Интереса ради Тукан открыл восьмую страницу. Там находился темнокожий жеребец по имени «Катигор» с выдающейся, хорошо заметной даже по мыльному скриншоту мускулатурой. Его характеристики тоже впечатляли: если верить каталогу, он мог нести на себе до двух сотен килограмм груза. Казалось бы, вот он, идеальный вариант, но затем новички опустили взгляд в самую нижнюю часть страницы, где обнаружили цену.

– Четыреста тысяч… – полушёпотом удивлённо пробормотал Фалайз.

Отправляясь сюда, компания не питала иллюзий насчёт цен, но даже их самые пессимистичные предположения находились в районе тридцати тысяч.

– Глянь на сорок вторую, – подсказала Фиона, которая заметно помрачнела с тех пор, как они вошли сюда.

На указанной странице обнаружилась даже не лошадь, а скорее макет её скелета с характеристиками столь печальными, что непонятно было, как это несчастное создание перемещало само себя. Тем не менее стоила кобыла пятьдесят пять тысяч золотых.

– Это самый дешёвый вариант?! – вытаращив глаза, переспросил Фалайз.

– Да, – подтвердил продавец. – Цена указана для базовой комплектации – в неё входит только само животное. Желаете узнать стоимость и состав премиум пакета?

– Нет, спасибо, – отказался Тукан. – А лутбоксов у вас случайно нету? Хотя бы с отдельными частями…

– Простите, мне не понятен ваш вопрос, постарайтесь сформулировать его иначе, – механическим голосом ответил бот.

– У вас есть рассрочка или кредит? – без особой надежды спросила Фиона.

Ответ продавца её совсем не обрадовал:

– Подобных услуг мы не оказываем, однако Ганза, чьим филиалом мы являемся, сотрудничает со всеми банками континента – обратившись в один из них, вы, возможно, найдёте интересующее вас предложение.

– Так и сделаем, – натянуто улыбнувшись, ответила жрица и вернула каталог боту. – А сейчас мы уходим.

– Теперь я понимаю, почему это место… такое, – хмыкнул Тукан по дороге обратно. – Это не для того, чтобы кони не сбежали. Не-е-ет. Это чтобы никто случайно не украл четвероногое золото. Только подумать – пять таких «Катигоров» – это весь наш долг!

– Что, вправду пойдём в банк? – удивлённо спросил Фалайз, когда они вышли из барака на белый свет.

После прохлады офиса здесь было ещё жарче, хотя ранее казалось, что уже некуда.

– Угу, побежим. С нашими долгами там нам даже двери не откроют, – буркнула Фиона.

– Почему? Может, и откроют, – ухмыльнулся Тукан. – Чтоб плюнуть там или поржать. Вообще, если так подумать, у нас безупречная кредитная история – мы в игре и месяца не провели, а за плечами кредит, как у небольшого города…

Они вышли из конюшен и намеревались вернуться в город, когда их внимание привлекло странное шевеление в придорожных кустах, откуда донёсся голос:

– Эй, вы, трое, слышите меня?

Тукан вытаращился на говорящие кусты, а затем рассмеялся.

– О, хе-хе, да тут никак друид школы шиповника!

– Очень смешно, шутник, – съязвил голос. – Подите сюда.

Фалайз, стоявший крайне настороженно, хотел было отказаться, но Фиона ткнула его локтем и демонстративно развела руками, показывая, что они не в том положении, чтобы выбирать. В кустах, а точнее на небольшом свободном от зелени пятачке, их поджидала светловолосая девушка-дворф. За спиной у ней висел рюкзак таких размеров, что был сопоставим с ней самой. Из него торчали какие-то бумаги, тренога штатива и походное снаряжение. Всё это в него было напихано в явной спешке, по принципу «абы влезло», и потому занимало ещё больше места, чем могло.

– Привет, моё имя – Кимера, – быстро представилась незнакомка, доставая из-за пазухи небольшой блокнот с прикреплённым верёвочкой сбоку карандашом. – Вы – Фалайз, Фиона и Тукан, верно?

Её отдающий механическими нотками голос не поспевал за лицевой анимацией – верный признак, что человек на другой стороне говорил на другом языке, и делал это очень быстро.

– Та самая Кимера, журналистка? – уточнила, скрестив руки на груди, жрица.

– Да-да, – похоже, на дворфийку такая осведомленность не произвела впечатления. – У меня есть к вам пара вопросов…

– Я тоже про тебя слышал, – насупился Тукан. – Говорят, что ты пишешь заказуху.

Журналистка бросила на него взгляд со смесью раздражения и разочарования.

– Это неправда, – скупо ответила она. – Так что, уделите мне время? Обещаю, что ваши имена нигде не будут упомянуты.

– Нам за это что-то будет? – уточнил Фалайз. – Кроме потенциальных неприятностей.

– Денег у меня немного, но, – Кимера пожала плечами, – пару сотен я смогу вам подкинуть. Если ответы меня устроят.

– Пару сотен… – разочарованно повторила Фиона. – Может, ты нам лучше подскажешь, где найти коня, так, чтобы недорого?

– Коня? Средство передвижения, в смысле? Хм… – принялась тараторить журналистка. – Есть один вариант, но он из тех, который замороченный. Надо будет идти в рейдовое подземелье и решать там загадку. Интересует?

– Мы тебя внимательно слушаем, – кивнул Тукан, явно рассчитывая, что информацию они получат прямо сейчас.

Однако Кимера была иного мнения на этот счёт. Она сделала несколько записей у себя в блокноте, демонстративно вырвала страницу и на пару мгновений показала содержимое троице.

– Это инструкция, – объяснила Кимера, голос который ускорился так, словно она ставила своей целью сломать внутриигровой переводчик. – Всё, что мне известно насчёт так называемого «безумного демонического коня» – редкого маунта из окрестностей Альмагеи. Ответите на мои вопросы – получите листик, – Кимера выдержала небольшую паузу, наверняка показавшуюся ей длиною в вечность. – И ещё: листик этот, как и информация, – только для вас троих. Увижу, что её опубликовали где-то, вы узнаете, пишу ли я заказуху или нет.

– Задавай свои вопросы, – переглянувшись с остальными, согласился Фалайз.

Журналистка сделала пару пометок и затем начала спрашивать:

– Первый: вы были в шахтах Альмагеи третьего июня этого года?

Новички растерянно переглянулись, пытаясь вспомнить свои действия в этот день. После короткого, но бурного обсуждения они сошлись во мнении, что это тот самый день, когда они первый раз наведались туда за рудой.

– Да, были, – ответила Фиона.

– В них вы встретили отряд Ордена?

– Не совсем, это они нас встретили, когда мы забрели в какой-то тупик, – рассказал Фалайз. – Точнее даже не в тупик, там какая-то странная дверь или…

Он умолк, не в силах подобрать верное слово. Ему на помощь пришёл Тукан.

– Гермозатвор, как в фалаутах.

Это уточнение заставило руку Кимеры с карандашом задвигаться так, будто она записывала его фразу слово в слово.

– У вас не осталось скриншота? – к её огорчению, новички развели руками. – Может, тогда хоть описать получится?

– Ну, она массивная, с надписями, – почесав затылок, начала вспоминать Фиона. – Надписи из нулей и единичек.

Журналистка скрупулёзно записывала каждое её слово.

– Можно? – протягивая руку к карандашу и бумаге, вдруг спросил Фалайз.

– Это мои записи, – категорично отказалась Кимера, делая шаг назад.

– Я могу нарисовать то, что видел, – объяснил новичок.

Журналистка удивлённо на него взглянула, хмыкнула и, перелистнув страницу, передала свой блокнот и карандаш. Освоиться с особенностями внутриигрового рисования у Фалайза вышло далеко не сразу – рука дрожала так, словно он был пьяным. Сказывалось отсутствие профильного навыка. Впрочем, и без него новичку удалось схематично, хоть и немного коряво, нарисовать загадочную дверь.

– Неплохо, – принимая обратно блокнот, сказала Кимера, как показалось Фалайзу – с восхищением.

– Что? – глядя на своих удивлённых друзей, спросил он. – Ну есть хобби – рисую…

– Да ничего-ничего, – успокоил его крестоносец. – Хорошо рисуешь.

– Эм, спасибо.

На глазах новичка журналистка пару раз обвела рисунок и затем подписала: «двери железных людей (?), Фалайз».

Расспросы продолжались ещё несколько минут. Как нетрудно было заметить, интересовал журналистку в первую очередь Орден и его деятельность в тех шахтах. Странному поведению отряда, который сначала спас, а затем едва не прибил троицу, она вообще не удивилась, разве что попросила уточнить, запомнил ли кто-нибудь никнеймы игроков из него. Дверь также хоть и привлекла к себе внимание, но явно была не ключевой в этом всём.