-Рай, ты что думаешь?

«Блин!» - выругалась она про себя.

Бердай, Женева и ещё пара знакомых ждали её мнения. К ним подключились и другие, не менее уважаемые солдаты.

-Лично мне всё равно. Пусть каждый поменяет себе оружие, если хочет. Чего спорить-то?

-Да не могу я их вам не выдать! Мне у логистов башку оторвут. – в панике размахивал руками интендант.

-Тогда старые не отбирайте. Вот и вся проблема. – парировала она.

От простоты решения, взгляд интенданта повис где-то в воздухе. На него обернулись практически все в ожидании ответа.

-Ай, чёрт с вами! Разбирайте, только никому ни слова.

-Это что, нам с двумя винтовками в бой идти? – тихо возмущался какой-то мужик.

-Цыц ты! – послышался звук слепка – ему прилетел подзатыльник. – Если надо будет, то одну оставишь. Кто же за таким следить будет?

Рота выстроилась в очередь из двух шеренг, разгружая ящики с винтовками. Когда же их начали вскрывать, дискуссий стало ещё больше.

-Чего?! Я этой магической хренью пользоваться не собираюсь! Проще гранату без чеки таскать.

-Ересь! Ересь!

-Да ладно вам, нормальные винтовки. – спорили солдаты.

Новым оружием оказались магические винтовки. Многие руфийцы считали проявление всякой магии ересью и ещё бог знает, чем. Поколениями, Руфия поддерживала страх перед неизвестностью. Будь то магия, заграничные соседи, или другая раса.

-А они всё никак не успокоятся, а, Рай? – насмешливо подметил Бердай.

-Вы правы, дедушка Бердай. Им лишь бы поорать, да кулаки почесать. Ничего нового.

Она познакомилась с ним сразу после злосчастных учений. Когда её засмеяли за отсутствие образования, он был единственным, кто решил помочь. Во время следующих учений, он пытался вкратце объяснить каждую из дисциплин и как она работает именно в конкретной ситуации. И пусть это едва-ли могло заменить годы учёбы, но девушка старательно запоминала всё.

Дед-Бердай, так его звали местные, оказался очень добродушным и сочувствующим человеком, а Райя напоминала ему внучку. Так что они просто и быстро сдружились. Он всё делился опытом и поучал, а она веселила его своим «грозным» и вспыльчивым характером и, в то же время, девичьей застенчивостью.

-Да ладно вам, пусть хоть немного выпустят пар. Скоро в бой как-никак, все на нервах. – к разговору подключился Женева. - Винтовки у каждого разные. У кого что?

-Мне дело до этой рухляди нет. Всё равно со своей «Люськой» пойду. – говорил Дед-Бердай.

Девушка посмотрела на своё оружие. Изношенная, ржавая болванка к тому же именная, а значит – с трупа. Когда-то она служила с честью, но винтовка должна была погибнуть вместе с хозяином.

-У меня так же.

Дед-Бердай посмотрел на её винтовку и чуть не схватился за голову.

-Боже ты мой! Нет, с такой ты не пойдёшь. Забирай мою.

-Да что вы, не нужно.

-Бери кому говорят, эта мне ни к чёрту, а ты ещё давно новую просила.

Она было хотела возразить, но увидев предлагаемое, передумала. Новенькая, блестящая и по-странному красивая. С удивительной резкостью, она выхватила винтовку и прижала к себе как куклу.

-Моё!

Дед-Бердай рассмеялся.

-Прям как с куртёнкой, а?

-Да ты же сам предложил! – надулась она.

-На правду не обижаются. – подкалывал Женева.

-Кончайте уже.

Веселье сменилось воспоминанием – она так и не рассчиталась за украденную куртку, а владельца, с того момента, она так ни разу и не видела.

-Чего поникла, внучка? – одёрнул её Бердай.

-Должок один не вернула.

-Да подишь ты, мы же шутим. Если хозяин за ней не пришёл, значит подарил. Чего голову ломать.

-Это дело чести, дедушка Бердай.

-Охх.. – грустно вздохнул он. – Тут уже как знаешь, но времени не особо много, так что давай, долго не думай.

-Рота! Вольно! – слышался знакомый голос «ротного».

-Ась? – Ей показалось, что она ослышалась.

-Вольно говорят. Сегодня выходной. – сказал мимо проходящий солдат.

-Видишь, внучка, знак свыше.

-И точно. Самое время.

Девушка закинула ремень винтовки на плечо, быстро сдала свою старую и понеслась строевым бегом к тому самому домику, где квартировался лейтенант Кина. В силу своего характера, ей не хотелось признавать, но она по нему соскучилась. Так что по пути она по-дуратски улыбалась и не обращала на подколки мимо проходящих сослуживцев. Улыбка пропала только на пороге. Девушка застыла в нерешимости постучать и стала сомневаться, но случайный порыв эмоций победил, и она зашла без стука. Бесцеремонно и с вызовом.

-Е-есть кто дома?

«Вот зараза...» - заикание сразу выдало волнение и испортило момент.

-Сейчас спущусь! – послышался голос с верхнего этажа.

С последнего момента обстановка в доме совсем изменилась: пропала уютная мебель – их место заняли ящики с разными отметками, были убраны ковры – грязные, влажные деревянные доски мозолили глаза. Единственное, что радовало глаз – софа, на которой они когда-то пили чай. И всё же, тут было по родному комфортно.

-Райя? – от удивления, лейтенант застыл на лестнице.

-Ну привет! – она развела руки, приглашая обняться и едва заметно покраснела.

Он резко спрыгнул с лестницы и с бега схватил её своими объятиями, поднял и закрутил, и засмеялся. Да так заразительно, что и она тоже. Момент счастья сменился смущением и неловкостью, в то же время, когда Кина заметно повеселел и расхрабрился.

-А ты всё её носишь? – он указал на «одолженную» куртку и дёрнул за её карман.

В ответ она сложила локти и опустила голову, полностью признавая свою вину.

-Да ладно уж, оставь себе. Тебе она всё равно лучше идёт.

-Спасибо… - она так и не подняла головы.

-Пройдём на кухню, посидим за чашкой чая, как тогда. Заодно расскажешь, как у тебя дела. Мы так давно не виделись.

- Пойдём.

Как только мужчина отвернулся, за его спиной послышался тихий голосок:

-Я скучала.

Он улыбнулся и едва заметно приподнял голову.

-Я тоже.

Софа, чай и дешёвые сладости. Как и тогда, но от этого было только теплее на сердце.

-Ну что же, выкладывай. Как твои дела?

-Думаю, на счёт моего места в армии ты всё знаешь.

-А ты проницательна.

-Приходится. А так, дела у меня вполне неплохо. Нашла себе товарищей, сестра рядом. Прижилась, что ещё сказать.

-А чего это ты ко мне так неожиданно заглянула?

-Ну… - она почесала затылок. – У меня вольная сегодня, вот и решила заглянуть. К тому же, я тебе должна.

-Правда? – он странно поднял бровь. – А отдавать натурой собралась?

-Да ты охренел! – она покраснела и вскочила со стола, двумя ладонями ударив по столу.

Лейтенант рассмеялся и чуть не упал со стула. Девушка поняла, что это была чистая провокация, чтобы посмотреть на её смущённую «рожу».

-Приколист, блин. – она села назад и прикрыла глаза рукой.

-Да ладно тебе, шутка же. Видела бы ты своё лицо.

-Да-да-да, всё, успокойся.

Небольшая пауза, чтобы разбавить смущение и успокоить приступ смеха.

-А у тебя-то как дела? – спросила она.

Лейтенант переменился в лице и отставил в сторону свою чашку.

-По уши в работе. Подготовка к наступлению почти завершена. Всё что ты видела в гостиной – последние грузы. Боеприпасы, медикаменты, оружие.

-Понятно. – она отвела взгляд в окно и задумалась.

-Волнуешься перед боем?

-Это ещё мягко сказано. Раньше страх удавалось топить в труде и общении, а теперь, когда настало затишье…

-Оглушающая тишина перед неизвестностью. Иногда кажется, что эта самая тишина громче всего, что есть в этом мире. Сам никак не привыкну.

Девушка вспоминала своё прошлое. Заснеженные улицы, тёмные подворотни. Момент, когда секунды, кажущимися мимолётными, становились самими долгими во всей жизни. В такие моменты начинаешь чувствовать тепло собственного дыхания, как в тебе колосится жизнь.

-Эй, ты с нами? – мужчина щёлкал пальцами перед ней.

-Да…Просто задумалась.