— Так ты его не знаешь? Думала ты в курсе.

— Понятия не имею, кто этот Марти. Не лезу туда, в чем плох.

— В общем, об этом я и отела поговорить…, — в словах девушки так и звенела нерешительность.

Если бы техник не был бревном в плане социальных взаимодействий, то понял бы, что его собственная дочь долго думала и приходила к решению сказать ему. Но он как ни в чем не бывало продолжил копаться во внутренностях.

— Да?

— …Онмойпареньунаслюбовьможноясъедуоттебя?

Любой другой человек не услышал бы ничего, кроме сильно ускоренных слов, скорее напоминавших треск, но техник прекрасно разобрал сказанное. Его мозг всегда работал более, чем на пятикратной скорости по отношению к обычному человеку. При желании он мог дешифровать и того быстрее.

— Конечно, только приходи на зарядку, — неожиданно для самой Молли техник согласился без вопросов, — Но кто это? Для него ты просила о той модификации?

Лицо вновь залило краской, что Молли поспешила прикрыть ладонями. Камуфляжная кожа работала в штатном режиме.

— Папа! Не говори так! Это пошло!

— Это естественно. Нет смысла стыдиться естественности.

Интересно. Он не программировал её таким образом. Да, в основе Молли лежало полноценное ядро ИИ 6 класса, что еще называют «псевдоинтеллектом», находящееся глубоко в области запрета на развитие искусственных интеллектов (все выше четвертого класса уголовно наказуемы), но даже намека на подобное поведение он не закладывал. Несомненно, столь сложные программы развиваются, как настоящие люди.

— Рад за вас.

— Да?

— [Искренне]. Вроде бы это так называется.

— Спасибо!

— А теперь попрошу не двигаться. В третьем сегменте биореактора странная огреха. Ты не получала повреждений в нижнюю часть живота?

Странно, но девушка вновь покраснела, теперь уже в третий раз. К технику начали закрадываться подозрения о неисправности контроллера кожи, хотя он проверил тот только что. Баг программы? Это невозможно.

Наконец, спустя двадцать минут, когда незначительное повреждение было сведено к нулю, а техосмотр завершен, Клокрим поместил гибкие передние крышки на свои места. В местах стыков синтетическая кожа автоматически соединилась, не оставив ни малейших следов вмешательства. Чувствительность была полностью восстановлена, и девушка поспешила вернуть юбку, толстовку и остальные вещи на законные места. Только сейчас техник обратил внимание на цветочный паттерн розовой футболки.

Природа? [Миленько].

— Пап, зачем ты требуешь при осмотре моего участия? — одевшись, Молли первым делом хотела спросить то, что давно собиралась, но напоминать отцу о процедуре лишний раз не хотелось.

— Во-первых, отключать тебя – не этично.

— Кто бы говорил об этике, — фыркнула девушка, слегка надувшись. Она, наверное, была посвящена в почти все его похождения, потому что часто расспрашивала в период наполнения базы данных о самом разном.

— А во-вторых, я еще раз проверяю работу ядра и речевых модулей.

— Допустим, убедил.

— Последний момент и я тебя отпускаю. Этот Марти является вязом?

— Это неприятная для него тема. Он не хочет им становиться. Считает вязов нелюдьми, хотя стараюсь его переубедить.

— Постарайся изменить его мнение. Обычный человек, даже при поддержке современной медицины, в этом городе быстро умрет. Или переезжайте дальше, но тогда придется вновь подключать всю систему для твоей зарядки, или хотя бы убеди его установить бионические легкие. Я этим займусь, если хочешь.

— Спасибо, я постараюсь! — девушка внезапно (хоть он и видел) кинулась на шею человека в стальной оболочке, сильно обняв. Хоть она чувствовала холод металла, но сильнее него была душевная теплота.

Клокрим хотел её поддерживать, хотя значительных предпосылок к помощи не было. Наверное, именно это называется родительской ответственностью.

***

— Да иди давай уже!

— Молли, я сомневаюсь!

— Иди, я сказала!

Полдень, но из-за толстого смога на улице было темно. Перед непримечательным магазинчиком различных часов стояло двое в масках повышенного класса защиты: мужчина лет двадцати пяти в круглых очках, глаженный костюм которого так и кричал о ненормальной педантичности, и низкая девушка лет шестнадцати на вид в белом платье, что со всей возможной силы толкала своего спутника под спину, пытаясь протиснуть того в двери. Естественно, мужчина как мог сопротивлялся столь дерзкой манипуляции его действиями.

— Или ты сейчас зайдешь…, — с натугом пробормотала девушка, вновь рывком попытавшись втолкнуть нерадивого внутрь, — или я за себя не ручаюсь!

Мужчина никак не ожидал таких проявлений силы от, казалось бы, хрупкого существа, из-за чего не удержался в пороге магазина и со всей силы влетел в стеллаж с кучей латунных часов. Множество попадало, но ни одно устройство не разбилось, из-за чего он был в высшей степени рад, так как не придется платить компенсацию и портить отношения.

Но когда, развернувшись, он увидел, как Молли не задумавшись наступила на хрупкое старинное изделие, его сердце чуть не выпрыгнуло. Спустя секунду ему стало легче, когда с часами ничего не произошло.

Подобные эмоциональные горки не приносили удовольствия. А ведь чем ближе он подходил к необходимости этой встречи, тем чаще на них катался.

— Чего застыл? Пойдем! — незамутненная решимость девушки натурально ослепляла его. Она была слишком уверенна в том, что встреча пройдет хорошо, но как можно быть уверенным? Он встретится с вязом, а от них можно ожидать чего угодно, в том числе разбора на органы прямо на месте и последующей продажи таким же ненормальным на черном рынке.

Он на тех рынках был и знает, что не ошибается ни в одном пункте!

— Молли, я не хочу. Он разберет меня! — выказал свои опасения мужчина, вновь застыв, теперь уже в проходе меж стеллажами.

— Ты что, издеваешься? Никто не будет доставать из тебя почки! Я что, по-твоему, зря иду?

— Нет. Нет конечно.

— То есть, ты считаешь, мое присутствие бесполезно? Что это я бесполезна? Ну и иди тогда сам, я здесь постою и подожду! Потом повезу тебя к конструкторам собирать нового мужа!

— Ну нет… Ладно, я иду.

— Иди-иди. Я сзади буду, чтоб не сбежал.

Девушка давно поняла, как нужно работать с этим «трудным элементом». При желании она бы продала ему сотню из ста ручек по цене автомобиля.

Несколько секунд мужчина так и продолжал стоять на месте, осматривая заполненный до краев магазинчик, прежде чем выдать действительно выведшую из себя Молли реплику:

— А куда мне идти?

«…»

— Ты что, издеваешься? А ну пошли! — если бы окружающие часы могли хмуриться по воле Молли, то они бы уже накинулись на поганца с намерением оторвать у того пару «органов», чтобы вел себя подобающе.

Но девушка ограничилась просто насильным ведением за ручку будущего суженного к смерти.

В темном спуске к подвалу Марти чуть не упал, но вовремя ухватился за стену, попутно успев удивиться, как Молли так ровно ходит по столь кривой лестнице. Часть ступенек была повернута непонятно как, а некоторых вообще не было!

Стоило пройти половину сложнейшего пути, как он увидел слева груды механизмов и деталей, за коими на старом табурете сидел мужчина в толстовке и что-то мастерил. Не успел Марти подобающе того рассмотреть, как Молли потянула его дальше вниз. И только теперь он обратил внимание, что весь бол был завален теми же часами. Не было свободного места поставить ногу, но и сама Молли об этом не парилась и шла прямо по механизмам. Жилка аккуратности в нем визжала от боли.

— Пап, это Марти! — прокричала девушка, едва сойдя на неустойчивое покрытие. Она феноменально удерживала равновесие.

— Кто? — а вот работавший в дальнем конце подвала ремесленник ответил ровно, никак не отреагировав. Хотя нет, он явно удивился. Удивилась и Молли, насколько он мог видеть.

— Что? Ты забыл?

Теперь же Марти отчетливо слышал в тоне девушки неудовольствие, смешанное со злостью. Её отец же молчал, отвернувшись от недоделанного изобретения в сторону выхода.