Наконец в двери зашла незнакомая женщина в сопровождении Яшты и Ионы. Она кинула на герцога хмурый взгляд. Длинные прямые волосы чёрного как ночь цвета достигали практически пола и были лишь снизу перехвачены лентой. Сероватая кожа, и длинные уши пронизанные множеством серёжек также повергли меня в лёгкое недоумение.

— Эйрель прибыла по вашему зову, господин. Но, кажется мне, я зря проделала этот путь. — Она сложила руки на груди, звякнув браслетами, украшающими её запястье. Длинное чёрное одеяние было расшито витиеватыми синими узорами.

Выглядела она достаточно эффектно для лекаря.

— Какая-то проблема? — ледяным голосом спросил дракон.

— Кто же на слугах метку раба использует? — она прищурила взгляд. — Разве могу я доверять тому, кто прибегает к таким методам?

— Госпожа Эйрель, — тут же вмешалась Яшта, но дракон прервал её одним взглядом и продолжил говорить сам.

— Ритуал был проведён на добровольной основе с одним лишь напутствием, не навредить моей жене. Мы попали в ситуацию, в которой это был единственный выход удостовериться в том, что с ней будут проверенные слуги.

— Что же вы за хозяин такой, что слуг проверяете печатью раба?

— На то были веские основания и перед вами я уж точно отчитываться не должен.

— Госпожа, он отличный хозяин, — бросилась в ноги женщине Яшта.

— Встань, — скомандовал Арден, от чего девушка тут же вытянулась по струнке. — Госпожа у тебя одна. И имя ей Амина Эссердан. Эйрель приглашена в качестве лекаря Дарнхолла и не является для тебя никакой госпожой.

Дождавшись кивка служанки он перевёл взгляд на женщину.

— Что до вас, я не обязан отчитываться в своих действиях. Никому. Если вас так волнует этот вопрос, можете обсудить это после со своей подопечной. Конечно, если я всё ещё могу доверить вам своё сокровище.

С минуту в комнате стояла тишина, а Эйрель сверлила Эрдана взглядом. От напряжения, витающего в воздухе мне стало совсем не по себе и я ухватилась обеими руками за его ладонь. Он перевёл на меня взгляд, который в то же мгновение потеплел и мне стало спокойнее.

Не знаю, стало ли это толчком, но женщина склонила голову, подхватив подол и присела в идеальном реверансе.

— Эйрель Саарс прибыла служить в качестве личного лекаря в поместье Дарнхолл.

Эрдан кивнул, и не выпуская моей руки приказал ей осмотреть меня, сообщив о метке контролирующей состояние здоровья и о возможной беременности.

Такое же белое свечение, как и у Ардена, появилось на кончиках пальцев женщины, когда она присела на кровать возле меня и попросила меня лечь.

Я затаила дыхание, наблюдая за её действиями. Сердце отстукивало бешеный ритм в груди.

— Ваша жена действительно беременна. Два дракона, впервые слышу о таком.

— Два? — переспросила я, в недоумении.

— У вас будет сразу двое сыновей, — кивнула она. — Но легкой беременности не обещаю.

— Ты же сделаешь всё, для того, чтобы она прошла без последствий?

— Всё, что в пределах моих сил и по возможности даже больше. — Склонила голову она и встала с кровати. — Могу я метку перенести со стопы на икру девушки?

— Можете, — выдохнула я, — только если объясните мне, что значат все эти обозначения.

— Конечно, — кивнула женщина и её указательный палец засветился белым.

Она утянула один круг, превратив его в тонкий месяц голубого цвета.

— Эта метка, как вы уже поняли, будет означать, что внутри вас зародилась жизнь.

Следующий круг она превратила в россыпь звёзд жёлто-оранжевого цвета.

— Эта метка подскажет о состоянии вашего внутреннего здоровья. Она ни в коем случае не должна становиться красным.

Третий круг обратился зелёной лозой, обвивая собравшийся рисунок.

— Эта метка чем бледнее, тем слабее ваше магическое здоровье.

Я провела рукой по узорам, сама не верила своим глазам. Такая красота, и всё наглядно.

— Когда родятся ваши дети, месяц исчезнет. Но если вдруг вы снова окажетесь беременны, он взойдёт. — Мягкий голос женщины меня успокаивал и словно завораживал. Такая метка мне нравилась определённо куда больше предыдущей.

Две недели спустя.

К новому расписанию оказалось привыкнуть довольно трудно. Эйрель неустанно следила за моим состоянием, контролируя всё, что я делаю.

Я, конечно, понимала, что герцог переживает за моё здоровье и наследников, но это было слишком.

Из-за того, что я мало ела, постоянно кружилась голова и в конечном итоге Арден запретил мне заниматься делами. Только отдыхать. А я ну ни в какую так не могла, хоть и понимала, что он прав и просто заботиться обо мне.

Основная часть обязанностей легла на Иону. Под чутким руководством молодой служанки поместье преображалось. А нас всё-таки ждало переселение в общую супружескую спальню. Туда, куда герцог не заходил много лет. Пусть она и была восстановлена с того пожара, всё равно он считал, что она принадлежала его родителям. Точнее, его отцу, после того как его мама переехала в собственные покои.

Я тайком просматривала отчёты с лесопилки и от мастера огранщика, который теперь обсуждал все дела с Арденом. Мне было до жути любопытно как у них идут дела, и в большинстве своём отчёты были положительными.

Именно за этим занятием и застал меня мой муж.

— Ты должна быть в постели, — строго произнёс он, прожигая меня взглядом.

— Мне уже гораздо лучше, — я хитро улыбнулась и, отложив бумаги в стороны, прижалась к его груди, заглядывая в серебряные глаза. Несмотря на возмущённый вид он мягко обнял меня за талию.

— Раз лучше, погуляла бы с Эйрель, она уже неделю твердит, что ты отказываешься выходить на улицу, — стоило мне оказаться рядом, как взгляд дракона тут же теплел, но всё равно Арден оставался строг и серьёзен во всех вопросах, которые касались меня.

— Но там холодно, — я надула губки и сделала печальный взгляд. За прошедшие пару недель я от скуки начала разбираться в том, как Арден реагирует на мои капризы и с огромным удовольствием обнаружила то, что сейчас он готов вообще на что угодно ради моего комфорта.

— А если с тобой гулять пойду я, а не лекарь?

— Всё равно холодно, ты видел сколько там снега? Лучше побудь сегодня со мной… — я понимала, что у Ардена много дел, но иногда так хотелось, чтобы муж побольше внимания уделял мне одной. — Я обещаю целых три дня беспрекословно выполнять всё, что говорит Эйрель.

— Это шантаж? — он вскинул бровь. — Не потерплю. Неужели я настолько плох, что ты пошла на шантаж, чтобы я остался возле тебя? Решено, весь день я твой, но ты всегда будешь делать то, что говорит тебе Эйрель, если это на благо здоровья.

Я наиграно вздохнула.

— Но я ведь и так всё это выполняю, — с широкой улыбкой произнесла я.

— Тогда что ты делаешь в моём кабинете, когда должна была весь день лежать в кровати? Скучно? Исберт, как выпал снег, целыми днями с улицы не вылезает. Если в следующий раз станет скучно, прошу, не нужно сразу тянуться к делам. Можешь спросить меня, как всё продвигается. Я отвечу честно, даже если что-то пойдёт не так. Но, Ами, занимайся, пожалуйста, своим здоровьем. Я ведь не на пустом месте беспокоюсь. Два дракона заберут очень много сил. А ты так долго не выходила к своему источнику их пополнения.

— Хорошо, тогда как насчёт ночной прогулки сегодня? — привстав на носочки я поцеловала его подбородок. Он тут же воспользовался моментом и прильнул к губам.

— С удовольствием буду сопровождать тебя.

Оценив моё состояние лекарь строго объявила нам на второй же день, что ближайшие девять месяцев в постели мы можем только спать. И уже через несколько дней я поняла, какая это проблема для нас обоих. Каждое касание, неаккуратный жест, пробуждали невероятное желание.

Первые дни я боялась, что Арден долго не выдержит, но пока он держался на ура, демонстрируя не дюжую выдержку. Порой, я даже слишком давила, но стоило мне переступить черту, как он тут же всё пресекал строгим взглядом. Напоминал о том, что девять месяцев не так долго по сравнению с целой жизнью впереди.