонстрированное ими площадное плетение лишь немного не дотягивало до Аркана Высшей Магии из арсенала земных коллег. Исполнение гениальное, контроль удивительный, ребятам лишь не хватало маны, что, впрочем, можно было решить при помощи артефактов. В общем стоило затевать всю возню только ради четырех одаренных, а там еще бонусом идет немаленькое племя и сотни боевых колдунов.

Кстати, именно здесь нашел довольно редких на планете «изменяющих тело». Точнее говоря феномен использования магии для усиления скорости и мышц интуитивно понимали и применяли многие волшебники, однако Повелители Духов явно имели какие-то уникальные методики и свою самобытную школу, что дало замечательные плоды. Умник зафиксировал несколько десятков воинов с аномальными возможностями, из ребят при должной тренировке получится отличный спецназ. В общем горное племя могло порадовать разными специалистами, необходимыми в борьбе с Орденом.

Уже подумывал начать эвакуацию, но Умник перехватил переговоры Владыки Элиота и его окружения, этот самовлюбленный индюк собирался продолжить войну самостоятельно, и сделал все, чтобы о его поражении не узнали коллеги. Такую неосмотрительную самоуверенность стоило использовать, ранг у хрономага был не слишком велик, вряд ли сильнее приора, причем не хватающего звезд с неба, а поди ты хватило наглости захапать целую страну, но он явно ее не тянул.

Вообще говоря, Контролеры Реальности сильно разочаровывали, слишком поверхностные, потерявшие всякую осторожность, умны, но как не парадоксально, при этом забыли пользоваться головой. В общем раз уж так получилось решили не спешить с эвакуацией, возможно первым этапом вывезем женщин и детей, а вот воины могут устроить противнику настоящий бой, о котором начнут слагать легенды. Ведь в конце концов нам нужно, чтобы сообщество одаренных и простецов поверило в свои силы и восстало против Ордена!

Противник на скорую руку набросал нехитрый план, в котором мы с Умником видели множество изъянов. Хрономаг, не имея толковых разведданных, явно недооценивал колдунов и готовил ответ, совсем не подходящий к текущей ситуации. Конечно, в некоторых действиях было рациональное зерно, однако в целом все выглядело довольно убого, особенно если учесть информированность Разумного Кристалла, который предусмотрительно нацелил на горы орбитальную группу и рой дронов.

— Возможно вы не слышали о нас, мы представляем сопротивление Колдунов, — вышли на связь с Парящим Орлом.

— Это вы помогли уничижить ряд хрономагов на Черном Континенте? — вождь проявил неожиданную осведомленность.

— Да, болотные колдуны и еще ряд сообществ примкнули к нам, — интересно, как волшебники, находящиеся в изоляции на другом конце планеты, сумели узнать о бунте в Такелоте?

— Десять дней назад нас посещал один из Великих, он рассказал о вас, — ого, кажется, речь о члене сообщества, которое мы с Умником назвали Элитой.

— Очень интересно, мы бы хотели связаться в Великими, — на самом деле тут явные признаки организации планетарного масштаба.

— Их невозможно найти, они сами придут к вам, когда захотят, — ответил Парящий Орел.

— Хорошо, давайте перейдем к текущим делам, — оставлю тему Элиты на потом, — Мы можем эвакуировать ваше племя в безопасное место, но в первую очередь женщин и детей, всем без исключения предоставим артефакты, маскирующие ауру.

— Это отлично! — неподдельно обрадовался вождь.

— Есть кое-что еще, Владыка Элиот скрыл от Ордена свое первое поражение и самоуверенно решил атаковать вас своими силами, — делюсь деталями карательной операции, — Вы можете отразить нападение и уничтожить большое количество учеников, а если повезет, то и самого правителя, заодно заметем следы, хрономаги начнут драться за опустевшие владения и забудут об исчезнувшем горном племени.