Закончив спрашивать, Кимера оглядела записи, попутно механически, по привычке, принявшись грызть карандаш, явно размышляя, что ещё спросить. Наконец, она покачала головой и молча отдала лист с инструкцией.

– О нашем разговоре никто не должен знать, – сообщила Кимера, явно намереваясь уходить.

– А если мы ещё что-нибудь узнаем об этом Ордене? – поинтересовалась Фиона, бегло просматривая информацию о том, как им заполучить коня.

Кимера замерла на мгновение и, ловко выудив блокнот, размашисто написала на нём адрес электронной почты.

– Напишете сюда. Если меня это заинтересует – я скажу, где мы встретимся.

Ничего больше не сказав, она скрылась в кустах. Некоторое время были слышны её шаги и треск веток, но затем всё стихло. Когда же новички вышли из зарослей шиповника, то от Кимеры не осталось ни следа.

– Ну и что нам надо сделать ради коняшки? – спросил Тукан, кривясь. – Купить, наверное, проще будет…

– С чего ты взял? – насторожился Фалайз.

– Ты видишь вокруг стада дармовых животных? И я нет. Знаешь почему? Потому что нет дармовых маунтов, есть те, ради которых надо заморочиться так, что проще купить.

– Логично.

– На самом деле, – вмешалась в разговор Фиона, – тут не всё так плохо.

– Мда? – крестоносец был настроен предельно скептично.

– Первое, – начала загибать пальцы жрица, – надо убить барона Витора фон Альмагея. Причём учитывая его жизненный статус – убить окончательно.

– В смысле? – не понял условия Фалайз.

– Он лич и постоянно возрождается.

– Прелесть, – хмуро оценил Тукан. – Что там ещё? Сровнять замок с землёй? Разделить Польшу? Слетать на луну?

– Нет. После этого надо найти тайник, спрятанный за, хм… знакомое название, «печатью Огня», чем бы это ни было, отыскать уже в нём амулет, победить этого самого коня, и… он наш.

– Ясно, – коротко оценил крестоносец. – Предлагаю забить уже сейчас и отправляться фармить по расписанию. Сэкономим время. Может через недельку-другую купим себе сорок третью.

– Да уж, – безо всякого энтузиазма сказал Фалайз. – Рейдбосса нам не взять…

Вдруг с дороги, на которую новички, поглощённые беседой, совершенно не обращали внимания, раздался знакомый голос.

– Эй вы, убиватели рейдбоссов! Хотите заработать пятёрку золотых?

Обращался к ним никто иной как Снекер, сидевший на козлах своей битком набитой телеги. Правда, сам груз видно не было – его плотно прикрывало от любопытных глаз специальное полотнище.

– Помогите это всё разгрузить, – он махнул рукой себе за спину.

Работы там было явно не на пять минут, но и их финансовое состояние не предполагало возможности выбирать.

***

– О чём это вы там, кстати, шептались, когда я вас встретил? – спросил Снекер, когда груз, представлявший из себя руду всевозможных видов, оказался рассортирован по разным ящикам и заперт в сарае Лензора.

– Да так, о конях, – делая вид, что это пустяк, ответила Фиона, забирая себе в кошель монеты. – У тебя случайно нет лишнего?

– Не, мы с этой ганзейской мафией не связываемся, – отмахнулся торговец. – Себе дороже – они ребята крутые, вопросов не задают, а перейдёшь им дорогу, лучше удаляй игру. Они тебя и на Джимеле отыщут. Слышали про ганзескую казнь?

– Неа.

– Тебя без шмота сажают в клетку, ту подцепляют к кораблю и катают по этому их озеру. Пока не надоест или ты не умрёшь.

– Какой-то странный вид сёрфинга, – поёжился Фалайз.

– Угу, один раз попробуешь – трижды подумаешь, прежде чем снова к этим психам соваться.

– А ключика от Альмагеи у тебя случайно нет? Так, чтоб и в замок попасть, и босса хлопнуть? – спросил Тукан, похоже не особо рассчитывая на ответ.

– А чё? Надо чего там? Кроме дурацких квестов.

– Ну что-то вроде того.

Такие недоговорки торговцу явно не понравились, но отреагировал он на них странно: просто отмахнулся, а не продолжил расспросы.

– Не хочешь говорить – твоё право. Только лавочка скоро закроется.

– В смысле? – насторожилась Фиона.

– Штурмовать его идут, как раз сегодня, – пожал плечами Снекер. – Неделю рейд собирали – всех кого могли втянули. Народца у нас много, но такого, чтоб воевать по-настоящему, как на востоке, считай что нету. Нубы одни, – он замолчал на мгновение и добавил. – Странно, что вы не вмазались. Производите впечатление ребят, которые в любой бочке затычка.

Новички растерянно переглянулись. Фиона уточнила:

– Они идут захватывать Альмагею или просто…

– Захватывать. Цена вопроса – миллион. Причём половину от этой суммы выдали авансом на сам захват. Кому-то очень захотелось заполучить личный замок, а тут как раз один стоит бесхозный.

По лицам новичка, крестоносца и жрицы, после услышанного прокатилась волна сомнений. Оставив Снекера ковыряться в руде, они отошли в сторону и начали перешёптываться.

– Это наш шанс, – начал Тукан. – Может быть, последний…

– Ты предлагаешь отправиться с рейдом? – сомневаясь, уточнила Фиона.

– Ну.

– Даже если нас возьмут, тайник придётся делить с остальными, – заметил Фалайз.

– А вот тут, мой юный друг, ты не прав, – похлопал его по плечу крестоносец. – Мелко мыслишь. Нам придётся его делить, только между собой. Остальным об этом знать необязательно.

– Пахнет кидаловом, – прищурилась жрица.

– Им замок – нам конь. Справедливый обмен, как по мне.

– Справебидный, скорее.

– Если вы там собираетесь заниматься ниндзя-лутингом, советую передумать, – вмешался Снекер. – У Приключенцев бзик на это. По их мнению – это самый страшный грех из возможных.

– А как же прелюбодейство? – коварно ухмыляясь, уточнил Тукан.

– Понятия не имею, как они там относятся к приблудогейству… – торговец запнулся осознав, что не справился с этим словом, – тьфу ты! Короче, вся добыча в рейде – общая, делится в зависимости от контракта, и точка.

Крестоносец недовольно посмотрел в его сторону, а затем сделал вид, что искренне оскорблён:

– Да и в мыслях не было.

– Ну-ну, – не поверил торговец.

– Так или иначе – попробовать стоит, в крайнем случае просто заработаем денег, – пожал плечами Фалайз.

– Или неприятности, – резонно заметила Фиона.

– Скорее уж вьетнамские флешбеки.

Жрица, вздохнув, посмотрела на крестоносца и сдалась:

– Я согласна – лучше попробовать, чем не пробовать. Только без всего этого кидалова.

– Ну конечно, – наигранно сказал Тукан. – Если у нас не будет такой возможности, мы конечно не станем никого обманывать.

Фиона долго на него смотрела, а затем покачала головой, не став вступать в дискуссию.

– Где нам искать рейд? – спросил у Снекера Фалайз.

– Да в гильдии, наверное, – пожал плечами торговец. – Даже если их там нет – узнаете, где они.

Троица спешно покинула сарай и, не обращая внимания на жару и палящее солнце, побежала к местному отделению Приключенцев. К их разочарованию, там вообще никого не оказалось: ни рейда, ни единого живого человека. Фалайз попытался выудить полезную информацию из бота-распорядителя, но тот не был заточен под такие тонкости и всё, что мог предложить – это подождать или сформулировать свой вопрос иначе.

Пришлось прибегнуть к крайней мере и попытаться связаться с Карой. Вышло это далеко не сразу. Фионе пришлось отправить штук пять сообщений по внутриигровой почте, прежде чем последовала хоть какая-то реакция, и лишь ещё спустя минут десять явилась сама нежить.

Появилась она уже привычным образом – из шара, словно сотканного из тени, а вот выглядела примечательно. «Одета» Кара оказалась весьма откровенно, так, словно её, спешно вытянули прямиком с пляжа. Смотрелось это не слишком привлекательно, особенно в тех местах, где кожа прохудилась и проступали кости. Впрочем, нежить явно осознавала всю нелепость ситуации и потому купальник выбрала соответствующий: чёрный в горошек из белых, смеющихся черепов.

– Что? В Констанце день пляжных конкурсов! – возмутилась Кара. – Считаете, что в них можно участвовать только эльфийкам?