— Проходите, не стойте в дверях. Не люблю титулование, поэтому можете обращаться ко мне по имени отчеству, Владимир Алексеевич. Так какое у вас дело?

— Спасибо, так и правда будет лучше, — не лез за словом журналист и, сняв шляпу с головы, повесил ее на вешалку. — Признаюсь честно, отправиться в Варшаву меня заставила просьба главного редактора Дорошевича. В Минске у меня были некоторые важные дела. И вот я уже в Варшаве всеми правдами и неправдами пытаюсь добраться до вас, Дмитрий Павлович. Не против небольшой беседы?

Могучий мужчина поправил отворот пиджака, на котором была закреплена георгиевская ленточка и присел на единственный стул рядом с моей кроватью. После чего, не спеша, достал блокнот с ручкой. Пробивной человек. Скорее всего, любое интервью с прессой надо согласовывать со своим прямым начальником или императором, но меня пока никуда не приписали.

— С большим удовольствием, Владимир Алексеевич, отвечу на ваши вопросы, если они не будут касаться государственной или военной тайны.

— Превосходно. Итак, с вашего позволения начнем. Что заставило великого князя, у которого есть свой дворец в столице, ежегодные поступления от казны, часть наследства бывшего генерал-губернатора Москвы и масса дорогих авто в гараже отправиться на фронт? Грязь, кровь и смерть вокруг или балы, рестораны и красивые женщины? Как мне кажется, выбор очевиден для большинства дворян Петербурга.

Любопытные вопросы. Вряд ли Гиляровскому нравится действующий порядок. Он даже не пытался скрывать свое отношение ко всей «великосветской тусовке».

— Я отправился на войну по той же причине, что и десятки тысяч добровольцев со всех концов нашей необъятной страны. Любовь к Родине. Вы думаете крестьянин или рабочий идут на войну из-за любви к иностранным капиталам?

— Интересное мнение. Многие либеральные издания утверждают, что Германия никогда бы не напала Россию, если бы не мобилизационные действия и провокации. А как вы считаете, Дмитрий Павлович?

— Благодаря деяниям моих предков, Российская империя самая большая страна в мире, в ней проживает десятая часть населения всей нашей планеты. И по экономическим показателям мы догоняем ведущие экономики, не имея при этом собственных колоний. Мы другие. Нам не нужна Африка или Индия. Согласен с тем, что в нашей стране много проблем, которые необходимо решать. И я, как великий князь, находящийся на самом верху сословной лестницы, понимаю это, как никто другой. Но война… Она была неизбежна. Германия задыхается в своих границах. Им нужно пространство и ресурсы. Взять это можно либо в колониях Франции и Великобритании, либо…

Сейчас второй Рейх аналог Китая в двадцать первом веке по многим показателям. Производство в Германии позволяло наводнить Российскую империю дешевыми, по сравнению с отечественными аналогами товарами. Взаимные пошлины на экспорт промтоваров и зерна с сырьем лишь ухудшили дипломатические отношения, но экономические старались сохранить до самого начала войны. У германцев было много интересов в империи.

— Вы хотите сказать, что Германия…

— Все верно. Африканские колонии далеко, а наши плодородные и богатые ресурсами земли совсем рядом. И, обращаясь к вашим читателям, хочу добавить. Родина она одна, другой у нас нет. Сколько бы проблем не накопилось в государстве, решать их надо всем вместе. После победы в войне.

Мы еще о многом с ним поговорили на откровенные темы. Я не переживал за публикацию. Цензура не пропустит большую часть нашего разговора. Тогда вопрос для чего я это делаю? Все просто. Пора попробовать перейти на более высокий уровень влияния в империи. Появление той фрау с знакомыми глазами, как знак о малом масштабе моих действий, но я не переживаю о последствиях и неудачах. Спасение жизней десятков, если не сотен тысяч русских солдат стоит того, чтобы попробовать.

Есть лишь одна проблема. Мне нужна вся память Дмитрия! Без этого я не смогу двигаться дальше и обязательно допущу ошибку в общении с близкими людьми или сделаю что-то не так из-за незнания дворцовых раскладов. Неожиданно сильно разболелась голова, и я в очередной раз отключился.

Три дня, что меня мучал доктор ежедневными осмотрами, я плавал в воспоминаниях Дмитрия. Появился полный доступ к его памяти, но она, к сожалению, не наложилась на мою собственную. Информация предоставлялась как раньше по запросу или в виде воспоминания при близком нахождении рядом со знакомым человеком или предметом. Дополнительный бонус: я мог при необходимости вспомнить все, что читал или слышал в прошлой жизни.

Знание истории начала двадцатого века у меня на очень низком уровне. Исторические сведения от наделенной способности появляются бессистемно и пока очень редко, поэтому прийти к императору, с пинка ноги открыть дверь и сказать, что знаю будущее можно, но… через день об этом будет знать вся столица и все заинтересованные страны. Тогда за свою жизнь я не дам и копейки.

Долго расслабляться в госпитале мне не дали. Вчера поступил приказ на мое имя. Сразу после выписки явиться к Верховному Главнокомандующему для дальнейшего назначения. Не забыл получается обо мне великий князь Николай Николаевич!

— Все готово, ваше императорское высочество! — доложил Демьян, осторожно зайдя в мою палату.

— Билеты на всех купил?

— Сделал, как велели. Только шибко хорошо будет ехать всем, как господам. Эх, денег сколько потратили… Все оружие сложили в ящики и документы получили с жалованием, — последнему особенно был рад мой денщик.

Генерал Гурко, получив запрос от Марии, в тот же день отправил моих бойцов в Варшаву. Правда, забрал перед этим все наши трофеи, кроме пистолетов. Вот так и лишились мы своих тачанок. Генералу они сейчас нужнее, чем нам. А если вернусь на фронт, то при удаче еще найдем. Мистика. Но по рассказам бойцов, они не видели никакой молодой немецкой женщины, как будто я просто так побежал под огонь артиллерии.

Но это все не важно. Благодаря моему вмешательству катастрофы Танненберга удалось избежать. С логистикой у немцев стало совсем туго после нашего похода по тылам. Вторая армия за это время укрепилась на позициях Нейденбург — Ортельсбург, успешно отбивая все атаки передовых сил противника. Первая армия прикрывала правый фланг Самсонова и постепенно окружала германскую восьмую армию, но чуда не произошло.

Историю не получилось изменить. Немцы, пренебрегая изначальным планом боевых действий, перебросили дополнительные войска с Западного фронта и нанесли удар по второй армии, из-за чего генерал Ренненкампф отдал приказ отходить обратно к Гумбиннену, так и не получив на усиление десятую армию.

Как бы там ни было, не все так плохо. Я не считал себя великим полководцем, и то, что удалось сохранить войска в куда большем количестве — уже достижение. Особенно армию Самсонова. Командующим второй армии недовольны, обвиняя его в трусости и невыполнении приказов Жилинского, но стреляться он вряд ли будет. Только злее станет.

— Не забудьте сдать винтовки и шашки гарнизонному интенданту под опись. Пистолеты, как понимаю, у всех есть? Хорошо, тогда пусть Карелин еще раз проверит документы бойцов, а я схожу в магазин, закуплюсь дорожными товарами. Ты как, Мария, пойдешь со мной?

— С радостью соглашусь пройтись с тобой, Дмитрий. У меня от бесконечных перевязок в глазах темнеет. Слишком много раненых поступило за последние дни, — тяжело вздохнула Мария. — Жаль, я не могу уехать с тобой в Барановичи. Но ходит слух, что через два дня меня и вовсе хотят перевести в больницу Красного Креста в Петербурге. Мое нахождение в войсках слишком нервирует генералов.

Знакомая ситуация. Любой генерал при первой же возможности захочет избавиться от такой большой проблемы, как представительница царской фамилии, за которую он должен нести ответственность. Изначально Мария была приписана к армии Ренненкампфа, но после налета цеппелина ее отправили дальше в тыл, а чуть позже произошло мое ранение. Пусть и правда лучше в Петербурге выхаживает раненых.