-У меня не оставалось выбора. Наше укрытие раскрыли, а времени искать другое у меня нет. К тому же, я должен быть здесь.

-Ладно, это не моё дело. Но теперь главный вопрос: Что ты знаешь об этих осколках?

Девушка задрала рукав и одним плавным движением отдала им приказ, давая осколкам волю. Они отлипли от раны и стали парить вокруг руки, создавая впечатление чего-то неизвестного и пугающего.

-Я думаю, что ты в курсе того, что это такое. Должен знать, как никто другой. Отвечай. – Она уже выходила из себя, но одновременно с этим она жутко боялась и, руки, невольно, но чуть дрожали. Однако мужчина даже не пытался отпираться. При первом виде этих осколков он и глазом не повёл, и девушка это заметила.

-Успокойся, ради Бога. Это – некий артефакт одного из древних божеств. Так вышло, что прошлым его владельцем была моя сестра. – мужчина печально вздохнул. – А после, она погибла. Алиса могла быть преемницей артефакта, а потому её тоже хотели убрать.

Он всё это время знал. И про артефакт, и про ведения скорее всего – тоже. С другой стороны, его можно было понять. Марк был человеком долга и ни за что не бросил бы своих товарищей, но и свою семью оставить он тоже не мог. Райя это понимала, но решила играть до конца. Ей нужны ответы, и она их получит любой ценой.

-А может ты просто надеялся воспользоваться этим? Помочь своей революции изменить соотношение сил в свою пользу?!

Это была чистая провокация. Люди в гневе всегда говорят правду. У них попросту нет времени выдумывать ложь. Она всегда так думала.

-Не смей так говорить! – мужчина кричал - Ты всего лишь жалкая бандитка с трущоб, а я защищал свою семью все эти годы, в то время, когда ты заботилась только о своей шкуре!

-И тем не менее, даже сейчас, ты привёл её сюда, в самое пекло. Хороший из тебя папаша, а?

В глазах девушки мелькало неподдельное удовольствие. Все эти крики, ненависть. Именно ради таких моментов она и живёт, ради таких мгновений.

-По крайней мере, лучше, чем твой. – ядовито прошипел мужчина.

Последняя фраза была по-настоящему обидной. Но это была чистая правда.

«Ладно, пора сбавить градус.»

Она грустно вздохнула и, сбавив тон, стала говорить:

-Да, ты прав. Я просто никчёмная девчонка из трущоб. Даже мой отец хотел от меня избавиться, но что в итоге? – с иронией она спросила. – Вы меня приютили, залатали и заботились обо мне все эти дни. И вот вопрос: Почему вы меня не вышвырнули?

Мужчина заметно задумался. Действительно, почему? Будь его воля, он бы сделал так, что никто и не вспомнил бы об этой беглянке, но всё же, решил соврать.

-Алиса настояла. Я не мог ей отказать.

Мужчина откинул бычок куда-то в сторону и закурил уже третью, подряд, сигарету. Разговор был напряжённым, но сейчас они в патовой ситуации и они оба это прекрасно понимали.

-Артефакт не должен был принять тебя. Только Алиса могла быть преемницей, из-за прямого родства по крови. Это всё странно и именно поэтому тебе лучше остаться здесь. Я так же, как и ты, хочу получить ответы. К тому же, Алиса не захочет отпускать тебя, а тебе явно на неё не всё равно.

«Вот сукин сын!»

Слова об Алисе поставили точку на всех дальнейших действиях. Чтобы она не делала, она не может оставить девочку, так и она просто так не отпустит Райю. Они были связаны и если уходить, то только вместе. Она сдалась:

-Хорошо, я останусь здесь и буду сотрудничать, но если запахнет жареным, то я…

-Если запахнет жареным, то я самолично вас отсюда вытащу. – не дал закончить мужчина.

-Я надеюсь на это.

Девушка поднялась со стула и уже собиралась идти. Как мужчина снова заговорил, но уже заметно поникшим голосом.

-Пойми, я просто хочу её защитить. Я не смог спасти свою сестру, и я не могу дать её памяти умереть. Алиса без тебя не будет меня слушать - она привязалась, и ты это прекрасно знаешь. Пожалуйста, не пользуйся этим.

Эти слова остановили её на пол пути к выходу. Она не ответила. Как и в прошлый раз, как тогда, на кухне, она опустила глаза в знак солидарности и понимания. Мужчину эта реакция устроила.

-Сходи в медпункт. Найди доктора Рама. Он знает больше об артефакте и сделает пару анализов. Заодно проверит твои раны и поможет, если что.

-Хорошо.

По натуре угрюмая девушка, стояла на просторной улице, полной суматохи. Люди всё торопились куда-то и, непременно, чем-то занимаясь. Марк сказал идти ей в медпункт, но её голове внезапно захотелось прогуляться, заглянуть в каждый уголок и, желательно, сунуть свой нос куда не следует.

«Ладно, нужно найти свою мнимую сестрёнку. Она должна быть в столовой. Вопрос лишь в том, где эта самая столовая находится?»

Она стала оглядываться по сторонам в поисках каких-либо намёков на её местоположение, но ничего подходящего не было. Так ещё и вся эта возня мешала сосредоточиться. Придётся опять действовать исключительно на удачу. Недолго думая, она отправилась строго вперед, в самый центр всего этого балагана.

Проходя мимо занятых солдат, девушка ловила на себе десятки недоумевающих взглядов. И это было не удивительно. Что женщина могла забыть в таком месте? Да и к тому же её весьма потрёпанный вид привлекал внимание. Её лицо было настолько окрашено шрамами, как будто она штурмовой фронтовик со стажем, но всё же, те факты, что она была девушкой, так ещё и такой молодой, просто не могли друг другу соответствовать. От этого излишнего внимания ей стало явно не по себе, а решимость таяла на глазах. Она свернула ближе к переулкам домов, уходя с оживлённой улицы.

-Блин, ну и куда я иду? – она вслух выразилась.

Пройдя уже приличное расстояние, она уже совсем потеряла надежду самостоятельно отыскать Алису. Пятнадцать минут бессмысленной ходьбы, ничего, кроме усталости и раздражения не дали. Она решила немного передохнуть и присела на корточки, облокачиваясь на деревянную стену бревенчатого, двухэтажного дома. Если бы она курила, то от досады непременно бы это сделала.

-Уххххх, ля. - размышления прервали ругательства какого-то паренька, вышедшего с огромным ящиком в руках из закоулка. Он явно недооценил вес ящика и вот-вот упадёт. Он уже начал пошатываться из стороны в сторону.

Девушка тут же подскочила с места и помогла ему, подхватив ящик, с другой стороны. Но даже так, он был довольно тяжёлым и, от напряжения, заныли раны.

-Почти донесли, вон, к грузовику. – парень кивнул в сторону старого грузовика, весь красный от натуги.

Вместе они поставили ящик в кузов, едва не уронив его на подъёме. Парниша с облегчением выдохнул.

-Фухххх, спасибо тебе большое. Урони я его и у меня точно были бы проблемы.

-Не за что. Как ты его вообще поднял в одного? Тяжёлый, зараза. – девушка облокотилась на свои колени, чтобы отдышаться. – Как звать-то?

-Я – Кина. Рад знакомству. – мужчина протянул девушке руку. Она пожала её – Что такая миловидная девушка тут делает?

-Помогает тебе не вляпаться в неприятности.

-Справедливо, а если честно, ты кем будешь? Я тебя раньше не видел. Да и о пополнении мне не сообщали.

Это уже проблема. Не стоит болтать о том, кто она, направо и налево. Тем более, пока она никому не доверяет. Стоило выдумать легенду, а во вранье она была хороша и прямо сходу заявила:

-Я вступила к вам только сегодня, и прибыла сюда всего часа два назад. Вот и брожу тут и там.

Звучало явно неубедительно.

-Странно. Обычно сюда не засылают новобранцев.

-А по мне разве не видно, что я далеко не зелёная? – девушка указала руками на свои шрамы.

-Ну ладно-ладно, зелёной тебя не назовёшь, но по возрасту не дотягиваешь. Хотя кто бы говорил. Я вон, тоже совсем молодой, а уже офицер.

-А кем ты… - Райя запнулась. – вы по званию будете?

-Эй, не стоит этих формальностей. Давай на «Ты». Я – сержант. Награждён званием за достижения на поле боя.

-И как так вышло, что сержант грузит ящики?