Вот такая случайная встреча всё поменяла. Она соединила то, что должно было соединиться уже давным давно.

.***

Где то далеко в тёмном лесу в своей избушке старик отвлёкся от блокнота и потянулся. Сегодня он был одет в оранжевый халат. Если бы Алекс увидел бы его, то с удивлением узнал бы старика из сторожки на кладбище. Но избушка не была сторожкой и не стояла на кладбище. Как сказал Гнолхам избушка находилась в пространстве, которое никто не контролировал, кроме самого старика.

— Интересно получается, — сказал старик сам себе, — Такие пары образуются очень редко, это почти невероятное событие, но оно произошло. Удивительно. А Юля то какая молодец- наш человек. Эх жалко я старый, а то бы завёл бы себе такую же бестию. Алекс прям Везунчик какой-то. Такую кралю подцепил и вот так сразу. Невозможное событие.

Старик немного посидел, подумал, а потом добавил:

— Нет, не он Везунчик, просто так уж вышло. А Везунчик вон лежит!

И старик повернулся к кровати, где действительно кто-то лежал

— Ничего, сказал старик, — И тебя вылечим

А потом погладил себя по голове и добавил:

— И меня вылечим.

С этими словами он вернулся к блокноту и снова стал в него что-то записывать.

Очнулся я внезапно и обнаружил себя на кровати раздетого догола. В углу стоял стол, за которым сидел старик в оранжевом халате и что-то увлеченно писал в толстую тетрадку. На столе стояла лампа и свет падал из нее на стол.

Меню не было и все мои попытки его вызвать не привели ни к чему. "Я что в реале? " ' мелькнула мысль, но бревенчатые стены помещения намекали на обратное. В горле было сухо и я не мог проронить ни слова. Старик же увлекся и не замечал ничего вокруг. Он даже высунул язык от удовольствия. Присмотревшись, я обратил внимание, что проводов от лампы не уходит а свет слегка дрожит, как будто в лампочке горел настоящий огонь. Это все таки был магический светильник. Но где же тогда меню?

— Удобная штука эта лампа, — сказал старик, закрыл тетрадку и повернулся ко мне. Я обратил внимание на то какой он седой и довольный. Он взял кружку со стола и подошел ко мне, протягивая мне. Я сел и голова слегка закружилась. Старик придержал меня и дал мне выпить.

— Лежи, — коротко сказал мне он, укладывая меня обратно, — Тебе рано еще вставать

"Ты восстановился после долгой болезни. Ты был заражен вирусом "Амёбиус Лапотеус", но теперь его нет. Текущее состояние. Уровень 18, Жизнь, манна и бодрость по 250 единиц."

Я расслабился. Это все таки игра, но кто этот старик? Над ним ничего не было. Неужели это тот самый старик, про которого говорил Гнолхам. Я уже хотел спросить об этом, но внезапно старик сказал:

— У тебя много вопросов, но не торопись их задавать. Я сам отвечу тебе сейчас на то, что считаю нужным. Начни с простых вопросов, а там посмотрим.

— Где я и кто вы?. - спросил я, пытаясь вызвать карту. Система на запрос отвечала

"Ошибка определения местоположения"

А при попытке открыть почту система выдавала

"Почта не работает в данной локации"

Старик словно угадал мой вопрос и сказал:

— Ты в безопасности вне стартовой зоны. А меня ты можешь звать Старик.

— Действительно над ним загорелась надпись "Старик". Он уселся на стул, закинул ногу на ногу и сложил руки на груди. Я попытался понять, что же это за персонаж такой, но данных пока было мало.

— Сколько я был в отрубе,? — спросил я, почему то не видя строчки с цифрами с текущей датой и временем. Так же не было ничего в зоне быстрого доступа.

— Несколько дней, — ответил старик, — А точнее с начала игры прошло 12 дней. Ну и там пару часов. Эти ребята неплохо тебя заразили. Я с трудом тебя вылечил, но потребовалось очень много времени на лечение.

Удивительно, но кажется старик знал о том, что со мной случилось.

Я задумался. Я потерял много времени. И теперь без амуниции и без денег и без Грааля. Неизвестно, что случилось со свитком и едой от Селетвии. Кстати о еде, есть очень хотелось. И еще узнать, что там в реале. Может меня искали, а я тут лежал? в коме?

— Как узнать из меню связывались ли со мной из реала? — спросил я.

— С тобой никто и не смог бы связаться, — ответил старик, — После атаки вируса твой индивидуальный номер изменился. С тобой теперь никто не сможет связаться из вне. В игре конечно немного по-другому работает и как только почта заработает, то ты снова будешь открыт для мира.

— Блин, — сказал я, — Как же мне связаться с реалом тогда?

— Зачем? — удивился старик.

— Ну узнать как у них там дела, — ответил я и почувствовал, что старик начинает меня раздражать, — Как там Лиза, Ната, моя мама. Помог ли я докторам чем-нибудь?

— Нет, — сказал старик без эмоций, словно диктор, зачитывая текст, — Ты не помог докторам никак. Мама твоя уехала на юг чтобы жить там поближе к морю и теплу, Лизу я не знаю, а Ната как обычно, трахается с Сергеем.

— Откуда вы знаете, что моя мама переехала? И про Нату.

— Знаю и все, — спокойно сказал старик, своим видом демонстрируя, что больше он мне не скажет.

Почему-то информация о Нате не нашла отклика в моём сердце. Я подозрительно посмотрел на старика. Не слишком ли он много знает о реальной жизни? А может он просто так говорит? Может, на самом деле там в реале все по-другому. И почему он не знает Лизу? Но он зато знает о связи Наты и Сергея.

— Что с Алексом? — спросил я, решив перевести разговор в другое русло.

— Жив и здоров, но пока в игру ему нельзя.

— Почему? — не понял я и даже удивился

— Так нужно, — коротко ответил старик, — Может про себя спросишь?

— А я точно избранный? — спросил я. Старик рассмеялся.

— Наконец то нормальный вопрос, а то я думал ты не задашь его. Скажи мне, тебе это говорили,? Тебя избирали? Проводили лекции о том, что надо делать или не надо. Дали задание спасти все человечество?

— Нет, — тихо сказал я

— Ну тогда какой ты избранный? Это просто Алексу так сказали, чтоб замотивировать его.

Старик замолчал, а я внимательно посмотрел на него. Он был холоден со мной, но в этой холодности был всё же ближе к человеку, чем к программному продукту. Но я решил спросить про Артура.

— А что это за Граббер был, который ко мне применили и болезнь такая? И почему стража так и не пришла ко мне на помощь, когда Артур с друзьями напили на меня?

— А разве ты вызывал стражу? — удивился старик, — А раз не вызвал, то она и не пришла. Ну и тебя же не убили, а так только схватили. Потом у них был специальный купол. Даже если бы ты вызвал стражу, то она бы не пришла.

Старик замолчал, а я задумался, подбирая вопросы в голове к старику. Вопросов было слишком много и я никак не мог выбрать какой из них задать старику.

— Значит так, — сказал старик и снова сложил руки на груди, — Я расскажу как могу, но ты меня не перебивай ок?

Я кивнул головой

— Артур у нас мнит себя богом. Ему в игре позволено многое. Точнееон сам себе это позволил. Он же фактически ее владелец. Точнее, владелец его отец, но тот в силу возраста не очень любит игрушки. Зато умеет вкладывать деньги и нечист на руку. Но это у них семейное. Контрольный пакет акций пока у него, но Артур уже спит и видит его в своих руках. И поэтому так ведет себя. Он установил все характеристики на старте в 12. Так что он реально самый крутой игрок тут. Не сила ни ум ни магия не победят его. Тут нужна удача. Фатальная, которая работает по особому принципу. Ведь у него тоже Удача большая. Что касается стражи, то стража на 80 % состоит из воинов его клана. Далее я думаю объяснять не стоит. Даже если бы ты нажаловался, то тебе что нибудь ответили малопонятное, но в итоге дело закрыли так, чтобы ты не полез писать жалобу в вышестоячие органы. Да и если бы пошел жаловаться к императору, то ничего бы не добился. Ибо император под контролем Артура. Он вообще управляется отдельным компьютероим и слабо связан со всем миром. Короче, он тупой непись. Однако я могу немного повеселится и немного вмешаться в игру. Если ты позволишь, то я напишу жалобу от своего имени, и я ее передам не императору, а некой автоматической системе, что раньше следила за порядком и принимала жалобы от игроков. Эту систему сделали первые разработчики игры и она была создана как раз на тот случай когда жалоб много, а администраторов не хватает на все жалобы. Артур все сделал, чтобы жалобы игроков не доходили до этой системы, а приходили сначала к администраторам. Ты сам понимаешь, что это означает. Но я могу обойти это и направлю запрос системе, но это очень разозлит Артура и тебе в игре тогда не жить. Где бы ты не находился на тот момент. Что касается граббера и вируса, то ты понял, что такие вещи должны быть запрещены в игре. Они были принесены в игру путем протаскивания нужного кода в игру в обход систем контроля и доступны для использования только одному человеку Диме Колокольникову. Ты с ним уже встречался. Понятно, что действия этих приблуд настолько фантастично, что в них почти никто не поверит. Но это если я не вмешаюсь.