Ночевал брат эти дни на квартире Ирины, поэтому вечером мы не смогли с ним пообщаться. Утром же, во время завтрака брат позвонил мне.

— Давай в обед встретимся в кафе у твоей работы, там пообщаемся, — сказал он мне.

Я договорился о времени встречи и стал думать, как я ему скажу о том, что я влюбился в Ирину. Скрывать такое от брата я не планировал. Об игре я особо и не думал. Ирина затмила все мои эмоции, что были до этого. Даже глюк Васи теперь казался ерундой на фоне нового для меня чувства,

В назначенное время мы встретились с Алексеем:

— Ну рассказывай, — сказал он, а я покраснел и это не укрылось от него. Я собрался с мыслями, но тут пришел официант и мы стали делать заказ. Я вдруг понял, что еще не готов рассказать брату про Ирину. Мне почему-то показалось, что таким образом я его передам. Как же я так смог влюбиться в его девушку? Вот же угораздило.

— Расскажи лучше ты мне об игре, — попросил я Алексея, сразу как мы сделали заказ. — Про все-все расскажи! Там настолько все реально, что мне интересно как это реализовано.

Брат хмыкнул и стал рассказывать мне все об игре. Увы, он стал применять какие-то медицинские термины, что немного сбило меня.

— Лёша, — сказал я, — Давай проще, для более тупых, а то я ничего не понял.

— Смотри, — сказал он, — Человек воспринимает мир через свои чувства. И все чувства объединяются в голове, мозг дорисовывает картинку, согласно твоей фантазии и эмоциональности. Поэтому достаточно в мозг подать несколько сигналов, имитируя сигналы от органов чувств, как мозг сам дорисует всё что нужно. Но в нашей игре принято считать, что сознание человека переносится в виртуальный мир, хотя это не так. Просто исторически так сложилось, что появилось такое понятие как перенос сознания в игру, а на самом деле игра приходит в человека. Для этого и гель и те провода с присосками. Ну ты понял.

Алексей отвлёкся на еду, а я задумался над тем, что я пережил в виртуале. Неужели это все было только нарисовано моей головой, моим воображением? И только надписи системы отличали виртуальный мир от реального. Ну и поведение Васи, которое было слишком правильным и немного механическим. Но вот потом он вдруг поменялся и пошли его эмоции. Что это было? Глюк системы? Или так мое восприятие всё исказило?

Я вздохнул и решил рассказать Алексею о том, как Вася заглючил, но тут брат начал рассказывать об игре дальше: какие характеристики существуют, на что они влияют, что выбирают люди, начиная играть в Родные просторы. Я же развесил уши и слушал. Я всё ждал пока брат наговорится и тогда я ему всё расскажу. Мысленно я готовился к этому весь его монолог. Но внезапно телефон Алексея завибрировал.

— Чёрт, — сказал он, взглянув на экран, — Прости брат, мне пора. Заплатишь за меня?

И не дождавшись моего ответа, он рванул к выходу, оставив свое кофе недопитым на столе. Я же, откинувшись на стуле, медленно пил свой чай и думал как решиться на раскрытие своих эмоций. Они были внутри меня и не хотели отпускать. Я всегда подобным делился с братом. Вот только в этот раз всё было ярче, чем раньше. А ещё, это касалось Ирины, его девушки.

Уходя из кафе, я решил что расскажу ему всё в следующую нашу встречу. Я ещё не знал тогда, что это был последний раз, когда я видел брата живым и то, что он погибнет через час.

Нам с мамой тогда сказали, что он погиб, спасая какую то важную информацию, обгорел до неузнаваемости в капсуле виртуальной реальности. Для меня это был удар. Я не сдерживал слез.

Помню на кладбище шёл дождь и мы с мамой немного стояли отдельно от всех. Я плакал, а она нет. Уже выплакала все слезы, когда потеряла мужа, но я знал, что ей тяжелее, чем мне. Помню и группу с корпорации. Павел, начальник Алексея сказал тогда нам, что корпорация приняла решение выплатить нам крупную сумму и за страховку и за героизм Алексея. Я же, набравшись смелости подошёл к Ирине. Не помню о чем я с ней разговаривал, видимо утешал и в итоге она попросила, чтобы я забрал вещи Алексея из её квартиры. Я согласился. С Натой я перекинулся буквально парой слов тогда. Не до неё было. А ещё меня угнетало, что я так и не сказал брату ни про Васю, ни про свои чувства к Ирине.

После смерти брата я как-то стал навещать Иру, утешал её. Но со временем я переключился на ухаживания за Натой, та как стеснялся своих чувств к Ирине, но хотел её увидеть вновь и вновь. Но где-то в глубине себя понимал, что Ната не вызывает тех эмоций, что Ирина, а встречи с Натой — это повод быть рядом с Ириной. Ната тогда вдруг подумала, что я добиваюсь её внимания и ухаживаю за ней и поэтому однажды сама поцеловала меня. Для меня это было неожиданно и я потерял голову рядом с ней, открыв для себя свою сексуальность. Она стала первой моей женщиной. Я тогда был молод и неопытен, возможно Ната тоже и поэтому мы с ней допустили то, что она забеременела. Ну а дальше уже всё пошло по своему сценарию. Красота Наты привлекала меня, но я не был влюблён в неё, однако дело было сделано и мы с Натой поженились. Ирина ещё до свадьбы уехала жить на юг. Больше я не не видел. Она даже на свадьбу не приехала.

А дальше в моей жизни всё стало как-то сумбурно и в памяти события сохранились урывками. Я ушёл жить к Нате, на её квартиру и старался найти подработки, чтобы обеспечить молодую семью. Я стал работать в корпорации "Родные просторы" в бухгалтерии программистом. И хотя я почти с первого дня работы как работник мог на короткое время погружаться в игру, я больше никогда не подходил к капсулам виртуальной реальности. Я почему-то боялся погружаться в игру. И где-то с этого момента мне стал сниться сон про дым. Алексей в моем сне полз к капсуле виртуальной реальности по полу кабинета и никак не мог доползти. Но все его эмоции и переживания я чувствовал так, как будто я ползу по ламинату к капсуле, а не он. И этот сон повторялся из раза в раз, не меняясь. Я его видел примерно раз в неделю стабильно, а иногда даже и чаще. Но вот последние два сна были другими, в предыдущем сне брат наконец-то дополз до капсулы виртуальной реальности, а последний сон вообще показал весь пожар и то как вёл себя Алексей при пожаре и, как я сказал, я был абсолютно уверен, что так в реале и было.

Итак, я напомнил себе всё, что происходила со мной до пожара и часть истории Алексея до пожара, которую я точно знал. Сон мне показал, что было в пожаре, но нужно было посмотреть его ещё раз, чтобы поймать ту последнюю идею Алексея о диске. Кому он хотел его передать, что придумал? И как мне поймать этот сон ещё раз?

Я вынырнул в реальность из воспоминаний. Врача ещё не было и сколько времени я провел в воспоминаниях — я не знал. Но они немного помогли мне.

Внезапно в палату зашёл Пётр — мой начальник. Я удивился. Его я совершенно не ждал.

. — Привет, — сказал он, — Ну у тебя и ситуация.

— Привет, — ответил я, — Не ожидал тебя тут увидеть.

— Врач мне рассказал о твоей проблеме, — сказал он мне, — И тут у нас появилась одна очень интересная идея. Ты же давал заявку на тестировщика?

— Да, — ответил я несмело, еще не понимая как это может быть связано с моим диагнозом. В это время в палату вошёл Виктор Александрович.

— Вот сейчас Виктор тебе всё расскажет, — сказал Пётр, слегка улыбаясь. Видно было, что он очень доволен. Я попытался обидеться внутри себя на эту улыбку, но не смог. Мой разум пока не воспринимал мой диагноз. А вот улыбка Виктора Александровича меня снова взбесила и я снова не смог понять причину этого. Пётр тоже же улыбался, но я на него не так реагировал.

— Мы вам предлагаем следующее, — сказал Виктор Александрович, — Вас вводят в режим комы и мы на это время наблюдаем за вашим мозгом и пытаемся найти решение вашей проблемы. Я уже озадачил коллег вашим уникальным случаем. Есть вероятность, что что нибудь придумаем.

— А если нет? — не понял я, — Если решения не будет? Вообще, реально мне помочь?

— Скорее всего вам помочь мы не сможем, но вас тогда согреет мысль, что вы пытались помочь науке и другим людям. Да и в этом состоянии вас больше не будут мучить головные боли.