— Ты точно хочешь узнать ответ на свой вопрос?

— Конечно хочу, — ответил Джейк. — Таких как Кира я не только не встречал и не слышал о них, я даже и представить себе не мог никого подобного.

— Потерянные души, вобравшие в себя энергию этого мира, — выдал мудрёный ответ троль, отчего у Джейка аж рот открылся от удивления.

— 31 -

— Ну во всяком случае так говорят, — немного замялся троль. Вернее я читал в одной очень интересной и редкой книге. Ну не только о них и этом мире, там вообще было много познавательных и нужных сведений и фактов. Благодаря ей, а также тому великому страннику, который её написал я кое что знаю даже о тех мирах в которых не бывал.

Но что-то я отвлёкся от темы. Думаю это хитрый лис следил за вами, а потом вышел и на соплеменников ханты. Что он им рассказал остаётся пока загадкой, на которую надеюсь даст ответ твоя провожатая, если она вообще к нам вернётся.

— Она обязательно вернётся! — с жаром ответил Джейк. — Она ведь обещала.

— Возможно, возможно, — пробормотал троль и уже громче продолжил. — Ну а дальше всё закрутилось, хорошо что я был рядом, а то торгы дали бы вам жару.

Джейк удержался от дальнейших расспросов, видя как Гурд задумчиво глядит в туман, полностью уйдя в свои мысли.

Прошло ещё немало времени и Джейк даже успел немного, судя по ощущениям подремать. Когда он открыл глаза, троль всё также сидел на том же месте даже не изменив позы.

— Мир без теней, в котором живут тени, — пробормотал он.

— Будешь яблоки? — спросил его Джейк, — У меня много.

— Ну нет, не зря же я не ел есколько дней, чтобы травить себя травой, — фыркнул троль. — Пока обхожусь, а на крайний случай что нибудь сообразим, — он кивнул головой в сторону мёртвых троглов.

Джейк почувствовал как тошнота подбирается к нему только от такой мысли, но виду не подал, а только кивнул тролю в ответ, про себя подумав что блюдо из трогла точно никогда не будет в его ассортименте.

Вскоре вернулась тень. Она неспешно подплыла к ним стелясь по земле и лишь приблизившись к Джейку почти в плотную, обрела вертикальную форму.

Троль молча смотрел на неё, но вопросов не задавал. Джейк также чувствовал нечто неладное в её поведении, как будто она была чем то расстроена, хотя и определить это по её виду было сложно.

— Теперь я главная, — тихо произнесла она слегка дрожащим тихим голосом. Тёрн хотел твоей смерти, а я была против. Его многие слушали и слушались, а меня как будто и не слышали. Пришлось бросить ему вызов, — будто оправдываясь залепетала Кира. — Другого выхода не было… но теперь главная я, и меня слушают и слушаются. Идёмте со мной. Познакомлю вас с моими братьями и сёстрами.

Джейк осторожно взял её руку в свои и посмотрел в то место где должно было быть лицо. На какой то миг ему показалось что в бездонной тьме блеснули яркие глаза, заглянувшие в самую душу, но это было так быстро, что он и сам не понял привиделось это ему, или было на самом деле.

— Спасибо Джейк, — тихо шепнула Кира и неспешно и даже как то нехотя высвободила свою руку.

Троль почесал макушку, хмыкнул и одним резким рывком поднялся с места. Для Джейка до сих пор оставалось загадкой, как такой огромный и с виду неповоротливый троль может так быстро двигаться.

— Только веди себя прилично и не напугай моих друзей, — тень с опаской покосилась на огромную дубину в руке троля.

— Постараюсь быть душой компании, милым и пушистым, — улыбнулся горный троль и небрежно закинул своё оружие на плечо.

От его «милой» улыбки Джейка немного передёрнуло. Тень фыркнула в ответ, молча развернулась и приняв горизонтальное положение устремилась прочь. Джейк поспешил за ней, а троль замкнул их шествие.

По ощущениям Джейка прошли они не так уж и много, во всяком случае усталость ещё никак не давала о себе знать и вот вскоре появились первые отличия на почти однообразной местности. Впервые в этом мире Джейк увидел нечто созданное человеком. Вернее то были останки строений. Кусок стены, высотой чуть выше роста взрослого мужчины и длиной шагов в пятнадцать смотрелся как то неестественно на фоне остального ландшафта. Но чем дальше они шли, тем больше попадалось разных строений, вернее их части. Вот они прошли мимо почти целого дома в котором напрочь отсутствовала крыша, но само строение имело первозданный и даже вроде как необжитый вид. Вот по правую сторону осталась калитка без забора, обогнули пересохший фонтан, стены которого изнутри были украшены затейливым узором, а в центре стояла скульптура воина в полном латном облачении с воздетым вверх мечом. Видимо из него когда-то и била вода. Ростом каменное изваяние было выше троля на целую голову, а сам фонтан был в диаметре около тридцати шагов. Джейк даже остановился, рассматривая сие прекрасно сохранившееся чудо. Гурд тоже остановился, но бросив мимолётный взгляд на фонтан, сразу же потерял к нему интерес, больше поглядывая по сторонам.

— Не отставайте! — поторопила их тень, а троль слегка подтолкнул Джейка в спину, выводя того из созерцательного ступора. Пройдя через высокую и широкую арку, они оказались на пространстве свободном от тумана. Причём довольно большом пространстве. Оно имело идеально круглую форму и в диаметре было не меньше двухста шагов. По всему периметру, на равном друг от друга расстоянии стояли высоченные колоны. Их было не менее тридцати штук, а в обхвате они были настолько широкие, что даже и троль вряд ли бы смог их обхватить своими руками. Выйдя на центр этой площади они остановились, а тень нарушив тишину вдруг громко свистнула.

— 32 -

Со всех сторон, появляясь из за очерченной туманом границы начали появляться фигуры подобные Кире. Но чем ближе они приближались, тем явственнее становились различия между ними. Одни были темнее самой ночи, в других словно клубился темно-серый сумрак, были и тени темно-багрового цвета. Размером и видом они также различались друг от друга. Некоторые были чуть ниже горного троля, но были и такие чей рост едва доставал Джейку по пояс. Вид их мог также удивить и шокировать неподготовленного к таким зрелищам любого человека. Даже Гурд с неподдельным интересом рассматривал местных аборигенов. Что тогда можно было сказать о Джейке, у которого буквально открылся рот от удивления. В некоторых угадывались знакомые очертания и формы, тогда как другие были совершенно удивительны и оставалось только догадываться о природе их происхождения.

Тёмный колыхающийся клубок с множеством паукообразных ног шустро перебирая многочисленными конечностями приближался к ним не по прямой, а по спиральной траектории, оставляя грандиозную пищу для размышлений голове, мозг которой и так казалось уже нечем удивить.

— Чего это оно так странно идёт? — не удержался от вопроса Джейк.

— Он стесняется, — ответила Кира. — Фанор вообще очень стеснительный и пугливый, будьте с ним помягче и добрей.

— А по виду и не скажешь, — прошептал мальчик. — Такой скорее сам напугает кого угодно.

— Не суди по виду строго, душу ты сперва узнай, — пропела тихонько тень.

Джейк ничего не ответил ей, рассматривая с интересом остальных хантов, и на фоне большинства из них Кира смотрелась обыденно и как то привычно.

Медленно и неспешно они всё же приближались постепенно смыкая кольцо вокруг наших героев. Джейк насчитал тридцать теней, но вероятнее всего мог и ошибиться на парочку, что в общем было не существенно. Мальчику почему то страшно не было, скорее необычно и очень интересно, а вот троль ощутимо напрягся. И хоть он и никак не выразил своё волнение или беспокойство, даже не изменив небрежной позы, но весь подобрался и стал как сжатая пружина, его огромные мощные мышцы напряглись как канаты, а глаза сузились и стали похожи на узкие щели бойниц.

Он вздрогнул всем телом когда рука Джейка легла ему на запястье.

— Я чувствую что это друзья, — сказал Джейк успокаивая его.

— Мне бы твою уверенность пробурчал троль, но всё же видимо расслабляясь, как будто слова мальчика хоть частично, но всё же успокоили его.