Мне приходилось четырнадцать лет выживать в среде ядовитых аристократов. Там, где мне не хватало грубой силы, приходилось использовать мозги. Как например сейчас.

17:07, Москва-Сити, небоскреб «Меркури Колосс»

Главный офис конгломерата Долгоруких Групп

Звонок на телефон великого князя Алексей Андреевич, застал его в перерыве между переговорами. Одним родам-союзникам нужны поставки нефти, дабы произвести бензин по госзаказу. Другие просят вложиться в новый алюминиевый комбинат на Урале. А у Долгоруких по всей стране десятки предприятий.

— Да, — князь ответил на звонок.

— Долгоруких Алексей Андреевич?

— Он самый, — князь никогда не стал бы прятаться за оговорками. — Кто спрашивает?

— Зови меня, Сын Востока. Верные последователи нашего культа, сообщили что ты желаешь приобщиться к Великому Пламени Альбайден, дабы очистить мир от неверных.

Шестерёнки в голове старого князя защелками с удвоенной скоростью. На лице отразилась мука тяжелых размышлений.

— Кто дал вам номер?

— Верные…

— Сын Востока⁉ Ты понимаешь, что говоришь с великим князем Российской Империи⁈ Давай, скажи мне адрес! Куда людей послать, дабы очистить мир от твоих собратьев?

— Ох, так вот о чём он говорил! – голос Сына Востока лучился радостью. — Запиши где-нибудь адрес. Наш офис в Российской Империи находится в Москве. Адрес, улица Большая Румяновская дом…

Слушая араба Долгорукий тихо ахреневал от наглости террористов. Они мало того, что позвонили ему на личный номер, так ещё и рассказывают, как себя найти.

Дверь в кабинет резко распахнулась. На бледной лице взлохмаченной секретарши Дарьи, читалась откровенная паника.

— Алексей Андреевич, беда! — девушка торопливой шагом пройдя через кабинет, показала патриарху видео на планшете с лентой новостей от ГлавТВ.

На одном из них, ведущий сбиваясь на каждом слове зачитывал текст сообщения.

«Только что завершились переговоры между патриархом рода Долгоруких и террористической организацией Альбайден. Темой обсуждения стал возможный союз и ф-финансирование. Новость об этом сообщил источник под псевдонимом СавДол, организовавший эти переговоры. Пресс-служба рода Долгоруковых, данную новость пока никак не комментирует.»

Смотря девятичасовые финансовые новости на ФинТВ дед ржал, как конь! Ведь для аристократического рода нет ничего важнее репутации. Любой намек на связь с терроризмом, это гарантированная проверка всего рода от ИСБ. Патриарх Долгоруких может отнекиваться сколько угодно, но откровенно врать не станет. Любой ментат, даже в ранге ветерана [2], за пару предложений поймет ментальный профиль и почует ложь.

— Достойный ответ за подначку с военкоматом! — дед кое-как унял смех. — Долгорукий-младший, весь в отца пошел. Привык действовать, как князь, поручая грязную работу подручным не входящим в род. Но до Альбайден… х-ха! Финансовый отдел Долгоруких сейчас наверное не себя волосы рвет от навалившегося счастья.

— Действуй я мельче, со мной не станут считаться, — аристократы те ещё акулы. — Если кто-то указывают на возможность давить на мои права, стоит ответить ему тем же.

До получения серебряного паспорта, ждать ещё минимум сутки. Технически, до этого времени моё досье числится, как «простолюдина» и ими заведует полиция и обычный военкомат.

Дела одарённых и аристократов ведёт уже ИСБ и Совет Князей. Продажных тварей, типа того почтальона среди них намного меньше. К тому же, там работает почти весь род Салтыковых. Как бы сильно я их не любил, знаю, что под себя предки копать не станут. Долгоруков это тоже понимает, поэтому и решил надавить на не очевидную слабость моего текущего статуса.

— Какие дальше планы? — дед усмехнулся, развалившись в кресле. — На какое-то время о тебе может и забудут, но пока у тебя НЕТ поддержи кого-то из князей, Долгорукий не отстанет.

Пожимаю плечами. А чего тут думать⁈

— Буду готовиться к поступлению в универ. Сам знаешь, первый год для одаренных самый важный.

Дед кивнул, но тут в дверь позвонили.

— Погоди, — архимаг [8] поднявшись с кресла, застегнул пиджак. — Сомневаюсь, что к тебе каждый вечер в гости магистры[4] ходят.

Пройдя в прихожую, дед сам открыл дверь. Можно пойти посмотреть, кого-то там черти принесли, но мне и так всё слышно.

— Здравствуйте! Могу я увидеть Михаила Довлатова.

— Не можете, — дед ответил резко.

Судя по вспышке ауры деда, сегодня весь наш дом будет стирать трусы. Такой жутью повеяло, что аж цветы на подоконнике завяли.

— Уважаемый… архонт! — даже с определением ранга ошибся. — Я представляю род его родителей…

— Передай роду Салтыковых, — архимаг усилил давление аурой. — Чтобы забыли про существование Михаила, также, как делали это последние четыре годы. И тем шавкам, что у подъезда крутятся передай. Кто в дверь первым позвонит, тому глаза на задницу перемещу. Поверь милок! Мне такое пару раз уже доводилось проводить.

Дверь закрылось. Дед раздраженно фыркая вернулся в кресло.

— От родителей? — спрашиваю, уже заранее зная ответ. — По голосу, это вроде Аристарх. Координатор внешних дел рода Салтыковых.

— Внук, им нужен не ты. Не Михаил, — дед раздраженно дёрнул щекой. — А целитель с фамилией Довлатов. Даже твоим дурным родителям понятно, что одаренный, наделённый высоким родством с пневмой это выгодная партия для любого рода. Это…

— Дед, хватит, — поднимаю руки в останавливающем жесте. — Это же скучно! Мы с тобой считай сегодня познакомились, а завтра ты уже уедешь.

— Весь в меня! — архимаг улыбнулся. — Да, чего-то подобного от тебя и стоило ожидать.

Ещё во время проверки в ИСБ предупредили, что в ближайшее время будет куча приглашений от родов и всяких институтов для одаренных. Все хотят заполучить себе будущую звезду целительского дела.

— Совет значит? — Архимаг откинулся на спинку кресла. — Хех! Вот тебе совет. Не ограничивай свое будущее, лишь Российской Империей. Если ты и впрямь собираешься взяться за восстанавливать род, за возврат утраченных земель, то обзаведись связями во время обучения в институте. Будь ты простолюдином, получил бы совет поступить в Высшую Школу Экономики или МГИМО, на международные связи.

Дед легонько повел ладонью, создавая над ней шар целительского света.

— Но теперь ты одарённый, Миша! Так что советую заглянуть в список «Рейтинг Цифр» и выбрать учебное заведений по душе. Не по статусу, не по цене обучения… с этим так и быть помогу. А именно по душе! Тебе надо больше жизненного опыта набраться, чтобы дар Довлатовых работал на полную.

Несколько секунд, мы с дедом переглядывались. Фыркнув он погасил светлячок.

— Ты знал, что я предложу глянуть в Рейтинг Цифр.

— Как и любой дед, желающий внуку лучшего, — пожимаю плечами. — Не злись, деда. Мне потребуется какое-то время, на то чтобы свыкнуться с мыслью, что я не один Довлатов на земле. Поставь себя на моё место. Ещё утром, я не знал о твоем существовании. Да, ты помог мне пробудиться, показал как пользоваться даром рода. Прикрыл от притязаний Салтыковых. Но… дед ты мне или нет, приходится судить по твоим поступкам. Спасибо, что не стал сразу приглашать в свой род и рассказал о вражде с родом Долгоруких. Теперь хотя бы есть от чего отталкиваться в рассуждениях.

Архимаг удивленно качнул головой.

— Мда. Вот уж чего не ожидал, так это встречной проверки от внука.

— Какой есть, — в который раз за день пожимаю плечами. — Приди я тебе в дом со словами «Я твой внук, Геннадий!», ты бы меня минимум несколько месяцев проверял.

Над институтом для одаренных, входящим в Рейтинг Цифр, предстоит ещё подумать. Тут всё упирается… аррр…. Тут в двух словах не скажешь.

Хозяин Цифр — с этой сущностью, всё намного интересней. Первое его явление, историки датируют февралем 1937-го, во время Международного Турнира Одаренных, проходившего в Берлине. Во время первого этапа соревнований, один из участников смог выпустить за раз сразу два огненных шара, тем самым превзойдя самого себя. Матч он позорно продул, но тут дело в другом. Второй шар огня подпалил висевший неподалёку флаг на флагштоке. Цветастая тряпица выдала облако дыма… что нарисовало чёткую цифру «4», висевшую секунд десять.