Мария ничего не сказал. Но в её голове крутились мысли о сокрушительно мощном торнадо, которое они сотворили. Об этом станет известно всему руководству Цитадели. И они не упустят Сашу, они не позволят кому-либо еще обладать таким пробужденным в своих рядах. А значит Саша может быть в опасности, ведь Цитадель способна пойти на крайние меры. Но она постарается этого не допустить.

***

Группа пробужденных почти выбралась из каньона, когда позади образовался огромный торнадо. Никто из них не верил что этого хватит, чтобы остановить грифонов. Но когда они уже добрались до леса, то торнадо стал огненным. И более того, он стал увеличиваться в размерах. Огромный крутящийся огненный столб уходящий далеко в небо. Пробужденные стали свидетелями буйства стихии напоминающей конец света. Огненный смерч все увеличивался в размерах, о том, что в таких условиях кто-то сможет выжить, не могло быть и речи.

- Они… они ведь сейчас там. - с беспокойство в голосе сказала Настя. - Что если они не смогут защититься от… Такого.

- Будем надеяться, что они понимали, что делают. - ответил ей Ротмир. - Сейчас устроим привал. Как только все стихнет, возвращаемся и ищем Марию с Александром.

Огненный смерч бушевал еще десять минут, в какой-то момент группа усомнилась в своей безопасности, уж слишком непредсказуемо выглядела совместная атака двух пробужденных. Из их группы никто не видел подобной силы ранее, и вряд-ли они захотят наблюдать подобные еще раз. Внутри у каждого было чувство опасности при виде происходящего. Человек не должен сталкиваться с подобным.

Когда смерч развеялся группа отправилась на поиски Марии и Александра. Добравшись до места где их оставили, пробужденные увидели картину как двое сидят почти в обнимку на земле. Их шлемы лежали рядом, а на лица выражали сильную усталость. Настя первая побежала к ним, обняв подругу она стала осматривать ее на наличие травм и убедившись что все в порядке отпустила Марию.

- Мы в норме. - ответила Маша тяжело дыша. - Просто не учли один момент.

- Это какой? Мазь от ожогов забыли? - с усмешкой сказал Настя.

- Очень смешно. - чуть нахмурившись сказала Мария при этом скрывая улыбку на лице. - Саша накрыл нас огненный куполом, чтобы мы не пострадали от совместной атаки. Но вот сколько сидеть под куполом было не понятно. Вообщем у нас начал заканчиваться воздух и мы чуть не задохнулись. А фильтры в костюмах от такого жара перестали работать.

- Прости, моя ошибка. В следующий раз учту. - вставая ответил Александр слегка покашливая.

- Во первых, я очень надеюсь, что в следующий раз мы в такой ситуации не окажемся. А во вторых, тебе стоит полежать немного, я хотя бы могу себе приток кислорода устроить и быстро прийти в норму, а вот как ты шевелишься мне не понятно. У тебя должна голова раскалываться от такого.

- Всё в норме. Я уже в порядке и могу продолжать.

- И все же мы пока прервемся. Основную угрозу исходящих от этого портала вы уничтожили, далее остаются только относительно слабые твари. Пока что вы оба будете в числе запасных, а мы будем расправляться с остатками. - поставил финальную точку Ротмир.

Возражать Александр не собирался. Все же он тут как член группы, хоть и наемный. А так же он не хотел слишком сильно вызывать подозрения по поводу своего состояния. Регенерация уже справилась со всеми последствиями и парень чувствовал себя отлично. Ему даже страшно было представить, как пробужденные справляются в таких ситуациях без регенерации. Если какой либо сверх человек обладает способностями как Александр, то для него проблематично их использовать на максимум, потому что можно и себя задеть. В худшем случае даже умереть от своей же силы.

Дальнейший поход выглядел весьма однообразно и не заставил группу слишком сильно напрягаться. Один дрон был уничтожен грифонами и ещё один пострадал от огненного смерча. Осталось три дрона в распоряжении, этого с лихвой хватало чтобы отслеживать горилл и уничтожать их не ввязываясь в ожесточенные бои. Александр с Марией в итоге присоединились к зачистке через несколько часов отдыха, но теперь более осторожно используя свои силы. Как и планировали, в живых оставили несколько особей, закончив зачистку А+ портала за рекордные пятнадцать часов тридцать четыре минуты.

Группа вышла из портала где их уже ждала группа поддержки, которая начала осмотр пробужденных на наличие травм. Всем предстояло пройти обследование у штата медиков.

Пройдя осмотр, каждый получил рекомендации по процедурам которые следовало пройти по возвращении в город.

- Удивительно. Я конечно никогда не сталкивался с осмотром S-ранга, но я очень поражен вашим состоянием. Ни одной травмы, показатели выдают норму, как будто вы вообще ничего не делали. - ошеломленно произнес доктор. - Вы точно сражались внутри?

- Да. Про S-ранг мало что известно, сами понимаете, нас не так много чтобы делать какие либо выводы. - ответил Александр.

Парень думал о том как было просто с ассоциацией, там он смог продавить их на поход в портал в одиночку, хоть ранг портала был ниже. И не участвовал в обследовании. Все же это плохо, что Цитадель настаивает на каждом пункте в контракте. Слишком много информации у них окажется.

Когда обследование было закончено, группу посадили на самолёт и отправили домой. Александр прикрыл глаза, но через пару секунд почувствовал, что кто-то присел рядом. Взглянув он увидел Марию.

- Спасибо. Благодаря тебе мы зачистили портал раньше чем планировали. - сказала девушка.

- Ты тоже в этом участвовала. И вправе приписывать эту заслугу и себе.

- Ну без тебя, этого в любом случае не получилось бы. Мы с Настей собираемся развеяться и отметить зачистку портала, не хочешь присоединиться к нам?

- Извини, я не очень вписываюсь в компании, тем более у вашей группы уже сформировалась атмосфера. Не хочу быть пятым колесом.

- А при чем тут группа? Мы отмечаем вдвоем. Так что наша группа будет состоять из трех человек, если ты конечно присоединишься.

Несколько секунд Саша обдумывал предложение девушки. Все таки он сам себя порой убеждал, что стоит наладить контакты с людьми и сейчас была как раз такая возможность. Даже если он дальше не будет сотрудничать с Цитаделью, то иметь пару знакомых в гильдии все равно не повредит.

- Хорошо, давайте отметим вместе. Когда вы планируете это?

- Давай свой номер, я напишу время и место.

***

Москва. Гильдия Цитадель. Кабинет главы гильдии.

Сидя в своем кабинете, Станислав Борисович хмурился от предоставленных отчетов о закрытом портале А+ ранга.

-Таким образом, у нас есть время для добычи минералов, в запасе и получено десять кристаллов с частотой от сорока пяти до семидесяти пяти. - закончил говорить Медведь.

В кабине, помимо главы, были: его заместитель, командиры первой и второй группы - Константин и Медведь, а также руководитель отдела вербовки Герман.

Все они собрались вокруг стола, и слушали отчет. Хотя отчет был положительным, все выглядели задумчиво. Не столько важен был факт закрытия портала, в рекордные сроки, а важно как его закрыли. Александр показал свою силу и его синергия с Марией делала парня еще более желанным активом для гильдии.

- Значит, он отказывается от нашего предложения. - со сталью в голосе произнес Станислав Борисович. - не припомню, чтобы кто-то отказывался от таких условий. Что сказал Спектр?

- Ментальное воздействие не прошло. - ответил Медведь. - Возможно это сила S-ранга, а возможно эффект от способности управлять огнем. Мы точно не знаем. Пирокинез такого уровня не изучен. Спектр провел достаточно времени с ним, хватило бы обработать с десяток А-ранговых.

- Мы не можем допустить, чтобы такая сила осталась вне нашего контроля. - глаза главы на миг окрасились в чёрный цвет.

Все присутствующие знали, что это значит. Глава был недоволен.

- Мы будем использовать все доступные методы, чтобы его завербовать. Или… На крайний случай у нас уже есть отработанная схема. Осталось найти портал. - сказал Константин. - Конечно, исходная позиция - завербовать или взять под контроль. Тем более если сопротивление ментальному воздействию - это эффект S-ранга, то подготовленный кандидат снимет воздействие сразу же как приобретет силу.