– Окей, – напряженно ответил Бобби. – До встречи.

Справиться с голосом в голове

Ирен поняла, что не дождется поддержки от мужа, и решила самостоятельно справиться с голосом в голове. Она уже пролистала весь справочник, обзвонив всех, кто имел отношение к семье Кларк. Того результата, который она ожидала это не принесло и она пошла дальше.

Вернувшись в больницу, Ирен нашла документы парня Ванессы, , выяснив, что его звали Генри Миллер. Она быстро сориентировалась и пригласила его родителей на встречу, чтобы сообщить им о судьбе сына и заполнить кое-какие бумаги.

– Спасибо, что пришли! – обратилась она к родителям Генри. – Мне нужно сказать вам кое-что важное!

– Как мы могли не прийти?! – говорили они, вытирая красные от слез глаза. – Нам ценна любая информация о нашем сыне.

– Давайте начнем с того, – держа себя в руках, говорила Ирен, – что ваш сын был до бесконечности влюблен в Ванессу Кларк.

– Его любовные утехи нас мало интересуют! – внезапно произнес мистер Миллер. – И о семье Кларк мы не хотим ничего слышать!

Миссис Миллер держала мужа за руку, покачивала головой в такт его словам.

– Простите! – резко вмешалась Ирен. – Но желание вашего сына я все-таки озвучу. Вам решать, исполнять его волю или нет.

– Хорошо, – ответил мужчина в потертой рабочей одежде. – Мы с супругой выслушаем вас.

– Генри… – тихо произнесла его имя Ирен, – хотел, чтобы его и Ванессу Кларк похоронили в одном месте, рядом.

Они смотрели на нее молча, не понимая.

– Это его последняя воля, – сказала Ирен. – Его последнее желание.

– Вы не можете этого знать! – закричала миссис Миллер в ответ. – Я нашла обручальное кольцо в его комнате неделю назад! Он хотел жить! Он не собирался умирать! Наш сын собирался жениться!

– Присядьте, пожалуйста, – сказала Ирен. – Принести вам воды?

– Да, если не трудно, – покачали головой Миллеры, – пожалуйста.

Ирен принесла два стакана воды, захватив фляжку коньяка на всякий случай.

– Мы не знали, что ее фамилия Кларк, – начал говорить мужчина, – он приводил Ванессу в дом и познакомил нас с ней. А потом они расстались. Где-то полгода назад. Она показалась нам воспитанной и доброй девушкой, но узнав ее фамилию…

– Я не могу понять! – всхлипывая, вмешалась миссис Миллер. – Что происходит? Где наш сын? Почему мы говорим про Ванессу? Я совсем потерялась. Какие похороны?! Кто умер?!

– Ванесса… – сообщила Ирен, – умерла во время родов.

– Родов? – раскрыв рты, спросили мистер и миссис Миллер. – Каких еще родов?

– У вас есть внучка! – с улыбкой произнесла Ирен. – Ей всего семь месяцев. Из-за пережитого стресса Ванесса родила маленькую девочку раньше срока.

– Какая внучка? – растерялась женщина.

– Чья внучка?!

– Ваша внучка, – повторила Ирен. – Ваша!

– Бред какой-то, – напряглась мать Генри. – Где наш сын?!

– Соболезную… – сказала Ирен, еле сдерживая слезы. – Он погиб в аварии.

Миллеры замолчали, а Ирен не знала, что еще может им сказать. Они не проявили интереса к ребенку, потребовав спустя несколько минут бумагу, чтобы написать заявление.

– Мы выполним последнюю просьбу нашего сына, – ответил мистер Миллер, сжимая лист, – но это единственное, что мы можем сделать.

Ирен молча ждала, как будет развиваться ситуация.

– Отказ, – равнодушно передав ей бумагу, произнесли мистер и миссис Миллер, поставив подписи, – это все.

– Я поняла вас, – спокойно отреагировала Ирен, – могу ли я еще чем-то помочь вам?

– Да! – подтвердили они. – Дайте нам проверенный номер похоронного бюро.

– Хорошо, – равнодушно ответила им Ирен, записав номер на бумаге. – До свидания.

– Прощайте, миссис Прайс! – сказал мистер Миллер и обнял свою жену. – Надеюсь, больше нам не придется встречаться.

Ирен проводила их до двери, и надоедливый голос в ее голове мгновенно исчез, а за окном показалась радуга.

Она набрала номер похоронного бюро, который дала семье Миллеров:

– Держи меня в курсе, – начала Ирен разговор, – мне нужно знать место, где будет проводиться церемония.

– Хорошо, – ответил мужской голос в телефонной трубке, – буду сообщать все по мере необходимости.

Несколько дней Ирен ждала новостей, пытаясь вернуться к работе, но ее мысли постоянно вращались вокруг той ночи. В больнице Ирен часто навещала девочку, наблюдая за состоянием ее здоровья и пыталась найти ей временную семью.

– Миссис Прайс! – раздался ожидаемый звонок. – Вы просили сообщить информацию о похоронах. Приглашения уже разосланы, я вышлю вам адрес в конверте, чтобы остаться анонимным источником.

– Спасибо вам! – ответила она, рассматривая заявления на усыновление детей, которые ей предоставила девушка из департамента по оказанию помощи детям и семейных услуг. – Перезвоню.

– Ирен! – вмешалась в ее мысли медсестра. – Доставка цветов для тебя. Какой муж заботливый!

– Очень заботливый! – принимая с улыбкой букет, произнесла Ирен. – Даже записка спрятана так, чтобы никто не нашел! Мой романтичный Джон.

– Как это мило! – запищала Ребекка. – Сколько лет вы уже вместе?

– Двадцать один год нашему сыну Бобби. – Усмехнулась она.

Ирен рассмотрела букет и нашла анонимную записку с адресом, где пройдут похороны. Оценив ход молодого человека, который помогал ей с этим вопросом, она перезвонила ему, когда осталась наедине, щедро поблагодарив за помощь и пообещав, когда придет пора, определить его беременную жену в лучшую палату больницы.

Ирен Прайс считала своим долгом узнать, где находится могила настоящих родителей малышки, чтобы потом, в случае чего, отвести ее туда, рассказав историю, что сотрется со временем.

Отправившись по указанному адресу, она убедилась, что влюбленных хоронят рядом.

Сердце женщины сорока лет мгновенно успокоилось, но разум подкидывал идею удочерить девочку, которая осталась сиротой.

Ревность подступала к горлу

Вернувшись из больницы и ожидая мужа, Ирен Прайс не переставала думать о девочке, которой хотела подарить материнскую заботу, нужно было серьезно поговорить с Джоном.

Он вернулся поздно, уставший до безумия, и даже не взглянул на нее.

– Ужин готов? – спросил он, снимая галстук. – Что на ужин?

– Да. – серьезно ответила она. – Могу ли я с тобой поговорить?

– Не сегодня! – произнес он. – Усталость валит меня с ног.

– А когда? – начала сыпать вопросами в ответ Ирен. – Когда мы сможем с тобой поговорить, обсудить то, что меня волнует?

– Не знаю! – резко отмахнулся он, направляясь в душ, снимая одежду. – Я хочу помыться, поужинать и отключить свой мозг.

– Нельзя так, Джон! – кричала она на него, подбегая к душевой кабинке. – Я не могу поговорить с тобой уже несколько дней подряд!

– Моя голова занята работой, пойми, Ирен! – объяснял он ей, включая воду. – Ввожу нашего сына в курс дел фирмы.

Ирен расстроилась и ушла в гостиную, с силой захлопнув дверь, она чуть ли не пустиласлезы, которые пыталась сдержать при муже. Раздался телефонный звонок, который смутил ее, но она ответила на него, задумавшись, почему кто-то звонит в столь позднее время.

– Джон Прайс! – женский голос в трубке выбил ее из колеи. – Я немного запуталась…

– Кто это? – внезапно спросила Ирен, прервав девушку. – Кто звонит моему мужу?

Растерявшись, девушка замолчала, быстро сбросив звонок. Ирен почувствовала, как ее сердце стремительно забилось, а ревность подступила к горлу, обжигая изнутри, она не понимала, что сейчас произошло. Ирен быстрым шагом подошла к ванной комнате, открыладверь, не постучав и не обращая внимания на наготу мужа, который оборачивал мокрое тело большим полотенцем, демонстрируя полнейшее равнодушие.

– Что за девушка сейчас звонила тебе, Джон? – спросила Ирен. – От нее у тебя дикая усталость?

– Какая девушка? – уточнил он, встав у раковины и приступая к бритью, выдавливая пену. – О чем ты говоришь?

– Сейчас раздался телефонный звонок! – нервно говорила Ирен. – Я взяла трубку иуслышала голос молодой девушки, которая звала тебя по имени!