Наконец они вышли из машины, в руках Уна держала подаренный Серёгой букет так, как будто это были не просто цветы, а что-то очень дорогое и ценное.

Свернув от озера к городу, они увидели полного пожилого мужчину, ходящего туда-сюда поперек дороги.

— Ага! Наконец! — закричал он и, подпрыгивая от нетерпения на своих коротких ножках, побежал им навстречу.

— Это Блейк, — сказала Уна. — Видимо, он уже все знает и тут поджидает тебя.

Запыхавшийся даже от этой небольшой пробежки, он протянул руку Серёге и, неистово ее тряся, представился:

— Блейк Лимман. Очень, очень рад знакомству!

— Сергей Ушаков, — представился Серёга, — и я очень рад нашему знакомству!

— Я просто невероятно счастлив! — Перешел уже на объятия Блейк Лимман. — Сергей! Ты даже не представляешь, насколько ты уникальная личность! Я бы очень хотел попробовать изучить ошибки твоей программы! — слишком уж как-то пристально рассматривая глаза Серёги, проговорил Блейк.

— Слушай, а помимо изучения, ты бы не мог вытащить из меня эту штуку?

От услышанного у Лиммана округлились глаза.

— Как вытащить? Нет, ты что, это невозможно! Хотя, — он почесал подбородок, — в любом случае я сначала должен тебя хорошенько изучить! Идемте ко мне в лабораторию! Сегодня же и приступим к тестированию!

Он, подпрыгивая, шел впереди. А Уна с Серёгой сзади.

Всю дорогу он задавал разные вопросы: когда все началось, как он себя при этом чувствовал, какое максимальное количество времени проводил без программы.

Серёга, стараясь ничего не упустить, все подробно рассказывал.

— Слушай, а почему у тебя глаза синие? — задал абсолютно не относящийся к программе вопрос Блейк.

— Да хрен знает! Они были светло-голубые, но после того, как Инесса начала отключаться, стали синими.

— Это тоже очень интересно! — воскликнул Блейк. — Вот смотри, у Уны глаза зеленые, можно сказать, изумрудные, у меня карие, а у тебя темно-синие!

— И что? Я не понял, к чему это ты ведешь? — спросил Серёга.

— Да к тому, что, если ты посмотришь на любого человека из нового мира, подключенного к программе, не увидишь ни одного с ярким цветом глаз, у них он всегда блеклый. Светло-голубой, светло-карий. А у тебя, как у нас, яркий, насыщенный. Как будто в тебе и программы нет.

— А она, к сожалению, есть, — вздохнул Серёга.

— Так вот! Это еще одна какая-то загадка в тебе кроется! — радовался Лимман.

Они зашли в большой дом, крыша которого вся была утыкана антеннами, спутниковыми тарелками, солнечными батареями и еще какими-то непонятными штуками.

— Прошу в мой дом! Тут же находится и наша лаборатория, — пояснил Блейк.

Из закрытой двери, которая выходила в гостиную, выскочили двое молодых парней, одетых в белые комбинезоны.

— Это мои помощники, Донг Ли и Стив Смит, — представил их Лимман.

Этих ребят Серёга, кажется, уже видел при первом своем появлении в резервации. Но в тот день его трясло и ощупывало такое количество людей, что точно вспомнить он не мог.

Стив и Донг смотрели на него с каким-то нереальным восхищением и любопытством.

Серёга протянул им руку.

— Ребята, рад знакомству, Сергей Ушаков.

Донг двумя руками схватил его ладонь и так же, как и Блейк, начал неистово ее трясти, за ним последовал и Джонс. Рассказывая, какая для них будет честь попробовать покопаться в его программе. Если, конечно, он им позволит.

— Прошу в нашу лабораторию! — махая в сторону открытой двери, произнес Блейк. — Я так понимаю, по букету и по тому, как ты вцепился в руку нашей Уны, отпускать ее никуда не собираешься и она идет с нами?

— Да, и отпускать не собираюсь, — глядя на Уну подтвердил Серёга, — конечно, она идет с нами.

Лаборатория представляла собой склад устаревшей техники с кучей проводов, мониторов, бесконечных коробок и заваленных всяким электронным хламом столов.

— Так у вас же есть электричество! — глядя на все это добро, подивился Серёга.

— Да! — подтвердил Стив. — Мы собрали все солнечные батареи, которые были установлены в городе, хватило для автономного источника электроэнергии на два главных объекта, городскую больницу и нашу лабораторию!

Серёгу усадили в кресло, Уна устроилась рядом на свободном от электронного мусора крае кожаного дивана.

— Ну что ж! — произнес Блейк, переворачивая все внутренности ящиков стоящего рядом с ним рабочего стола и что-то там усердно разыскивая. Если ты не против, мы сейчас побреем тебя налысо! Жалко, конечно, портить твою прическу, но так нам будет удобнее работать! Ага, нашел! — возрадовался Лимман и замахал электробритвой.

Серёга провел рукой по своей шевелюре.

— Да хер с ней! — он покосился на Уну и поправил себя: — Да черт с ней! Брейте! Новые отрастут! Вот сегодня технологическая элита удивится!

— В смысле, удивится? — от услышанного, не дойдя до Серёги, Блейк плюхнулся в еще одно крутящееся кресло.

— Я так понимаю, по их команде в моих апартаментах установили камеры видеонаблюдения. Решили не только кровь мою на постоянной основе выкачивать, так еще и рассматривают меня со всех сторон. А ходить с лысой головой у нас, это я вам скажу еще то удовольствие! То же самое что прибить себе на лоб табличку «Я сумасшедший». От такого внешнего вида все отказались еще с 2025 года. Потому что большинство кто сходил с ума, первым делом сбривал себе волосы, а потом уже пытались вскрыть черепную коробку. С тех пор в новом мире считается что хождение с лысой головой это первый признак сумасшествия, так что даже если у человека есть склонность к облысению, он сразу несется в клинику и наращивает себе новую шевелюру.

— А п-п-пожалуйста, про технологическую элиту поподробнее можно? Откуда они вообще узнали о твоем существовании? Ты же говорил, что работаешь сборщиком винограда?

— Да, сборщиком винограда. В прошлом году, когда я со своим напарником Дэ Хеном уже заканчивал сезон, к нам на виноградник заявились Рори Джонс Гейтс и Джо Рокфел Пятый, они какими-то штуками, по форме напоминающими электронные градусники, потыкали в нас. Затем этот Джо похлопал так меня по плечу, заявив, что мы с ним еще увидимся, и они улетели.

А потом у меня под любыми нелепыми предлогами начали брать кровь, типа как на анализы. Пару раз в Шато. Ну а как перераспределили в Калифорнию, тут это все продолжилось, теперь мне рассказывают, что во мне, скорее всего, вирус, кажется, В 101, уже два раза в Менло-Парк сдавать кровь ездил, я так предполагаю, на днях придет положительный результат, и они продолжат мое кровопускание. Еще выделили тут апартаменты класса люкс, понатыкали в них камер, ну и машину последней марки. — Про попытки соблазнения его доктором Шнайдером при Уне он рассказывать не стал.

Блейк слушал Серёгу и нервно грыз заусенцы.

— Так, бритье головы отменяется! Надо в первую очередь попробовать вычислить, зачем ты им так нужен! Тебя вообще по-хорошему трогать нельзя!

— Почему? — вмешалась Уна. — Может, вы просто вытащите из него эту штуку, и он больше туда не вернется?

— Ты что! — подпрыгнул на своем кресле Блейк. — Мы и так не знаем, как это сделать! Пойми, у него в голове находится маленький микрочип, а от него идут тысячи электродов тоньше человеческого волоса, которые крепятся непосредственно к его мозгу! Как ты себе это представляешь? Мы должны полностью вскрыть его черепную коробку и вычищать это все оттуда? А тут еще эти два питона обхаживают его со всех сторон, как ты думаешь, что произойдет, если он исчезнет? Его начнут искать! С программой без особого труда они вычислят, в каком районе у него в последний раз работал датчик GPS, а работал он в зоне границы с резервацией! А дальше они придут к нам! Думаешь, они хоть кого-то оставят в живых, если мы попытаемся у себя укрыть то, что им так надо?

Серёга сидел и думал, как так, после такого прекрасного дня и нереальных надежд открываются опять очень хуевые перспективы.

Блейк закончил грызть заусенцы, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и начал думать вслух: