– Не знаю, плесени не видно, запаха тоже, значит съедобно.

– По какой причине ты не сообщал другим о своём открытии? Помимо желание не делиться славой, которую, к слову, ты ведь и потерять можешь. Не дай Бог кто-то также случайно наткнётся на твой сигнал.

– Не сообщал лишь по одной причине. Помнишь историю с французом?

– С каким и что за историю?

– С тем из Чили. Пьер его, что ли зовут.

– А, – припомнил Александр, – тот что ворвался в скайпы и кричал, я вышел на контакт.

– Да, – устало улыбнулся Слава, – и предоставил нам звуки инопланетной цивилизации. Потом выяснилось это работающая микроволновка.

– Да, – усмехнулся Александр, присаживаясь за стол, – долго над ним потешались.

– Вот этого я и испугался. Когда в первый раз зафиксировал сигнал, – Слава повернул голову в сторону монитора, – был в восторге, вот мой сигнал «WOW», но потом, потом призадумался, не хотелось оказаться посмешищем. Повторные поиски сигнала не дали результатов. Второй раз поймал его спустя полгода, тот же самый, и уже сомнений не было. Решил дабы удостовериться наверняка, в третий раз услышать его.

Слава также сел за стол, откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову, уставился на потолок, которому требовался основательный косметический ремонт. В бурых пятнах, местами обвалившаяся штукатурка открывала серые куски бетона.

– Но не нашёл его, поэтому каждый день буквально шарил в том направлении и о чудо, через три месяца опять он. Тут во мне заговорил исследователь, что если сигнал слышен только через определённые промежутки времени, тогда это уже точно и наверняка доказывает его искусственное происхождение.

– Разумно, – Александр в задумчивости переваривая информацию, невольно постукивал пальцами по столу.

– Разумеется. Но на этот раз, уж сам не знаю почему, решил выяснить, не только с какой стороны идёт, но и вообще, что может являться его источником. И тут сюрприз, – Слава перевёл взгляд на доску с формулами, – источник один, а вот расстояние связанное с ним всегда разное, то есть он движется, и главное, приближается.

– Нам придётся рассказать об этом, – осторожно произнёс Александр, ожидая сопротивление друга.

– Я понимаю, – Слава потянулся в кресле, – и сделать это лучше через три месяца.

– Отчего?

– По той причине, что и ты мне не поверил. – Слава улыбнулся. – Всё норм дружище, понимаю почему.

– Значит через три месяца, – Александр подошёл к монитору, смотрел на него словно пытался разглядеть того, кто в дальнем космосе столь стремительно к ним приближался. – А ты не задумывался кто там?

Не получив ответа оглянулся, и весьма сильно удивился, увидев что уже Слава заснул сидя в кресле.

Александр вновь посмотрел на монитор, и хотя всегда думал что нахождение разумной жизни во Вселенной есть счастье, ибо доказывает что человечество не одиноко, теперь же отчего-то испытывал смутную тревогу. Космос, подав голос, ответил людям.

Александр потёр виски, чёрт как же голова раскалывается. Слава говорил, у него в одиночку уходило несколько недель на то, чтобы примерно предположить, где находится источник сигнала. Александр думал, вдвоём дела пойдут куда быстрей. Но нет.

Эти вычисления, хорошо у него есть возможность пользоваться университетской техникой, но тяжко вести занятия и постоянно держать в уме все эти цифры, не считая самого факта, что он знает о том, что вполне возможно другие миры есть. Ну по крайне мере один точно. С большой долей вероятности.

И усмехнулся над собой, ведь до сих пор не верит.

– И не поверю, пока не увижу собственными глазами, – самому себе высказал Александр.

– Чему не поверите? – услышал посторонний голос.

Александр повернулся на него, в дверях аудитории стоял тот самый въедливый студент очкарик.

– Что ты тут делаешь? – быстро спросил Александр, мельком глянув на часы. – В такое-то время?

– Почти десять вечера, – улыбнулся тот.

– Точнее уже почти десять ночи. Разве молодому студенту нет нужды помочь какой-нибудь студентке в усвоении материала?

– Нет.

– Странно, у меня на это в твои годы время находилось. Так что вас мой юный друг так задержало? – перешёл в своё обычное русло общение с учениками Александр.

Тот вместо слов показал красную папку.

– Ах да, – протянул Александр, – скоро конец учебного года. Полагаю, вы стремитесь заполучить диплом такого же цвета?

– Через год да, – широко улыбаясь, ответил студент.

Александр устало усмехнулся – Чёрт возьми, в последнее время всё в голове перемешалось.

– Это заметно.

– Серьёзно? – чуть насторожился Александр.

– Да, вы стали, – студент замялся.

– Ну, уж говори, – строго произнёс Александр.

– Невнимательны, словно витаете в облаках.

Александр ладонью прикрыл рот, не сумев сдержать зевок – Вообще-то эти слова должен говорить я. Но тут вы правы.

– Что-то произошло? И видимо серьезное? – осторожно поинтересовался студент.

– Вполне возможно сами скоро узнаете, если всё идёт так, как мы думаем с моим приятелем. А пока, – Александр поднялся, – я слишком засиделся тут, пора домой. Как и вам мой жадный до знаний друг.

Он снял пиджак висевший на спинке кресла и надел его – Чёрт как же я спать хочу.

– И это тоже заметно.

– Серьёзно? От вас ничто не утаишь.

– Как и круги под глазами, – студент прочертил пальцем по своему лицу, – знакомо, когда готовишься сдавать сессию.

– Вы только что прировняли меня к студентам двоечникам, – Александр одёрнул рука пиджака и застегнул пуговицы. – Но вы мне симпатичны, поэтому даю слово не вспоминать это высказывание на экзамене.

Студент услышав такое малость стушевался. Александр, снисходительно улыбаясь, добавил – Спокойно ночи.

***

Дома, даже толком не перекусив, на готовку полноценного ужина не было сил, Александр провалился в неровный сон. Сознание не могло отдохнуть, постоянно мерещились цифры, резво перескакивающие с планеты на планету и смеялись над ним. И ещё ему виделась галактика, которая медленно и торжественно вращалась среди вечной пустоты и немигающих звёзд. А проснулся он от резкого звука, того самого который слышал на станции РТ-64.

Александр вскочил, первым делом кинулся к часам. Время, вот самое важное достижение человечества ставшее его проклятием. Уже девять утра! Чёрт, впервые он проспал. И принялся носиться по комнате, собираясь в университет, пока не очухался, сегодня у него занятий не было.

Александр тяжело опустился на кровать, обхватил руками голову, только сейчас стал явственно осознавать происходящее, где-то там, среди звёзд и вечности к ним приближается нечто непонятное, непознанное, и это пугало. Это всё равно, что если бы перед ним, атеисту с рождения, возник ангел, такой, каким изображают на иконах и в Библии и сказал, Бог есть, явив воочию подтверждению словам. Александр разом забыл бы всё, что знал до этого, отвёрг любые идеи и теории создание мира, всё бы разом отмёл. Как и сейчас. Да, учёные предполагали, что есть другие миры, он и сам в это верил, думал, точнее, мечтал. Ведь Вселенная огромна, и миры подобно земному просто обязаны быть. Но… но ведь это мы люди, мы тут венец творения, а те кто идут, кто они? Ведь если они на такое способны, способны опровергать законы физики, в которые верит он, как и все учёные, то они по сравнению с людьми просто боги. А что ждёт человека при столкновении с Богом? Ведь тот студент очкарик прав, слабая цивилизация при контакте с более совершенной, деградирует и исчезает. Как и её народ.

Страх, вот что сейчас испытывал Александр. И как только Слава с таким может жить? Что ж, есть возможность узнать у него лично.

***

– Как я с этим справляюсь? – переспросил Слава, медленно пережёвывая содержимое небольшого контейнера, по его просьбе Александр по дороге остановился возле придорожного кафе и купил ему «чем-нибудь брюхо набить». – Никак.