Остался, обвинив во всем артефакты. Древние никчемные стекляшки утратили свою силу. Много лет назад он запер их в хранилище и поклялся никогда больше его не открывать. Но почему-то именно сейчас он понимал что ему нужно туда, даже не понимал, а чувствовал. Чувствовал душой хранителя, что сейчас там есть то что ему поможет. Словно артефакты звали его.

Дойдя до середины ступеней он увидел что из-за двери хранилища исходит голубой свет, свечение было настолько ярким что нужды в фонарике не было.

– Древнее чем я думал. – прошептал сбитый с толку хранитель.

В легком недоумении он подходил к каменной двери хранилища. На ходу снимая с шеи звезду Эрцгаммы (двенадцатиконечная звезда с четырехконечным равносторонним крестом в центре), он никогда с ней не расставался. Вставив амулет в отверстие, хранитель еле слышно произнес заклинание и тут все пришло в движение. Звезда провернулась в отверстии и дверь медленно начала открываться. Так медленно словно обиделась на хранителя за века его отсутствия.

Когда дверь полностью открылась хранитель увидел что источник света это древний кристалл, расположенный по центру хранилища, на колонне-подставке из белого мрамора, это был самый древний и самый сильный артефакт из всего что здесь хранилось. А комната была наполнена древними магическими вещами, здесь на полках можно было найти многое. Гримуары разных веков, шары-предсказатели, зеркала разных размеров и предназначений, нити судьбы, часы жизни, карты-оракулы и многое другое висело, стояло, лежало, в этой комнате. Но все же кристалл был в центре, этот с виду ничем не примечательный горный кристалл, имел пять вершин на одном основании, и в неактивном состоянии больше напоминал стеклянный сувенир из туристической лавки, разве что немного крупнее, он был около сорока сантиметров в диаметре и высотой около пятидесяти, хотя точные замеры никто не проводил. Подойдя ближе к кристаллу хранитель положил руки на него и закрыл глаза. Нити магии потянулись по его телу, комната заискрилась разными цветами от нежно голубого до темно-синего, от бледно сиреневого до фиолетового, самые яркие нити светились голубовато-зеленым именно они потянулись к Хранителю, сплетаясь как ветви лозы, словно обнимая его. Кристалл говорил с ним. Немой диалог кристалла и хранителя длился кажется вечность, само время замедлило свой ход возле них. И вот медленно, как бы лениво нити магии возвращались в кристалл, отпуская хранителя. Он опустился на пол, не было сил пошевелиться. Семь веков ожидания завершились начинался новый этап. Теперь он знал что избранный вступил в возраст силы, знал где искать и как он выглядит. Теперь осталось привезти его в академию и не слишком напугав объяснить что от него нужно.

Хранитель попытался встать, но оказался слишком слаб для этого. Проваливаясь в сон он заметил движение в дверях хранилища. “Джо” – пронеслось в голове, перед тем как погрузиться в темноту.

Сегодня Сэм возвращался с работы в приподнятом настроении. Надо же было чтоб именно сегодня он получил это повышение. Сегодня был его день рождения, двадцать один год, вот это дата, теперь он стал совсем взрослым. Хотя по факту это ничего не меняло в его обычной жизни но все же. "Может купить себе торт" – мелькнуло у него в голове, но то что он увидел в следующую секунду, изменило ход его мыслей. В вечернем тумане прямо на тротуара перед ним сиял фонтан, не просто фонтан, из него словно струи воды текла энергия, словно электричество ожило, фонтан имел три яруса, а вершиной была голова воющего волка из пасти которого и струился основной поток, но стоило сделать шаг и он растаял. “Не понял, что это сейчас было?” – сам у себя спросил парень. И ускорил шаг, быстрее, быстрее домой, он многое видел но о таком даже не слышал. И это пугало его до чертиков.

Он влетел в дом так словно за ним гнались все грабители города. Захлопнув дверь он прижался к ней спиной и наконец стал понемногу успокаиваться. Одна мысль билась в его голове, "Что это?", но ответа у него не было.

Присев в любимое кресло деда, он почему-то вспомнил мать. Вспомнил тот день. Это тоже был день рождения, ему исполнилось 7 лет. Они праздновали его в большом развлекательном центре, было много мороженого, шариков и подарков. Мама сияла, младшая сестренка носилась с другими детьми. Как вдруг в толпе он заметил очень странного человека. Тот человек был похож на волка, было странно и страшно. Сэм бросился к маме.

– Мамочка смотри, этот дядя волк! – шепотом сказал он маме. Она изменилась в лице.

– Что?

– Волк, мама вон там. – и Сэм показал пальцем в сторону странного человека.

– Немедленно прекрати нести чушь. – зашипела мать – Мы уходим.

– Но мама…

– Никаких но, мы едем к дедушке. – почти сквозь зубы произнесла она. Жестом показала мужу забрать дочь, и потащила за руку ничего не понимающего Сэма к машине.

Всю дорогу до деда они ехали молча, ни отчим ни мать не произнесли ни слова. Сестренка набегавшись уснула, мама аккуратно прикрыла ее пледом и нежно провела рукой по волосам. К горлу Сэма подкатил комок, а глаза предательски защипало, его, мама так не любила, казалось временами что даже сторонилась как паршивую собаку. Он никогда не мог понять почему. Зато дед любил Сэма всей душой. Никогда он не смотрел на него с таким выражением лица как мать, в его глазах всегда светилось тепло и любовь.

– Приехали. – тихо сказал отчим, чтобы не разбудить дочь.

– Выходи. – скомандовала мать – И тихо, не разбуди сестру.

Пока они выходили из машины, дед уже ждал их на крыльце. Он как всегда улыбался и раскрыл объятья бегущему к нему внуку. Покружив внука дед поставил его на землю.

– А ты подрос, сорванец. – улыбаясь сказал дед.

– Деда, а я видел человека-волка.

– Уйди в дом Сэмюел – Сквозь зубы сказала мать. Слезы предательски жгли глаза не поднимая головы Сэм забежал в дом, сел у двери на пол и тихо заплакал.

– Что случилось Стелла? Зачем ты так с ним?

– Потому что он такой-же чокнутый как и ты. Слава богу Эмма нормальная. Забирай его и возись с ним сам. Я устала. Вещи привезу завтра.

– Ну что-ж дочь, твое право. Можешь ничего не везти сам одену. Счастливо добраться домой. И вот еще что, если вдруг в твоем черством сердце проснется мать, этого необычного ребенка, наши двери открыты, а до того не стоит нас беспокоить. – с этими словами он ушел в дом, оставив дочь переваривать услышанное.

Через несколько минут послышался звук заведенного мотора, который быстро удалялся, пока не затих совсем.

Еще пару минут дед стоял опершись спиной о входную дверь. То ли переживая из-за ссоры с дочерью, то ли обдумывая как дальше одному растить внука. Потом опустил глаза на все еще всхлипывающего парнишку.

– Ну что, мы теперь вдвоем с тобой. – сказал дед с улыбкой.

– А мама не вернется?

– Вернется, обязательно вернется, но не скоро. Придется подождать.

– Зря я ей про волка сказал, да?

– Нет ты все правильно сделал, просто мама их не видит, вот и не верит тебе.

– А ты их видел? – с надеждой в голосе спросил Сэм.

– Да, малыш видел и не только волков.

– Правда, значит я не чокнутый! – радостно воскликнул мальчишка и бросился к деду на шею.

– Пошли, нужно поесть сперва, затем постелим тебе, я разожгу камин и расскажу тебе кто ты на самом деле.

Спустя два часа, Сэм сидел рядом с горящим камином, а дед готовился поведать ему древнюю легенду.

– Ну что ж рассказ будет длинный. Готов?

– Ага.

– Тогда слушай. Очень давно около семи веков назад. На землю пришла страшная буря. Она бушевала три дня и три ночи. Молнии прорезали небо, гром оглушал все живое, деревья вырывались с корнями, рушились дома, а с неба сыпались камни. Те кто тогда жил, решили что это конец света, но внезапно все стихло. Тучи разошлись, вышло солнце, но кругом царила разруха. Многие не пережили те дни, а кто выжил, столкнулся с новой проблемой. Буря принесла на нашу землю чужих. Никто не знал кто они. Они были как мы, люди. Но сущность у них была другая. Одни из них могли становиться животными, волками, только больше и сильнее обычных. Это были парни и девушки, умные воспитанные, ничем не выделяющиеся. Но стоило случится полнолунию как они превращались в диких зверей и как бы ты с ними не дружил не подходи, убьёт. Совладать с ними в обличье волка было не под силу и пятерым. Это их ты видел сегодня. Те другие что принесла буря называли их "оборотнями", видимо за способность обращаться волками.