— В общем, из ваших… Как бы это сказать…Из ваших, останков выросли новые Леха Громов и Маргарита. Девка вообще в Комитете на чистом интузиазме раньше работала. Звёзд не хватала. Ничего путного из себя не представляла. Да и с башкой у нее…не очень ладно. Нормальная баба не пошла бы на такой шаг. Знать, что сдохнешь…Нормальным бабам хочется семьи, детишек…ну, не в этом дело…В общем, выросли вы сами. Мы этого не хотели. Просто после взрыва когда принесли останки, Юрий Алексеевич сказал, надо изучить. Странная история какая-то…На самом деле, он в то время уже начал подозревать, что подарочек мы получили с подвохом…В общем, на следующий день пришли, а от руки новая ткань начала расти…Мандец, в общем. Меня рвало минут десять. Блевал, как институтка. Честное слово. Ну, и все. Сделать ничего не могли. У тебя от конечности сначала тело выросло, потом голова, потом ноги…ну, ты понял. Почти два года процесс шёл. По чуть-чуть. И главное, как в сказке, ни в огне не горит, ни в воде не тонет…Да! И не смотри на меня так! Пытались. Жечь пытались, топить, резать. Хрен там. В общем…Маргарита эта…хрен с ней. Она просто наглухо отбитая. От нее вреда не было и быть не могло. А вот насчёт тебя… Думали, как лучше поступить. И создали для тебя…ну, как сказать…Искусственную реальность. В которой не было ничего. Ни материала, ни спецгруппы, ни опытов. Соответственно, в Беловежской пуще тоже ничего не было. Ты жил той жизнью, которая могла быть у Лехи Громова, обычного парня. И если бы чертовы уроды не подсунули нам этот материал…Я периодически смотрел программу, которая вокруг тебя создавала мир. Тоже, кстати, материал ее запустил. Сообразительный, гад. Гений просто…Видел там все, что было. И войны, и Кавказ, и бандитские времена…Ну, не знаю. Не так уж все плохо могло сложиться, если бы тебе, придурку, не пришло в голову героя из себя изображать. Если бы ты не поперся в одно лицо штурмовать ту правительственную резиденцию…Ну, да… Лет двадцать, конечно, полная жопа. Но потом, вроде, ничего…Ладно…чего уж об этом…

Подполковник махнул рукой и замолчал. Ненадолго. Минут на пять. Я тоже пока ничего не говорил. Рано. Хотел понять все до конца.

— А потом хрень начала какая-то твориться…Настоящая хрень. В отделе милиции появился Леха Громов. Точь в точь, как ты. Один в один. И главное…так появился…будто и был всегда. Мне когда доложили, я охренел. Честно скажу. Просто охренел. Просто утром пришел опер на работу. И все абсолютно нормально к этому отнеслись. В общем…поговорил с Юрием Алексеевичем. Покумекали мы. Прикинули. И поняли. Материал чертов решил менять все по своему усмотрению. И этому отличному менту, честному, правильному, порядочному суждено, видимо, стать тем, кто всех нас…ну…вычеркнет. Как мы когда-то вычеркнули ненужные элементы.

— Типа, вторжения? — Я с пониманием кивнул.

— Типа, вторжения. — Согласился Семеныч. Долго, суки, ждали. Смотрели, может, что и как мы будем делать. А мы своим руками его везде распихали, повсюду. Материал этот млядский. Вон, даже киборгов вырастили.

Иванов кивнул в сторону Ларисы. Она в ответ никак не отреагировала. Сидела с абсолютно каменным лицом.

— Короче, нам, дуракам, дали бомбу с часовым механизмом. Так можно сказать. Она все это время тикала, тикала… А сейчас, похоже, время пришло. И упирается все в тебя Алексей. Конкретно в тебя. Уж не знаю, почему эта дрянь тебя выбрала для своих целей. Сроднились вы с ней, наверное, пока мы, придурки, эксперименты ставили. Может, ей твое мировоззрение близко. Твоя принципиальность. Понятия не имею. Но…

Подполковник снова замолчал.

— Но меня надо исключить. Правильно? Ликвидировать…А этот выросший из…черт…выросший из руки Громов, где он сейчас? Реальный. Настоящее тело.

— Вот в том и дело…Спит. Спит, как ни в чем не бывало. Пока его двойники скачут по обоим реальностям. Здесь — настоящий двойник. Там, в выдуманном мире — выдуманный. Как в мультике. Помнишь? Вашу маму и тут, и там показывают… В общем, мы решили, надо всех Громовых ликвидировать. Что-то до хрена вас стало. Василий был. Да. Реально был. И реально тебя грудью прикрыл. Нормальный парень. Хороший. Лариса не даст соврать. Она с ним вместе росла. Почему прикрыл… Интересная хрень… Мы думаем, это не его желание было. Вернее… Его, но ему эту идею настойчиво подсказали.

— Николай Семенович…– Стажёрка вдруг подала голос. Впервые за все время нашего странного разговора. Она подняла руку и посмотрела на маленький дамские часики, которые украшали ее запястье. — Вы очень много воды льете. Интересно даже слушать. Но у нас время поджимает.

Мы с Ивановым одновременно уставились на Ларису. У кого это, интересно, у «нас». И куда это, интересно, оно «поджимает»? Вот такие мысли имелись у меня и, судя по выражению его лица, у Семеныча.

— Прости, Алексей… — Стажёрка повернулась ко мне. Потом вообще скользнула со стула, села на корточки, взяв мою ладонь. — Я тебе правду говорила. Ты мне всегда нравился. Особенно тот, настоящий. Мы же из одного материала все. Я твои воспоминания видела. Тоже настоящие. Сны снились. Хороший ты человек, правильный…. Но…Подполковник верно сказал. Очень до хрена вас развелось. А остаться должен один Громов. Тот, у которого великая миссия впереди. Нам надо привести в порядок эту планету. Надо привести в порядок всех, кто здесь существует. И займёшься этим ты. Вернее, он. Просто… Мне сюда, в этот кабинет попасть надо было. Тут — ключи и коды от всех экспериментальных моделей. Тут — единственный компьютер, на котором родная матрица стоит. И еще товарищ Иванов тоже тут. Да и Юрий Алексеевич рядом. В соседнем кабинете сидит, разговор наш слушает. Очень ему хотелось на тебя воочию посмотреть и твои рассуждения послушать.

— Эй… — Я выдернул руку, а потом вместе со стулом отодвинулся от стажёрки, — Мне не нравится то, что ты говоришь. Похоже на прощание.

— А я и правда прощаюсь. — Лариса усмехнулась, встала на ноги, сунула руку в карман и вытащила оттуда…

— Да вы, блин, издеваетесь⁈ — Я вскочил на ноги, уставившись на гранату, которая была в ее руке. — Опять⁈ Опять то же самое⁈ Да идите вы в жопу! Сколько можно⁈

Семеныч вообще, мне кажется, выпал из реальности. Он уставился на стажерку круглыми глазами, но при этом словно не верил, что происходящее — правда.

— Извини…– Лариса виновато улыбнулась и выдернула чеку.

— Леха! Леха Громов! Алексей! Подожди!

Я шел по улице в сторону ёлочного базара и думал о своем. Естественно, по сторонам не смотрел. Меня отпустили на несколько праздничных дней, а потом снова надо будет струячить на службу. Голос, который меня окликнул был мне незнаком, поэтому среагировал не сразу. Однако, когда твоё имя кричат несколько раз, хочешь, не хочешь, а заметишь. Поэтому я все равно остановился и покрутил головой, пытаясь понять, кому приспичило орать на всю улицу.

В мою сторону бежала девушка. Красивая, с длинными темными волосами, карими глазами и очень выразительным лицом. Про таких говорят — аристократические черты. Голубая кровь, белая кость. На незнакомке была надета яркая красная куртка. Почему-то цвет одежды раздражающе зацепился за мое сознание. Будто что-то напомнила эта ее куртка.

Но что самое главное, девушку эту я не знал. Точно не знал. Никогда не встречался с ней раньше. Хотя, вообще был бы не против. Красивая особа.

— Привет…– Она подбежала и с улыбкой протянула руку. Причем, улыбалась незнакомка просто, искренне, и это располагало. В наше время женщин таких очень мало. Которые настоящие.

— Привет…– Я пожал тонкие женские пальцы, хотя вообще не мог вспомнить эту особу. Конечно, странно… Обычно проблем с запоминанием лиц и имен не имею. К тому же, она слишком красивая. Таких женщин мужчины точно не забывают.

— Ты не помнишь, да? — Она засмеялась красивым, мелодичным смехом. — Мы встречались с тобой на курсах повышения. Тебя начальство отправило. А я в группе тоже была. Служу в центральном округе. Штабные дела. Мелочь всякая. А ты же — человек известный. У тебя хороший послужной список. Короче…я тебя заметила, а ты меня, получается, точно нет. Ну, знаешь… Скажем прямо, сильный удар по моему самолюбию.