Весит много, а клыком

Пробивается легко.

Плоть у тварей зарастает —

Не страшна ей сталь простая,

Чтобы нежить унялась,

На клинки наносят мазь.

…Обнимались и прощались,

Быть наутро обещались,

Только многим все равно

Быть к утру не суждено.

В поле три больших кургана.

Словно волны океана,

Травы плещут на ветру

И закатному костру

С золотыми облакам

Кланяются колосками.

На курганах алтари —

Круг булыжников, внутри —

Ровный, как таблетка, камень,

Весь покрытый письменами.

Что написано на нем,

Мы едва ли разберем.

Вот наверх идут по склону,

Занимая оборону,

Смертоведы-вожаки

И бойцы-ученики.

Требуют посильной лепты

В деле старшие адепты:

Кто слабее – пусть поет,

Кто сильнее – создает

При достатке твердой воли

В небе силовое поле.

Под багряною луной

Нет защиты здесь иной.

Стала почва под холмами

Надуваться волдырями —

С жутким хрипом из нее

Нежить черная встает.

Потому подобный жребий,

Что луна красна на небе.

Это значит, будет бой

С древней силой корневой —

Тварями пещер ветвистых

И могильников нечистых.

Важно, чтобы эта грязь

К алтарям не пробралась.

Вот на трех холмах дозоры,

Головные сняв уборы,

Встав спиною к алтарям

И глазами к упырям,

Взявшись за руки цепочкой,

Наизусть читают строчки:

"Словом первенцев земли,

От которых мы пошли,

Именами тех титанов,

Что лежат внутри курганов,

Светом, что пронзает высь, —

Купол, над землей замкнись!"

Сила хаоса слепая

К смертоведам подступает,

Поднимаясь, как прибой,

Шевелясь, как черный рой,

Тысячами в этом дегте —

Бельма, зубья, крючья, когти.

Из курганов в этот миг

Бьет невидимый родник —

Слышно только, как от пенья

Будто бы в костре поленья

Лопаются над землей.

Вот готов защитный слой —

Купола из волн белесых —

Плод стихов многоголосых —

Словно прочная броня,

Заклинателей хранят,

И прорвать барьер пытаясь,

Нежить гибнет, рассыпаясь.

Но не шутка, не игра —

Продержаться до утра.

Кто-то сбился в общем хоре,

Кто-то пение ускорил,

Кто-то волю потерял —

Слой защитный задрожал,

Появляться дыры стали

В белом дивном покрывале.

И закрыв глаза, вожак

Делает особый знак,

Чтоб титан призыв услышал —

Духом на подмогу вышел.

Бой под красною луной.

Лязг и скрежет, хрип и вой.

Рвутся коконы защиты.

Человеческой покрыты

Кровью когти и клыки,

И в ответ разят клинки.

Должен свет зари забрезжить,

В бегство обращая нежить.

Павших братьев поутру

Смертоведы соберут,

Их сожгут, развеют пепел

В ветре неоглядной степи

(Чтоб от праха не через год

Не был нечисти приплод)

И пойдут в свои пределы.

Главное, что камни целы.

Отдохнуть теперь пора.

Солнце светит, как вчера.

В слободе дымятся трубы,

Заговоры шепчут губы —

Надо вывести скорей

Яд проклятых упырей.

Мазь прикладывают к ранам.

Разбредаются всем кланом

По домам скорей уснуть,

Позабыть ночную жуть.

Кушанья готовят жены.

Вдов слышны глухие стоны.

Будет тризна ввечеру.

Дети бросили игру,

Вышли в поле до обеда

Во главе с Румилом дедом,

Чтобы травы собирать.

"Что вам, дети рассказать?" —

"Про курганы! Про могилы!

Про борьбу с подземной силой!" —

"Соберете по мешку,

Покурю я табачку —

Вот тогда про это лихо,

Расскажу, но слушать тихо!"

Деда древнего рассказ

Вы услышите сейчас:

"Камни на холмах священны —

Для земли они бесценны.

Раз в полгода или в год

Красная луна встает —

Все ночное злое племя

В бой выходит в это время.

Держат алтари в степи

Чудищ словно на цепи,

Нежить издревле стремиться

От цепей освободиться,

Так случись – пойдет волной

По земле весь черный рой,

С ним гиганты-скорпионы,

Встанут мертвые драконы,

Что на кладбище лежат,

Каждый злой болотный гад,

Даже черви лучевые,

Хищные холмы живые —

Все обрушатся тогда

На людские города.

В этом заповедь титанов,

Уходя во тьму курганов,

Дали камни нам они —

С той поры мы их храним…"

Поход

Для Радива сын дракона —

Неприятная персона,

В том войны давнишней след.

Но не лучше смертовед,

Тот, который и целитель

И коварный отравитель,

С ними в ордене давно

Разобраться решено.

В соответствии с законом

Разрешается ученым

Силу брать из света звезд,

А не выйдя на погост.

Раньше те же дракониды

На ядро имели виды,

Мол, сокрыта там звезда,

И война была тогда.

С той поры такое право:

Все энергии расплава,

И распада, и смертей —

Вне закона для людей.

Только свет луны и солнца

Для заклятий остается,

Звезд далеких и планет —

Если знаешь их секрет…

После краткого парада

По мосту из Чернограда

Выдвигается отряд.

В блеске шлемов, в блеске лат

Движутся первопроходцы:

Влах на черном иноходце,

Жаждой подвига гоним;

С копьями бойцы за ним,

Лучники в зеленых шапках

На игреневых лошадках.

Их приветствует народ

Вдоль домов и у ворот.

Жрец Радив от духовенства

Принял на себя главенство.

С ним его ученики,

Бритые у всех виски,

С камнем жезлы боевые,

Лошади у них гнедые.

Путь на юг сначала шел

Мимо пастбищ, мимо сел,

После порубежных башен —

Ни избушек нет, ни пашен,

Ни колодцев, ни дорог —

Только пустоши песок.

Где на карте стрелкой красной

Путь простой и безопасный

Им начертан, едут там —

По обрывистым хребтам.

А в пустыне – скорпионы!

Все огромны, как бизоны.

"Глянь, какая сила тут!

А представь, они попрут

На людские если царства!.."

Шауратово коварство

Заключалось ровно в том,

Чтоб напали всем гуртом.

Средь костей хрустят копыта.

Степь скелетами покрыта —

Белый жуткий бурелом.

Каждый череп словно дом.

В пасть открытую дракона

Без труда въезжает конный.

Вот из челюсти одной

Зубы вырвали долой —