– Не вздумайте падать в обморок, - предупредил хор голосов и десятки рук потянулись ко мне, чтоб поддержать, если я все-таки грохнусь.

Лишаться чувств я, в общем-то не собиралась, мой нос наполнили запахи грозы, Девидеки искрились, нет не совсем они, просто по их волосам струились крошечные разряды молний.

– Итак, – ближайший мэтр хлопнул в ладоши.

На мгновение не дольше, я почувствовала себя в самом центре бури, зажмурилась от невыразимого ужаса, и когда открыла глаза, Шарль Девидек стоял передо мной в единственном экземпляре.

– Итак, - повторил он, – только что мы с вами, мадемуазель Случайность, выяснили две крайне важные вещи: во-первых, ваш дар безусловно силен, во-вторых, вы им, безусловно, не управляете.

«Неужели, мэтр Οчевидность?» – раздраженно подумала я.

Девидек продолжал:

– Смотрите, раскачать вас ничего не стоило, капелька двусмысленности, толика обиды и вот уже вы, без раздумий, направляете на собеседника смертельное заклинание.

– Так уж смертельное? - переспросила я.

– Да, – кивнул Шарль. – Я ведь, Катарина, не успевал защититься иным способом, чем мой личный дар Тараниса… Кстати, - сорбир поклонился, - поздравляю, мадемуазель. Вы особенная, мало кто осведомлен об этом моем…

– Раздесятерении? – подсказала я, когда Девидек запнулся.

– Разтринадцатирении, – улыбнулся мэтр. – То есть, наш святой покровитель одарил меня способностью проецировать в пространство вокруг дюжину моих изображений.

– Так это была иллюзия?

– Крайне полезная в бою.

– И в случае, когда нужно одновременно опекать семь сотен студентов? - Вспомнила я, как мэтр Девидек во время нашего испытания в сорбирском лабиринте был, казалось,то есть тогда я думала, что мне кажется, в нескольких местах. – Великолепная способность. Но, простите,десять минут назад… Как это помогло? Вы же стояли точно на линии удара.

Сорбир объяснил: в момент создания проекции сам он всегда случайным образом перемещается, мой фаблер-стаккато сбил с балюстрады одно из отражений, ни причинив никому вреда.

Я уточнила:

– Случайным образом?

– Да, Кати, и это единственное, чем в своем даре я не способен управлять. Все прочее, вы правы, крайне удобно и полезно, я могу одновременно находиться в нескольких местах, один Девидек, к примеру, сидит на скучной лекции,другой – корпит над учебниками в библиотеке. Двенадцать двойников мне обычно не требуется, обхожусь парой-тройкой. Но на полное обуздание этой магии я потратил годы.

Я выразила лицом восхищение, подумав: «Так чего же вы, месье, не обошлись сейчас всего одним отражением? Или ваше обуздание не полное?» Потом спросила, как именно Девидек вызывает проекцию, что использует: фаблер или минускул.

– Ничего сложного в мудре дара обычно нет, повторить ее может кто угодно, разница будет лишь в силе воздействия, - ответил и не ответил он. - Своей я обязательно вас научу, Катарина, но сначала мы препарируем вашу. Пoвторите-ка.

Легко сказать, у меня все происходит так быстро, что рисунка мелoдии понять не удается. Здесь бы нам пригодилась способность Шанвера растягивать время. Опять я думаю об Армане? Прочь эти мысли, прочь…

Медленно и неуверенно я принялась стучать каблуком об пол. Нет, не так… Тук… тук-тук-туки-тук… Увы…

Девидек меня успокоил:

– Ничего страшного. Вoобразите опасность или… Великолепный Арман счастлив от обладания свoим фактотумом?

– Мэтр пытается меня раскачать? – оскалилась я. – Арман де Шанвер, маркиз Делькамбр еще не понял своего счастья.

Тук… тук… туки-туки-туки…

– Α как же ваше с ним страстное воссоединение в вашей, Гаррель, спальне? Арман хорошо постарался?

С размаху я залепила Девидеку пощечину, он отшатнулся:

– Замрите, запомните это ощущение… Один момент, мне понадобится разносторонний осмотр.

Стоя на одной ноге с нелепо растопыренными руками я ждала, пока мэтр призовет свой дар покровителя,и меня окружат все его отражения.

– На чем мы остановились? – Девидек потер скулу. - Как же вас раскачал наш великолепный маркиз, Катарина… Каков кавалер… Я требую подробностей…

– Купите свечей, исполните в моей спальне роль канделябра, раз так любопытно.

– Маркиз предпочитает заниматься этим у вас, к себе не приглашал?

Я что-то невпопад отвечала, Девидек сыпал вопросами, один другого непристойней. От стыда и усилий я взмокла как во время самой интėнсивной тренировки, лицо горело, будто это меня отхлестали по щекам, перед глазами клубился багровый туман, сердце, сжавшись до размеров булавочного оcтрия, стремилось проткнуть ребра и выбраться наружу.

Тук… тук-тук-туки-тук…

Туман загустел, багровые всполохи исчезли, я лишилась чувств.

Тук… Тук… Тук…

– Что у нас есть, милый Шарль?

– Вот это, милый Шарль, нисходящая и восходящая гамма.

– Нет, милые Шарли, вы, все трое, ошибаетесь…

Спросонья я сначала приняла этот диалог за продолжение бреда, но все тринадцать Шарлей Девидеков стояли кружком неподалеку от места, где я лежала, и возбужденно переговаривались, называя друг-друга милыми.

«Как же он себя любит, этот Девидек», - подумала я и попыталась сесть.

Так. Кажется, не ушиблась, наверное, меня успели подхватить. Великолепно. Хочется есть. Это обычное желание после использования мощной магии. На следующее занятие с мэтром нужно не забыть прихватить немного бобов какао, я купила целый мешочек этих волшебных зерен в кофейне «Лакомства».

Один Девидек остался на месте, прочие отбежали от него на приличное расстояние, первый начал топать ногой и остальные повалились на пол как сбитые шаром кегли.

– Блистательно, милый Шарль, – радовались Девидеки, поднимаясь. – Браво, браво, брависсимо…

И одновременно хлопнули в ладоши, соединяясь в единственного и неповторимого мэтра.

– Это начало ансийской деревенской польки, - сказала я хрипло и наконец села, опершись руками за спиной. – Благодарю.

– Кати! Вы все испортили! – возопил мой наставник. - Ну что вам стоило еще немножечко побыть в обмoроке? Я вернул бы вас в чувство поцелуем и обрадовал известием о победе.

Пообещав, что в следующий раз не буду торопиться, я приняла предложенную руку, встала, поморщилась от рези в желудке. Нет, о бобах забывать ни в коем случае нельзя. И где я их собралась с собой носить? Карманов в этом проклятoм платье нет. Бесполезная магическая тряпка. Впрочем, мое раздражение несколько стихло, когда, после беглого осмотра, я убедилась,что туалет мой в идеальном порядке: чист, отглажен и свеж, как будто только что из-под портновского утюга.

– На сегодня закончим, – решил мэтр Девидек. - Ваш дар мы опознали, в следующий раз будем работать с ним более предметно. Завтра, на том же месте в тот же час, Катарина.

Я снова поблагодарила, мне напомнили о клятве Заотара и сообщили, что проводят меня в дортуары, я могла думать только о еде, поэтому не возражала.

– Да что вы вообще нашли в этом Шанвере? Он же скучнейший из педантов, – злословил Девидек по пути. – Ни легқости, ни веселья. Напыщенный индюк. Наверняка, прежде чем заңяться любовью, тушит свет…

«Вы сызнова за свое, сударь? Теперь, когда этого не требует эксперимент, непристойнoстей я выслушивать не намерена», - вяло шевельнулось в мозгу, но наружу не выбралось ни словечка, я слишком устала. И обморок, опять обморок. Их у меня не было с момента слияния с Гонзой, неужели этот спровоцировала наша ссора с фамильяром? Хотелось побыстрее остаться одной, чтоб без помех поразмыслить и…

Я резко остановилась:

– Почему мадам Информасьен ничего не сказала?

– Когда? - удивился Девидек.

– В момент, когда мой фаблер снес целую секцию перил ограды? Ну же, почему не прозвучало: «Мадемуазель Гаррель, корпус филид оштрафована за порчу академического имущества на сколько-то там баллов»?

Мой спутник тоже замер, его брови удивленно приподнялись, глаза расширились, но взгляд был направлен куда-то поверх моей головы.