Вилсон хихикнул:

– Не торопись. Времени уйма. Меня никто искать не будет. А после включения установки я сразу убираюсь на корабль. А что это за коробка? Ты разобралась?

Я вздохнула. Хуже мужика-дурака только тупой самовлюбленный идиот. Надо было мне прислушаться к мнению Дарси и тряхнуть этого Вилсона как следует еще в начале. Глядишь, и не было бы этого бардака. Но нет. Я же честная. Следую букве закона. Если нет прямых улик, указывающих на противоправные действия человека, значит, он не виновен. Типичная человеческая ошибка: если сам не способен выстрелить в спину другому, значит, автоматически считаешь, что все точно такие же. Дура!

Горькие мысли и самобичевание неожиданно подали мне идею. Я осторожно скосила глаза вниз. Так и есть. Сразу видно, что Вилсон гражданский. И никогда не бывал ни в каких переделках. Его бластер небрежно торчал из кармана. Прямо рядом с моей правой рукой. Это удача!

Вилсон, ожидающий от меня хоть какого-то ответа, неласково меня дернул:

– Энди! Ты уснула там, что ли?

– С тобою уснешь… – Я намеренно ворчала, отвлекая его и усыпляя его бдительность. Если она у Вилсона была. – Не толкай меня так. Я едва стою. Свалюсь на тебя сверху – тоже получишь сотрясение мозга. Оно тебе надо?

Вилсон хмыкнул:

– Точно нет. Мне еще до корабля добираться. Так что там?

– Кажется, разобралась. Вот, смотри: сюда нажимаешь, чтобы запустить управление установкой. Она вроде кодированная. Тебе код для запуска дали?

– Коооод?? – Глаза Вилсона стали размером с обеденное блюдо. Я едва не заржала. Купился! – Какой еще код?

– Смотри: вот тут указано, что нужно подтвердить право на работу с установкой. Обычно это означает либо пароль, либо код доступа.

Вилсон вгляделся в голограмму. А я, не мешкая, ухватилась за бластер и что было сил оттолкнула мужчину в сторону. Ошарашенный Вилсон, не ожидавший подставы, не смотря на почти полное отсутствие сил у меня, вылетел за пределы пещерки. Я надеялась, что он хотя бы поскользнется. Но тут мне не повезло. Мерзавец удержался на ногах и заорал на весь огромный подземный зал:

– Сука! Какого демона ты творишь? Да я тебя!.. – Рука Вилсона судорожно зашарила по боку в поисках кармана с бластером.

Я устало прислонилась к стене и усмехнулась:

– Теперь я сука? Уже не нравлюсь? Да и ладно! Я не расстроилась. – На моих глазах лицо Вилсона исказилось от ярости. Оружие все не находилось. Я со вздохом подняла руку с бластером: – Ты это ищешь?

На мгновение Вилсон замер, уставившись в черный глазок бластера. А потом взревел и бросился на меня. Но еще до того, как мужчина сдвинулся с места, я прошептала:

– Прости, но ты это заслужил. Прощай.

Палец, удобно лежащий на пусковой кнопке, мягко и привычно на нее нажал. Вот только оружие не ожило.

Я ошеломленно моргнула. Как так? Я же в отличие от Вилсона сняла его с предохранителя! Раздумывать было некогда. В следующую секунду в меня врезался взбешенный мужик, выбивая из легких весь воздух. Мы вдвоем полетели куда-то вниз.

Вилсон орал, не затыкаясь, выплескивая на меня свои эмоции, оглушая. За несколько секунд у меня в биографии появилось столько новых и удивительных фактов, сколько не было за всю прожитую жизнь. Я боролась молча, экономя силы.

Впрочем, «боролась» - это очень громко сказано. Впрыснувшийся в кровь адреналин на время погасил болевые ощущения. Но сил было по-прежнему мало. Что можно сделать против сильного и здорового мужика, пусть и гражданского, без специальной подготовки, в моем положении? Да почти ничего. Я барахталась, как могла. Старалась не допустить урода до шеи. Но силы были явно неравны. Кажется, вот теперь точно конец.

Зрение затянула багровая пелена. Посреди которой неожиданно блеснули до боли знакомые глаза. Сердце кольнула иголочка сожаления. Я так и не сказала Кассиану, что люблю. Не смогла. А теперь уже никогда и не скажу.

Сознание полоснул злой женский голос: «Борись, дура! Не сдавайся!» Но у меня уже не было сил.

«Продержись еще пару минут!»

Она смеется надо мной? Я ведь не железная.

Вилсон наконец додумался приподнять меня над полом за плечи. И я, понимая, что моя многострадальная голова сейчас встретится с каменным полом в последний раз в этой жизни, позволила сознанию отключится. Хватит с меня боли. Больше не могу.

– Ну? Куда собралась?

Сердитый женский голос заставил споткнуться. И я вдруг как-то сразу поняла, что меня неудержимо тянет вперед.

Вокруг была бархатная чернота. Не тьма. Не темнота. Не ночь. Именно чернота. Мягкая. Пушистая. Уютная. Тут хотелось остаться насовсем. Но что-то неудержимо влекло вперед. Какое-то незавершенное дело. Словно кто-то манил, звал, умолял и уговаривал.

– Вот-вот! Подумай о том, что еще не закончила! – Теперь голос из сердитого стал насмешливым и поучительным. – Рано тебе еще за грань. Ты еще не выполнила то, что тебе предначертано.

Я сморщилась от высокопарности слога, как от слишком кислого лимона. Голос фыркнул, словно узнал мои мысли:

– Ничего, потерпишь! Мне можно.

Я недоуменно оглянулась. Кому это мне? И где я вообще?

– У меня в гостях.

Удобно, однако. Хоть и неприятно, что все твои мысли тут же становятся достоянием невидимого собеседника. Но, может, мне хотя бы объяснят, где это – в гостях? И какое незавершенное дело с такой нечеловеческой силой влечет меня во тьму?

– Сама не догадываешься?

Я помотала отрицательно головой, позабыв, что вокруг непроглядный мрак. Следовательно, собеседница меня не видит.  И вдруг замерла, не завершив движение. Яркой искрой блеснула догадка.

– А почему у меня ничего не болит? Я же получила сильное сотрясение мозга! И еще кучу травм в придачу.

В голосе собеседницы появилось глубокое удовлетворение:

– Ага, вспомнила. Это очень хорошо. А то я уже начала опасаться, что на тебя мое влияние не распространяется.

Я потрясенно замерла. Неужели это… Да нет, бред воспаленного мозга! Так не бывает!

– Почему же не бывает? Ты, кстати, неблагодарная девчонка, даже не додумалась поблагодарить меня за то, что я прикрыла твое присутствие в личном кабинете кайзара! – Если бы я стояла в полном смысле этого слова, то я бы от неожиданности с размаху села на попу. А голос с ехидцей поддел меня: – Что такое? Думаешь, пообещала выучить мое имя и сделать дары за то, что спряталась в священном месте, и этого хватит?

Я выдохнула в ужасе. Богиня! Эста-как-ее-там!

– Вот именно! Как ее там! – Сердитый фырк меня добил.

– Прости! Прости, пожалуйста! Я не знала, что у меня совсем не осталось времени! И потому отложила это на потом! Мне казалось, будет странным, что чужачка ни с того, ни с сего заинтересовалась местным божеством. Я хотела дождаться Кассиана и расспросить его, попросить помочь.

Вздох.

– Ладно. У тебя еще будет шанс.

На меня накатило облегчение:

– Значит, я еще не умерла?

– Нет. Но ты на грани. И мне пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать твою сущность в этом мире. Я сейчас очень слаба. Так что, извини, но на большее не рассчитывай.

Я непроизвольно опять затрясла головой:

– Да я и в живых остаться не чаяла! Простилась уже со всеми.

Голос опять фыркнул:

– Знаю.

Краткость – сестра таланта, ничего не скажешь. В замешательстве я не знала, что сказать или спросить. В голове роились тысячу и один вопрос. Богиня вздохнула:

– Спрашивай уже. Ты заслужила узнать некоторые ответы. – Я даже вскинулась от радости. Но меня притормозили: – Но про Кассиана я тебе ничего не скажу! Рано тебе еще это знать. Сначала разберись со своими чувствами. Определись, что ты хочешь, что для тебя важнее.

Мне стало обидно:

– А если его метка от неизвестной мне Фиории?

– Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы Кассиан остался с Фиорией? Или хочешь сама прожить с ним всю свою жизнь?