Эвелин Кеньяр

Когда проснулась в комнате никого не было. Краем уха уловила едва слышное журчание воды в душе и быстро переоделась, на всякий случай, выбрав удобный повседневный костюм. Может быть и стоило выбрать что-то понарядней, тем более что повод у нас есть, но… Уж не знаю, в чём в этом мире обычно ходят в город, но меня по-прежнему преследовало дурное предчувствие.

Вот хоть убейте, но что-то должно произойти. Интуиция сошла с ума и до одури билась где-то глубоко в моём сознании, она кричала дурным голосом и вместо счастья, что должно было быть от предвкушения свадьбы с любимым человеком, я была натянута как самая настоящая струна, что вот-вот лопнет, сделай кто-то невидимый ещё хотя бы крошечный оборот колка.

Судя по тому, как далеко колючие лучи зимнего солнца пробрались в комнату, время близилось к обеду. А значит в столовой академии кормить нас никто не будет и нужно придумать чем перекусить.

В надежде хоть немного отвлечься, решила сделать чаю, пока вернётся Виктор. Поставила чайник на небольшую магическую горелку, прошлась по комнате, собирая разбросанные Истрой вещи и возвращая их на свои места. В небольшой шкатулке нашла крошечного мышонка, который сладко спал, свернувшись калачиком, словно кот. Интересно, почему он не проснулся, когда я шатнула его импровизированный домик? У животных очень чуткий слух и он должен был хоть как-то прореагировать…

Распахнула шкатулку посильнее и только тогда маленький зверёк пошевелился. Он сладко зевнул, перевернулся на другой бок и продолжил спать, словно моё присутствие его ничуть не волновало. Надо же, такой миленький и совсем ручной. Не зная, даже не скажешь, что его принесли из темницы…

Крышка на чайнике запрыгала, поднимаемая паром, рвущимся наружу. Я невольно поежилась, почувствовав себя не менее закипевшей. Интуиция упорно твердила бежать отсюда сломя голову, нервы сжались в комок и жутко разболелась голова.

Кажется мне нужен не просто чай, а изрядная порция валерьянки с ромашкой, чтобы наконец успокоиться.

Открыла шкафчик и не обнаружила на полке своей кружки. Вспомнила, что с вечера оставила её на столе и схватила бы не глядя, но остановилась, уже практически прикоснувшись к ручке.

Рядом с моей чашкой лежал небольшой свиток, свернутый в тугой рулончик и перевязанный алой лентой. Интересно, зачем Виктор оставил его здесь? Неужели решил сделать мне предложение ещё и письменно?! Да нет, сомневаюсь. Интуиция заорала еще сильнее, хотя казалось дальше уже некуда. Я покачала головой и решила не трогать чужое. Махнула на свиток рукой и подняла кружку.

– Тьма! – поняла что край ленты каким-то образом прилип к донышку. Под весом тяжелой бумаги, свиток стремительно поехал вниз, а бантик стал развязываться. Хм, а разве обычно на письмах или записках завязывают бантик? Что если он артефактный?!

Подумать об этом я успела, а вот сделать что-либо уже нет. Яркий всполох насыщенного глиняного цвета и реальность вдруг поплыла перед глазами, чтобы тут же смениться другой.

Я успела перехватить бумагу, но вместо привычной комнаты уже стояла на самом краю глубокой пропасти.

– Нет, нет! Только не одноразовый… – прошептала с досадой, когда свиток в моих руках почернел и осыпался пеплом, отрезав любые пути к возвращению обратно или отступлению, тем же способом, что попала сюда.

Судорожно завертела головой, пытаясь ухватиться хоть за что-то или увидеть хотя бы единую, маленькую спасительную ниточку, но вокруг был только песок и растрескавшаяся земля из-под которой торчали обломки костей, сухие искореженные деревья возвышались словно мертвецы, в некоторых местах песок плавился и дымился, превращая воздух в едкий дым.

Я швырнула кружку в сторону и заглянула в пасть бездны. Кажется, когда-то очень давно по дну этой пропасти текла полноводная река, но сейчас пространство внизу ничем не отличалось от всего этого адского места.

Может быть, я снова попала на испытание? Был же уже конверт и были арки. Академия решила снова проверить меня на прочность? Какой-то странный и изощренный способ издевательства над адептами.

На другой стороне бездны из-под земли вынырнуло нечто похожее на огромного червя и тут же снова забурилось в песок.

– Мамочки… – прошептала пересохшими губами и судорожно сглотнула, будто бы это могло помочь. А с этой стороны такие есть?

Что делать? Оставаться на месте и надеяться что Виктор меня найдёт? А если он не видел свиток и не знает ничего о нём? И почему мне кажется, что в произошедшем каким-то образом замешан наш ректор?

Мысли мчались одна за другой и паника нарастала с каждым ударом сердца. Если это действительно из-за Маркуса, то где гарантия, что он сейчас не появится следом и не попытается меня убить?

Нет, оставаться на месте нельзя. Нужно найти хотя бы условно безопасное место! Только где оно? Есть такая глупая дорожная игра: что ты видишь? Так вот здесь поиграть в неё не получилось бы от слова совсем. Огонь, сухое дерево, пропасть и песок. Больше описывать нечего.

Закрыла глаза, пытаясь хоть немного успокоиться и вдруг почувствовала такую боль, что даже заорать не смогла. Ощущение было жуткое, как будто бы меня живьём закатали в бетон и оставили только тонкую трубочку, чтобы могла дышать. Ни моргнуть, ни пошевелиться, ни вдохнуть полной грудью. Только боль, дикая и безудержная, сводящая с ума, оставляющая только лишь одну мысль: выбраться или поскорее умереть, лишь бы больше не ощущать её!

Я рухнула на колени и ногтями заскребла по пересохшей земле, пытаясь перебить агонию, чтобы вернуть себе способность мыслить и хотя бы попытаться выбраться отсюда…

Эвелин Кеньяр

От соприкосновения пальцев с землей, сила внутри меня забурлила, словно сорвалась с цепи. Она еще с момента моего попадания в академию ощущалась как нечто своевольное, а сейчас и вовсе показала коготки. Ещё никогда я не чувствовала такой мощи.

Магия клокотала, взбешенная полным отсутствием зелени в округе. Я как-то интуитивно осознала это и была абсолютно уверена в своей правоте. От боли и бессилия, уперлась руками в землю и вокруг них сквозь песок пробились хилые росточки. Они подняли бутоны к небу, а те вдруг раскрылись и защелкали на меня крошечными зубками.

Я отпрянула, невольно испугавшись. А что если они ядовитые? Это в академии всегда есть кому оказать тебе помощь, обработать раны или при помощи магии убрать негативные воздействия, а здесь я сама по себе и сама за себя.

Едва убрала руки, росточки тут же почернели и зачахли. Зажмурилась, пытаясь сдержать рыдания, но не тут-то было! Слёзы катились не переставая, я же пыталась усмирить свой дар.

Это жестоко! Ужасно жестоко отправить человека с такой силой, как у меня, туда, где нет ни единого живого растения.

Невольно вспомнилось пророчество Теяны и дневник Камиллы. А ведь именно так она и описывала пустоши. Неужели же?!…

Нет! Только не это! Если даже подготовленные маги погибают здесь, то на что рассчитывать мне? Я даже не недоучка, всего лишь адептка-первокурсница, жалкая и ничтожная!

Паника накрыла с головой. Я свернулась калачом над краем бездны и закрыла лицо руками, скуля и рыдая взахлеб. Страх словно парализовал все тело, а сила так и рвалась наружу, желая немедленно превратить это место в райский уголок.

Агония постепенно отступила, боль приелась и уже не настолько сводила с ума. Жутко хотелось пить, губы пересохли и казалось вот-вот потрескаются, щёки обветрились и кожа горела огнем.

Услышала какой-то тихий скрежет, словно что-то стремительно двигалось под землёй и невольно вздрогнула. Если это то, о чём я думаю, то даже бежать бесполезно. Ведь именно такой червь в своё время убил сестру Виктора.

Интересно, это ирония судьбы, злой рок или умысел ректора? А может быть и Камилла погибла не просто так?