— Представляю. — Ну да, даже отбросив в сторону, что у меня сейчас и отец непонятно, где, результат легко просчитать.

— Вот. — Виконт поставил чашку на стол. — Получается, заведомо неравные условия. С итогом, в виде прерывания дворянского рода. Этого Совет старается избегать. Если дворянам не будут гарантировано сохранение рода, могут ведь и взбунтоваться. Так можно любого неугодного вызвать на поединок и ликвидировать. А потом устроить резню между родами.

— Пока не останется кто-то один. — Я его перебил, уловив общий смысл.

— Именно так. А один род, даже самый сильный, не сможет держать под контролем простолюдинов. — Виконт усмехнулся. — В общем, есть ограничения по силе родов дуэлянтов. Есть еще по титулу.

— Это как? — Видя, что виконт замолчал, интересуюсь я.

— Это значит, более высокий по титулу, не может бросить вызов находящемуся в более низком сословии. — Йохан улыбнулся. — Я, например, тебя не могу вызвать на поединок Чести. — странно, он ведь только что приводил пример что будет если он вызовет меня на поединок. Что-то запутался.

— А я тебя? — Тут же уточняю.

— Можешь, но опять же принять или отказаться, на мое усмотрение. — Виконт улыбнулся. — Ну и тут же вступает в силу правило равных. Которое только что объяснил. Могут просто запретить и все. Попробуешь пойти против решения… — Он скривился. — В общем, лучше не стоит.

— Понятно… — Я задумался.

В принципе, я систему действительно понял. Хоть он и приводил в первой части объяснений не совсем правильный пример, с его вызовом мне, который запрещен, все равно разобрался.

— Ладно. — Прожевываю десерт, и решаю продолжить беседу. — Но как мне в таком случае вызвать братьев Горц? Сам же упомянул о семье и кровной месте.

— А, ну тут снова нюанс. — Йохан на секунду задумался. — В общем, вы находитесь на одной ступени по титулам. Ты единственный наследник, и, если тебя оскорбили, имеешь право вызвать обидчика. Причем, твоим оппонентам, будет запрещена кровная месть роду. То есть, если ты выиграешь — тебя весь их род преследовать не будет. Проиграешь — твой отец не должен мстить Горцам.

— Так, подожди, весь род не может преследовать? — Я размышлял над сказанным. — А по одному?

— Вот. — Йохан назидательно выставил палец. — По одному могут. Бросая вызов Чести. По очереди, пока не надоест, или пока тебя не убьют.

Какой он, однако, добрый… С другой стороны, а есть ли у меня выбор? Братья Горц ведь забили до смерти по сути истинного хозяина этого тела, не заморачиваясь ни с какими вызовами. А тут, как понимаю, они уже такой толпой не смогут напасть.

— А если они до вызова меня грохнут? — Задаю очередной уточняющий вопрос.

— После того, как ты бросишь вызов и зарегистрируешь его у директора, скорее будут тебя охранять. — Виконт улыбнулся. — Риманские копи, знаешь ли, не самое гостеприимное место на Основе.

— Ну а если они наймут убийцу?

— Да хоть сам упадешь и шею себе свернешь. — Виконт ухмыльнулся. — Весь род объявят виновным и в копи.

— Жестко. — Я задумался.

— Не без этого. — Пожал плечами Каринг. — Кстати, учитывай, что если вызванный тобой умрет до поединка…

— Я уеду в Риманские копи… — Заканчиваю за него.

— Именно так. — И улыбается довольный до ушей.

Почему мне сейчас кажется, будто Каринг изо всех сил толкает меня грудью на амбразуры? Подводя меня под «вызов чести» Горцам, решает какие-то свои проблемы. Или просто попытка отомстить за дважды битую морду? Ладно, по ходу пьесы разберусь. С братьями Горц и правда надо что-то делать.

— Понятно… — Протягиваю ответ. — Ладно, вот я публично объявил вызов, потом надо оповестить распорядителя. Как это сделать?

— В твоем случае, необходимо будет привести достаточно веские причины для поединка. — Йохан прикусил губу в раздумьях. — Вот думаю, то, что они гнобят других студентов за общение с тобой, подойдет или нет.

Тьма, да он ведь правда хочет отомстить. Только не понятно, мне с помощью Горцев. Или Линде Харрис, с помощью меня, подставив ее двоюродных братьев под поединок со мной.

Пожалуй, и то, и другое сразу. По идее, первый конфликт у меня случился со Стэном, и обосновать я смогу поединок только с ним. Насколько вообще понял разъяснения виконта. Причем, Стэна с гарантией хлопну. А вот потом, уже мне смогут бросить вызов Микаэль и Крис. Да и еще, неизвестное количество народа. Я ведь даже без понятий, сколько человек в роду Горц.

Ай, виконт! Ай, молодца! Хитро придумано. Тут ведь еще и отборочные скоро начнутся. Крис Горц, вместо тренировок, будет вынужден заниматься разборками со мной. Причем, похоже, виконт рассчитывает на то, что я и с Крисом справлюсь. Не зря же он начал разгонять про вызов, только после спарринга на Арене.

Нет, правда! Я в восхищении. Если, конечно, все что я только что придумал, не является плодом моего воображения.

— Нет, — Виконт наконец прервал свои размышления. — Эта причина недостаточна. Могут отклонить и запретить.

Все же, мои фантазии, скорее всего правда. Иначе, с чего бы виконту так хмуриться? Признаю, сейчас я не в самой лучшей форме, со всем этим прорывом на Основу и адаптацией в новом теле, но я в низших разбираюсь.

— Что вообще никак? — Интересуюсь я, наблюдая за реакциями виконта.

— Без вариантов. — Йохан расстроенно пожал плечами. — Сомневаюсь, что кто-то из попавших под пресс Горцев, даст свидетельство против них.

— Ну да. — Я вынужден согласиться с виконтом. — А ты?

— А я тоже не смогу. — Виконт раздраженно дернул уголком губ. — Лично мне они не угрожали, а слухи… Они и есть слухи.

— Понятно. — Я вновь задумался. Как же он расстроился, мне аж смешно стало, но я сдержался. — Ладно, ну а какие причины могут быть вескими? — Решил прийти я ему на помощь.

Да, а ведь я вначале подумал, что он действительно, нормальный парень, пусть и со своим прибабахом. Нет, такой же лицемерный, как и все низшие. Запомню.

— Да, так сразу и не скажешь… — Протянул он. — С чего у вас там вообще конфликт то начался?

— С ерунды… — Я улыбнулся. — Но в общем, так…

Глава 18

Из ресторанчика я вышел часа через полтора. На улице все так же лил дождь. Особого желания мокнуть у меня не было, но выбора нет. Придется топать, прям так. Ерунда, домой все равно сейчас. Просохну.

Кстати, в особняке вроде есть камин или печь, помимо той которая на кухне. Только вот ни разу не видел, чтоб она топилась. Точнее, не видел донор памяти. Зато, в памяти отложилось, как в такую вот погоду, частенько сидел на кухне, чтоб отогреться.

В комнате было холодно и сыро. Даже вся надетая на себя одежда, какая только была у Джека, плохо помогает. Нет, вот сколько я замещаю душу Джека уже? Дня четыре, может пять. Как-то потерялся слегка во времени если честно. И не перестаю удивляться, как он вообще так жил, и даже ничего не пытался изменить?

Лирика все это, его душе пусть будет покой в каком-нибудь из миров. Ну а телу… Тело послужит мне. Ливень вроде притих, осталась холодная морось, а я все еще топчусь под козырьком у входа в ресторанчик.

Идти надо. Посиделки с виконтом изрядно вытряхнули мои карманы. Целый десяток серебра! Но, тем не менее, претензии, обосновывающие «вызов чести», сформулировали. По крайней мере, с точки зрения виконта.

Про жалобу от имени Линды, немного подумав, рассказывать Карингу не стал. Не знаю, не хочется мне этого делать и все. В общем, после пересказа всех конкретных стычек с Горцами, точнее со Стэном, остановились в том месте, где он у меня денег требовал.

То, что они меня втроем избивали, точнее даже убили, было практически недоказуемо. Свидетелей не было — получается слово против слова. По статусу мы равны, но их трое. Три баронских слова, против одного баронского слова. Не прокатит. А вот попытки стребовать с меня деньги, причем в грубой форме, это обоснование.

С дворян деньги могли требовать только власти. И то, по сравнению с обычными низшими, довольно в небольших объемах. За лицензии на деятельность так сказать. Вчерашний гость тому подтверждение — у дворянина, даже имея на руках расписку о долге, деньги вернуть сложно.