Его офицеры друзья и товарищей по службе пытались пригласить его в поход за соблазнения местных дам, которые после сойти пересказывали друг другу о своих любовные подвигах. Наполеон старался не слушать их. Он себя утешал строкой из Овидия: Всякий готов обсудить здесь любую, чтобы сказать под конец – я ведь и с ней ночевал.

В Валансе Наполеон был введен в дом де Коломбье. У этой семьи собирался местный салон, госпожа Коломбье была законодательница мод валанского общества. Он там влюбился первые и сразу, с первого взгляда, в дочь этой госпоже Коломбье которой звали Софи. Вся его любовь свелось к тому, что он с ней ел вишни.

После первой своей неосуществлённых любовной мечтой он записал в дневнике: считаю любовь вредна для общества. О! Если бы Боги! Избавил мир от любви! Впрочем, он имел одну любовь, – это слава.

А вторя любовь Наполеона была родная сестра жены его брата Жозефа. Она спросила его:

–Ну что ты можешь мне предложить?

Он ответил достойно:

–Корону!

Она, конечно, расхохоталась

Он опять берет книги и жадно читает, историю Англии, походы Фридриха Великого, история Египта и Карфагена, описание Индий, английские сообщение о состоянии дел современной Франции. Книги великих философ, история законов Швейцарии, Китая и Индии, древних Инков. Еще и астрономию, географию и метеорологию и многое другое.

Подробные всего. Его выписки об Египте и Индии, включавшие размеры великих пирамид и описание отдельных каст брахманов. Одновременно Бонапарт сам начинает писать – более дюжины тестов и набросков за эти годы: о расстановке пушек, о самоубийстве, о королевской власти, о неравенстве людей, он больше всего – о Корсике.

Тем времени молодой ум офицера артиллерий жаждет испытать свои силы. Наполеон начинает писать роман о Корсике и несколько новелл, пронизанных ненавистью к Франции, но всё это остается незаконченным. Одновременно, подгоняемый бедностью, темпераментом и воображением, он напряженно изучает свое дело. Как позже он писал: Мое единственное прибежище – работа. Я меняю платье и белье лишь раз в восемь дней. После болезни я стал мало спать. И ем лишь раз в день.

Бонапарт изучает артиллерийские орудие и снаряды, постоянно приходя к выводу, что ему на роду написано стать математиком. Но наряду с фантастическими набросками будущий император уже намечает на карте острова пункты, где он установит пушки, выроет окопы и разместит войска. Если бы только у него была власть! И он, сидя в своей коморке рядом с шумным кафе, заново продумывает всё, что поддается расчету, переписывать целые речи, произнесённые в лондонском парламенте, рисует на листах бумаги удаленные уголки земли.

Вскоре, однако, на Наполеона посыпались невзгоды. Из дому приходит от матери весть что его покровитель, генерал Марбеф, скончался. Брат Луи не приняли в училище, Жозеф сидит без работы, матери не платит субсидии на разведение тутовых растений. Все это так повлияло на Наполеона, что он пал в депрессию. В довершение всех бед он схватил болотную лихорадку. У Наполеона развивается тоска по родине, и берет отпуск на Корсику.

Когда 1786 году Наполеон приезжает на родную Корсику, то, по свидетельству брата его Жозефа: его дорожный сундук. Наполненный книгами – сочинениями Плутарха, Платона, Цицерона, Корнеля Непота, Тита Ливия, Тацита, переведенными на французский язык, Монтеня, Монтескье, Рейналя… По своим размерам было гораздо больше того, в котором хранились предметов его туалета.

Дома Наполеон поглощали три главные занятии: ходатайства по семейным делам, научная-философские занятия и литературная деятельность. Первая и последняя шли из рук вон плохо. Лихорадка продолжала мучить юношу. Срок отпуска был продлен. По вечерам Бонапарт с удивительной для его возраста способностью часами просиживать за книгами достиг несоизмеримого превосходства в знаниях над другим его возраста.

Наполеону пришлось возвращаться во Францию. Но возвратился он не к своему полку во Валансе, а в Париже. Здесь в Париже, где является ходатаем по делам матери, причем не допускать бесцеремонную неправду. От военного министра просит новый отпуск на Корсику, и он получает. Находясь в том возрасте, когда другие создают себе карьеру, Наполеон вынужден был идти по самой обычной дороге артиллерийского офицера. Все это крайне его тяготило и очень дурно отражалась на его физическое и душевном состоянии. Наполеон в сторону ничем не мог долго останавливаться. Единственная его увлечение и удовольствие – умственный труд.

Уже в июне 1788 года опять возвращается во Франции в своём полку, который был отправлен в Оксоне где его поселили уже не в частной квартире а в казарме. Здесь некая особа лишает его невинность. Он опять днем на полигоне, где тренирует глаз по стрельбе из пушек, а вечером угрюмый и недовольным этим миром тайных других только в мечтах, в то же время вынужденный в день каждого государственного праздника надевать парадную форму и кричать вместе со всеми – Да здравствует король!

Если кажется, что я всегда ко всему подготовлен, то это объяснятся тем, что раньше, чем что-либо предпринять, я долго размышлял уже прежде, я предвидел то, что может произойти. Вовсе не гений внезапно и таинство открывает мне, что именно мне должно говорить и делать при обстоятельствах, кажущихся неожиданными для других – но мне открывает это мое размышление. Я работал всегда, работаю во время обеда, работаю, когда я в театре, я просыпаюсь ночью, чтобы работать, – так говорил он неоднократно впоследствии, больше, чем о каких бы то ни было других дарах, какими наделила его столь неограниченно щедрая к нему природа.

В 1788 году Наполеон предпринял попытку записаться на хорошо оплачиваемую офицерскую службу в Русскую императорскую армию, набиравшую иностранных добровольцев для войны с Османской Империей. Однако по поступившему накануне распоряжению набор иностранцев производились с понижением чина, что Наполеон не устроило, не судьба ему сражаться и стягивать славу русской армии против османов.

Тут, в Осконе, он берется за перо и составляет небольшой трактат по баллистике. О метание бомб. Артиллерийское дело окончательно становится его излюбленной военное специальностью.

Наполеон набрасывает проект укреплений для Сан-Флорана: Ломортилы и залива Аяччо, составляет доклад об организации корсиканского ополчения и записку о стратегическому значении Мадленских островов, но серьёзных своей работе он считал лишь литературные занятия, надеясь приобрести ими славу и деньги. Как это ни странно, он будущий завоеватель задумался написать дальше историю родного острова и довел её до последнего восстания с Паоли во главе. Историк Реяналь, который он посылала свою рукопись для просмотра, дал о ней лестный отзыв советовал продолжать работу. Написал он повесть Граф Эсекс, Замаскированный пророк, Беседа о любви, Размышления о естественном состоянии человека, вел дневник.

Пора, пора и самому выходить на сцену истории. И судьба помогла ему в этом. Не успел он ясно сформулировать ответ на вопрос и конкретно развить планы на будущее, как наступил июнь 1789 года. И хмурый офицер артиллерий осознаёт приближение поры возмездия. Бонапарт посылает свои корсиканские письма своему кумиру и обожаемому Паоли, бывшему генералу и вождю корсиканского восстания, пребывающие в этой время в ссылке. Наполеон пишет: Генерал! Я появился на свет, когда моя родина гибла. Вокруг моей колыбели слышались хрипы умирающих и рыдания отчаявшихся… С ними улетучилось все надежды. Кабала была ценой нашего поражения. Дабы обелить себя, предатели взвалили на вас горы клеветы… Когда я читал, кровь моя кипела, и решил рассеять туман. Теперь я намерен всех предавших общее дело вымазать черной краской позора. Публично бросить обвинения правителям: вскрыть подноготную всех скандалов…

Тут возникает совершено иная тональности: исчезает пафос прежней поры, поза цареубийцы, весь этот набор трескучих слов. Решительно «Я» встает в центре всего письма, «Я» как противопоставление миру. Безграничная вера в себя пробивает себе дорогу, потому что теперь слышна поступь новой эпохи, в которой величается беспримерное честолюбие, которое отныне станет одним из основных качеств Наполеона. Однако концу письма он изящно переходит к просьбе о протекции. Какая находчивость, какая изворотливость совсем еще юного существа, остающегося в реальной жизни по-прежнему грубым и мрачным! Как сначала зашаталась, потом надломилась, потом провалилась та сцена, на которой он готовился действовать!