Что самое интересное такая же страсть к возвеличиванию себя любимого оставалась и у обращенных вампиров. Оказалось что их нельзя изменить полностью, в них оставалось слишком много от людей. Вот и сейчас Маркуса ждало пренеприятнейшее собрание старейшин. Ведь среди них был тот что его предал, тот кто так и не смог побороть в себе людскую жажду власти. Но предатель опираясь на свой человеческий опыт не учел того что Маркус никогда не был человеком, и ведение каких либо войн не в его Маркуса интересах. Намного проще найти и наказать одного, чем пострадают тысячи. Как наказать предателя Маркусу подсказал Лаорвей. Это по факту была казнь, но не совсем привычная людям. Маркус настолько погрузился в свои размышления что едва не проехал мимо своего дома. Если бы один из парней сидевших на заднем сиденье не тронул его за плечо, он бы и не заметил. Маркус совершенно забыл о том что не один в машине. Эти двое были самыми верными из его людей, они были рядом с Маркусом уже двадцать веков и ни разу не дали повода усомниться в них. Маркус был уверен в них, он им доверял, а они очень ценили оказанное им доверие. Маркус остановил машину, но так и остался сидеть за рулем.

– Мы тебе еще нужны? – спросил Камиль

– Да, у меня для вас есть поручение. В правом крыле есть закрытый зал, вот ключ – сказал Маркус снимая ключ со связки и протягивая его парням – К окончанию заседания совета старейшин там все должно сиять.

– Еще что нибудь?

– Когда закончите, поезжайте назад в замок хранителя и привезите его и вещь что он возьмет, сюда. Отведите его в тот зал и дождетесь меня. Важно, то что будет везти хранитель очень редкая и дорогая мне вещь, будьте предельно внимательны и аккуратны.

– Ясно. Мы пойдем?

Маркус молча кивнул и Камиль с напарником отправились выполнять его поручения. Эти двое были еще хороши тем что не задавали лишних вопросов. У них хватало терпения дождаться когда Маркус сам поделится информацией, а если нет то видимо не их ума дело.

Маркус закрыл глаза и тяжело вздохнул, никогда за свою жизнь он еще не сталкивался с такой проблемой. Но он понимал как никто другой что если сейчас не пойти на крайние меры то мир который он здесь построил превратится в человеческий, с его распрями, кознями, интригами и войнами. А этого он допустить не мог. Когда он открыл глаза стало понятно что он готов, решение принято и пути назад нет. Маркус вышел из машины и направился в зал заседаний.

Старейшин еще не было, там его ждала только дочь и два ее воздыхателя. Марк и Вейн заметно нервничали, еще бы они впервые были так близко к Маркусу, это их пугало и восхищало одновременно. Маркус поздоровался и отвел дочь в другой конец зала.

– Ну, как прошла встреча?

– Можем потом это обсудить? Сейчас начнут сходится старейшины не поговорим нормально.

– У нас еще есть время. – сказал Маркус посмотрев на часы – Или не задался у вас разговор?

– Пап, все прошло отлично, но сейчас нам нужно парней куда-то пристроить, чтоб вопросов раньше времени не возникло.

– Ну так это допустим не проблема.

Маркус подошел к одному из светильников на стене слева от двери и повернул его. Раздался едва слышный щелчок и в стене из ниоткуда взялась дверь.

– И много у нас таких? – спросила Элеонора

– Нет, пять всего.

– И мне ты их не показывал, потому что?

– Потому что, раньше в них не было необходимости. Я все тебе покажу, со временем. Пусть посидят там.

Марк и Вейн послушно исчезли за дверью тайной комнаты. И как раз вовремя. Начали сходиться старейшины. Первой как всегда появилась Маргарет, это была высокая стройная брюнетка. Войдя она сдержанно поздоровалась с Маркусом и Элеонорой и заняла свое место за массивным дубовым столом, который казалось занимал всю площадь комнаты. Следом за ней явились Леон и Деррок. Эти двое были не похожи друг на друга как пингвин и тигр. Леон был небольшого роста, выглядел слегка за сорок и имел небольшой но все же лишний вес. Деррок же наоборот был спортивного телосложения, рост выше среднего и выглядел на тридцать с небольшим. Поздоровавшись они так же проследовали на свои места. По лицам прибывших было видно что они явно не понимают причин срочного заседания. Но спросить никто не решался. Остались двое Карл и Бастиан. Маркус посмотрел на часы и занял место во главе стола, рядом с ним села Элеонора. Ее стул находился рядом с отцовским но все же не за столом, а как бы сбоку. Она имела право присутствия но не голоса. Как только они сели дверь открылась и вошли опоздавшие. Они поприветствовали присутствующих, извинились за опоздание и заняли свои места. Старейшины вопросительно смотрели на Маркуса.

– Я понимаю ваше недоумение по поводу экстренного заседания, но у нас появилась серьезная проблема. И вы как старейшины должны быть в курсе.

– Настолько большая проблема что не могла подождать до планового заседания на следующей неделе? – спросил Карл – Лично я все бросил и летел сюда сломя голову через два континента.

– Да, времени ждать нет. Как мне стало известно в ближайшем отсюда городе людей кто-то занимается обращениями не спросив у нас. Или кто-то из вас давал разрешение?

Старейшины отрицательно покачали головами, а на лицах некоторых читалось искреннее недоумение.

– Этого не может быть – произнесла Маргарет – это запрещено.

– Но это есть. – продолжил Маркус – И это не все, самое ужасное в том что обращенные охотятся на людей, причем прямо там где были обращены.

– Но этого нельзя делать – вновь заговорила Маргарет – люди снова откроют на нас охоту.

– Да. И возможно создадут в этот раз тварей не таких сговорчивых как оборотни.– поддержал ее Леон

– Ты уже знаешь кто это? – спросил Бастиан

– Еще рано об этом говорить – уклончиво ответил Маркус – Ко всему этому есть еще одна проблема, не такая острая но все же. Среди людей появилась ведьма, довольно сильная и умелая хоть и молодая. По последним известиям она где-то раздобыла боевые заклинания.

Маркус сканировал мысли старейшин, но пока ничего подозрительного не было. Нужно было заставить их нервничать, тогда возможно предатель потеряет контроль над мыслями и выдаст себя. Старейшины молча обдумывали услышанное. И тут среди какофонии испуганных мыслей он услышал одну “А вот этого я не предусмотрел. Где же эта дрянь взялась”. Маркус не уловил чья это мысль, но было ясно предатель здесь и это точно не Маргарет. Он был рад что нашел предателя и огорчен что не ошибся и это все же один из тех кому он доверял. Пришло время переходить ко второй части его с Эйли задумки.

– Еще я хочу вам сообщить что мне удалось поймать двоих из тех кто занимался обращениями, хоть они и не главные, но это хоть что то. – Маркус повернулся к дочери – Приведи их.

Элеонора нарочно медленно вставала и шла к рычагу. Она хотела чтоб у предателя было время испугаться, и обдумать свое положение. И вот она повернула рычаг-светильник, открылась потайная дверь. От туда с опущенными головами вышли Марк и Вейн, они настолько хорошо играли свои роли, что Элеонора еле сдержала улыбку. Ну ни дать ни взять, идущие на эшафот. Старейшины зло смотрели на вошедших, в мыслях читалось желание убить, кто-то хотел пытать и лишь один был рад что это не его люди. Маркус был поражен. Это оказался не Бастиан недавно занявший пост и любивший показать свой нрав. Это был один из тех кто был с Маркусом давно и на кого он бы ни за что не подумал. Надо же Деррок, что же он Маркус упустил, где ошибся. Над этим нужно будет подумать. Но сейчас нужно было доигрывать до конца. Меньше всего Маркусу нужно было чтоб он убежал, искать его по всему миру не было времени, помимо него проблем хватало.

– Кто-то из вас обращал этих двоих?

Старейшины отрицательно закачали головами.

– А ты у них пробовал спросить? – спросил Карл

– Ну что ты, конечно нет, я целых три дня любовался на их физиономии и читал им сказки на ночь. – съязвил Маркус

– И что они говорят? – спросила Маргарет

– А ничего толкового они сказать не могут, когда и кто их обратил не знают, говорят отдыхали в клубе, очнулись в гостинице от телефонного звонка уже утром. Им сказали кто они теперь и что должны делать. И в дальнейшем указания они получали только по телефону.