- Славный завтрак хозяин, хоть ты и не человек, а в еде толк знаешь.
Годжерт наевшись и отдохнув, сменил гнев на милость.
Они расположились у небольшого ручья, под зеленым куполом леса. Омыли кровь и грязь недавней стычки, вычистили оружие. Идлейн оказался запасливым малым, да и в их седельных сумках было, что взять, поэтому подкрепились на славу. Теперь удобно усевшись на седлах, вся троица наслаждалась покоем. Их новый знакомый с откровенным интересом изучал друзей, а те изучали его.
Наконец Идлейн нарушил молчание.
- Благодарю вас почтенные, что откликнулись на мою просьбу встретится, тем более сделать это здесь в Салдейском лесу. Также ценю вашу непредвзятость к таким как я. Многие люди до сих пор путают Истинную кровь с порождениями хаоса и черной магии. А это поверьте не одно и то же.
- Ага.- Хохотнул Годжерт.- Конечно не одно и то же. Вашу братию прибить гораздо сложнее, да не обидится на меня хозяин.
- Годжерт!!! - Дивс и Солерайн в два голоса шикнули на бородача.
- Пустое. - Идлейн махнул рукой. - Меня подобное давно не задевает. Я такой, какой я есть. Впрочем, вы проделали долгий путь не для того чтоб обсуждать преимущества Древней крови и анатомию ее носителей.
- Чего? - Годжерт нахмурясь посмотрел на Идлейна. - Что за антомия? Ты уж выражайся поясней, а то нам и своего умника хватает.
Он кивнул на прыснувшего Солерайна. Дивс тоже не смог скрыть улыбку.
- Я говорю, что собрались мы здесь с определенной целью. Надеюсь, мой друг Солерайн вас уже отчасти просветил, о чем пойдет речь?
Он вопросительно взглянул на молодого мага и его спутников.
- Очень туманно. - За всех ответил Дивс.
- Ну что ж тогда возможно стоит начать с самого начала.
Он помедлили секунду, собираясь с мыслями и, наконец, заговорил. И в его тихом голосе звучала неприкрытая грусть по старым временам, когда все было совсем иным.
- Ни для кого не секрет что мир в последнее время сильно изменился. Одно из доказательств тому, то, что мы сидим здесь вместе, невзирая на различия. Еще совсем недавно это было бы невозможно, но слишком много произошло и изменилось как вокруг, так и в нас самих. Когда-то магия составляла одну из основ нашего мира. Будь то некромантия или природная магия стихий или неподвластная практически никому энергия хаоса, все в конечном итоге служило людям и существам, населяющим нашу реальность с одинаковой покорностью. И все пребывало в определенном равновесии. До недавних пор. Сейчас магия покидает наш мир, открывая дорогу хаосу и пустоте. Солерайн не самый слабый чародей сегодня с трудом отбился от нескольких никчемных тварей, а в былые времена ему хватило бы нескольких секунд, чтоб обратить их в пепел. Равновесия больше не существует, и все в конечном итоге идет к гибели всего сущего.
- Но почему Истинный? - Дивс смотрел в нечеловеческие глаза Идлейна как будто надеясь в них увидеть ответ.
- Цельность мира нарушена. Волны первозданного хаоса свободно проникают в нашу реальность, неся смерть и разрушения. Сейчас это еще боле мене упорядоченные сущности, такие как сегодняшние наши знакомые. С ними можно бороться обычным оружием и остатками чародейства доступного магам. Далее будет хуже. Обычные средства уже не спасут, и все рухнет в черную бездну, имя которой ничто. И времени до этого момента остается все меньше и меньше. Но есть надежда если не на возврат к тому что было, то хотя бы на достижение какого-то баланса. И надежда эта укрыта за Черными холмами.
- А!!! - Воскликнул Годжерт. - Дивс, что я тебе говорил. Черные холмы, чтоб им пусто было!!! Чуяло мое сердце, в них вся заковыка.
- Какое отношение они имеют к тому что происходит? А, Идлейн?
- К сожалению прямое. Все началось именно там, когда неразумные маги использовали в той давней войне с Мираной то, что использовать было никак нельзя. И по невероятному стечению обстоятельств выбрали для этого самое неудачное время. Сейчас я не буду вдаваться в подробности как могло это произойти, сделанного не воротишь, но именно их необдуманные действия разорвали ткань мироздания, открыв доступ в нашу реальность первобытному хаосу. И именно через эту прореху утекает жизнь нашего мира. Сначала исчезнут магические энергии и существа, которые живут благодаря им, потом уйдем мы, дети Истиной крови и, наконец, придет ваш черед. Мы все в одной лодке.
Он замолчал. Люди тоже сидели погруженные в невеселые мысли. Страной представлялась сама мысль о том, что действия нескольких человек могли повлечь подобные последствия. Тем более, когда вокруг них шумел прекрасный в своей дикости лес, пели птицы, журчал прозрачный ручей. Все казалось таким незыблемым, а вот, поди, ж ты оказалось хрупким и незащищенным.
- Но ты утверждаешь можно как-то исправить произошедшее. - Первым подал голос Дивс. - И как я понимаю именно за этим мы здесь и находимся.
- Можно.- Идлейн утвердительно кивнул. - Тем более с твоим даром Дивс.
- О чем ты говоришь Истинный?
Вместо ответа он достал небольшой цилиндрический предмет и передал его Солерайну. Тот с интересом повертел странную диковинку и непонимающе посмотрел на Идлейна.
- Что это?
Оборотень улыбнулся.
- Всего лишь небольшая проверка, того, что известно мне, но пока недоступно вам. Друг мой нажми на этот маленький выступ.
Он показал, куда надо нажимать. Дивс и Годжерт насторожено следили за происходящим. Маг осторожно словно обращался с ядовитой змеей, надавил красный выступ на боку предмета. К недоумению собравшихся ничего не произошло.
- Теперь ты Годжерт.
- Порази вас Ронар! - Бородач бесстрашно принял непонятный цилиндр и отважно вдавил кнопку. При этом лицо его имело такое выражение, словно в руках он держал, не кусок метала, а как минимум болотную огневку.
Вновь ничего.
- Ну что ж Дивс, теперь твоя очередь.
Воин без колебаний повторил действия своих товарищей, и когда изнутри предмета ударил луч света, непроизвольно откинул от себя непонятное устройство.
- Во имя Савола, что это?
Годжерт и Солерайн вскочив, непонимающе смотрели на Идлейна. Тот улыбался своей звериной улыбкой.
