– А я думал, что ты скучная, – продолжил принц. – А тут такой сюрприз.

Я тут же округлила глаза. Меня же не так поняли!

И я, чтоб не стать очередной жертвой харизмы принца, все же смогла выпрямиться. Развернулась крайне медленно и осторожно.

И глаза у него красивые. Зеленые с карими крапинками. И он близко до невозможности.

– Добро пожаловать, Ваша Светлость, – сказала я хриплым голосом.

А сама же пыталась стоять так, чтоб не сильно напрягать спину. Ох, вот зря я вчера весь день гоняла по замку.

– Я вас где-то видел, – внезапно сказал принц, всматриваясь в мое лицо.

– Ну да, только что во дворе.

– Нет, до сегодняшнего дня, – продолжил Даниэль.

Я удивленно посмотрела на него. Я бы точно запомнила, если б встретила принца.

– Боюсь, что мы никогда не встречались, – сказала я и улыбнулась.

– Нет, точно виделись, – продолжил он. – На конкурсе «Самая красивая девушка этого королевства».

Мне хотелось закатить глаза. Но я не могла себе этого позволить. Я на работе. Я замкоуправительница. Я не имела права так делать. Не при особе королевской крови. Но было приятно, что ко мне пытались подкатить. Все же тут, в замке, комплименты можно услышать только от призраков и слуг. А они всегда говорят, что я выгляжу прекрасно. Первые – потому что им все равно, а вторые все же получают от меня зарплату.

Вскоре пришли слуги с вещами принца. Они с любопытством смотрели на нас. Принц приказал оставить свои чемоданы в спальне.

И тут одна из служанок уронила чемодан и ойкнула. На нее почти никто не обратил внимания. Лишь принц сказал, чтоб та была осторожней. А потом подмигнул ей. Но я-то знала, что это призрачная Петти. Она настолько испугалась принца, что тут же провалилась сквозь пол. В прямом смысле этого слова. А принц сказал, что пока не привык к призракам. Уж слишком они на живых похожи. И это правда. Вот взять того же дворецкого – он пока сквозь стену не пройдет, даже не поймешь, что это призрак.

– Желаю вам приятного отдыха, – сказала я, не теряя профессионализма.

Я помнила письмо короля – нельзя оплошать. Капризы принца выслушивать и делать все, чтоб он оставался довольным. Но никакой постели. Потому что тогда уже сам принц мог выгнать меня.

– Сегодня после ужина можешь прийти ко мне, – прищурился принц.

– Конечно, я всегда в вашем распоряжении в этом замке. Также вы можете обратиться к дворецкому, если вам понадобится что-то.

А еще я поняла, что сегодня я способна только нерв спины лечить. А еще должны прибыть участницы. Что-то все так не вовремя. Хотя что тут говорить. У нас все вышло из-под контроля, как только король отправил письмо со словами, что сюда прибудет сын и здесь состоится отбор. Поэтому я надела самое скромное платье с глухим воротом, без декольте. Да в нем даже не понять, какого размера у меня грудь. В общем, слишком все строго и скрытно.

– Я лучше обращусь к тебе, – продолжил принц. – Полностью в моем распоряжении…

Он вернул мне мои же слова, а я покосилась на пол, где лежал отчетник.

– И даже ночью в постели, – внезапно закончил принц.

Я подняла на него взгляд.

– Прошу прощения, это не входит в мои обязанности, – ответила я сухо и официально.

А у самой по телу пробежала дрожь. Так, Александра, соберись. Ну, подумаешь – красивый и обаятельный дракон. Это еще ничего не значит.

Мысленно простонала. Второй раз согнуться – моя спина может не выдержать, а поднять отчетник надо.

– А в чьи тогда входит? Я бы предпочел провести ночь с красавицей, но можно и с тобой.

Мои брови едва ли удивленно не поднялись кверху. Он что, только что сказал, что я не красавица? Да и пошел он! Но пока только мысленно. Нельзя возмущаться вслух.

– В деревне рядом как раз можно найти ту, что поможет вам со сном. Будете после нее спать как огурчик, – ответила я как можно мягче.

– И кто же она? – спросил принц, а в его глазах вспыхнул огонек интереса.

– Местная знахарка. После ее настоек спишь, будто всю жизнь только этим и занимался, – пояснила я.

– Вы меня неправильно поняли.

– Я поняла вас правильно, – ответила я.

– Любишь шутить? Я тут главный, – продолжил принц и вновь оказался рядом со мной. – Как скажу, так и будет. Если я захочу, чтоб ты разделась, то ты разденешься. А иначе вылетишь из замка.

– Да, Ваша Светлость, – тут же согласилась я.

Он прав. Он главный, а мне бы стоило прикусить язык.

– Иначе вылетишь отсюда.

По спине пробежал холодок. Я не могу потерять эту работу. Я не могу выйти за пределы замка и его территории. Мне больше некуда идти.

– Прошу простить мою дерзость, – ответила я как можно более спокойным голосом.

Хотя у самой все бурлило в душе.

– Радуйся, что ты не в моем вкусе.

Хм, принц еще и перебирает? А я думала, что ему все равно, с кем спать. Прикусила язык. Нельзя больше ничего говорить, нельзя провоцировать дракона. Надо молчать.

– Вы тут совсем расслабились.

– Прошу вас простить мою оплошность. Впредь такое не повторится, – ответила я.

– Я думал, будешь спорить.

– Ни в коем случае, – ответила я.

– Скучно. Хотя, – он вновь придвинулся поближе.

Обстановка накалялась.

И тут раздался громкий гул. Замок шумел, будто вновь передвигал стены и комнаты.

Я наступила ногой на отчетник, когда принц отвернулся, отвлекшись на шум замка.

– Располагайтесь и отдыхайте, – продолжила я.

– Что это было? – спросил он серьезным голосом.

Хотя до этого звучал насмешливо.

– Замок, – ответила я.

Принц поморщился.

– Только не говорите, что здесь давно ремонта не было. Мой отец выделяет средства на ремонт замка.

– Не беспокойтесь. В прошлом месяце чинили крышу, – ответила я. – Могу показать копию отчета.

Принц перевел на меня взгляд.

– Ты что-то слишком скучная для своих лет.

Я вновь не отреагировала на его слова. Пусть говорит что угодно. Мне эта работа нужна. Как бы принц ни был мне неприятен, нужно все же быть спокойной и невозмутимой. Лучше пусть считает меня скучной.

– Прошу прощения, – ответила уклончиво я. – Я могу идти? Или подать вам обед в покои? У нас прекрасная рыба.

А потом еще бы полечить спину. Поэтому мне так хотелось уже уйти из комнаты принца.

– Терпеть не могу рыбу, – поморщился он. – Мясо есть?

– Конечно. Скажу поварам приготовить вам мясо, – ответила я.

Старалась не смотреть на него. Потому что он явно обладал каким-то гипнозом. Я тут же начинала думать о нем не так.

– Тогда свободна.

Я тут же направилась на выход из его покоев.

А потом вспомнила, что отчетник там же и остался. Вот же. Так спешила пойти полечить спину.

Постучала в покои. Принц открыл дверь. Мамочки. Пока я вспомнила про отчетник, Даниэль уже успел снять рубашку.

Я сглотнула комок, появившийся в горле, глядя на мужчину. Какой же прекрасный вид открылся мне.

Мускулистое тело. Ох, ничего себе как у него все четко и ни грамма жира. Я сглотнула слюну. И это движение заметил принц. Он усмехнулся, явно довольный собой. Вот же гад чешуйчатый. И симпатичный. Что греха таить. Посмотреть же мне никто не запрещал!

– А вы не могли бы. – начала я. – У меня отчетник упал возле вашей кровати. Вы не могли бы его принести?

И улыбнулась.

– Так подними, – пробурчал недовольно принц и отступил.

Настроение у него вмиг испортилось.

Я кивнула. Вот еще. Просить особу королевских кровей поднять что-либо с пола – та еще задачка.

Меня вновь пустили в покои.

Я направилась к кровати принца, то и дело подволакивая ногу. Больно слишком.

– Почему ты хромаешь? – спросил Даниэль.

– Простите, нерв защемило, – ответила я.

Сама же замерла над отчетником. В теории, если присесть с прямой спиной, то будет не так больно.

– Нерв? – переспросил принц.