– Вам радость нужна или деньги? Я хоть и не здоровяк, но второй тур точно переживу. А ставки как раз будут против меня. Понимаешь?
– Откуда такая самоуверенность? – спросил он, скорее у Циклопа, так как смотрел на него.
Тот пожал плечами.
– Я его впервые вижу, даже проверочный бой ещё не успел устроить.
Сраный Серебрух… Придётся раскрыть ему свой козырь.
– У меня… У меня есть частица, – тихо сказал я.
– Чего? Что ты там бурчишь? Ты тратишь моё время, – с раздражением произнёс букмекер.
– У меня есть частица! – уже громче сказал я.
Циклоп нахмурил брови и на лбу снова появился глаз из морщин. Другие наёмники и люди вокруг зашептались, а охрана букмекера насторожилась. Уже весь отряд достал оружие.
– Да неужели? И какая? Можешь не говорить, просто покажи, что умеешь.
Ночную частицу показывать опасно. Могут возникнуть нежелательные для меня ассоциации с ночным кланом.
Я демонстративно сложил руки на груди и силой мысли достал свой меч из ножен. Медленно, без резких движений он повис в воздухе передо мной.
Охрана ещё больше напряглась, закрыв собой Серебруха и направив в меня десяток мечей и копий. Люди вокруг изумлённо загудели, будто никогда такого не видели. Хотя да, вне кланов это редкость, но всё же не такая, чтоб догадаться, кто я.
– Парень, не делай глупостей, – Циклоп обратился ко мне. – Давай подождём, чем закончится бой. Враги у неё не такие опасные, если она выживала за стенами и даже убила нескольких клановцев, должна справиться с каким-нибудь воришкой.
– Я тоже верю в неё, – добавила девушка из отряда Циклопа.
– Обещаю, что после боя, возьму её к нам. Не хотелось бы потерять бойца с частицей.
– Нет, слишком рискованно. К тому же с частицей у меня большие шансы на победу, гораздо больше, чем у неё.
Букмекер замялся. Видно было, что он хочет заработать на мне, но при этом отпустить преступницу слишком опасно.
– Под мою ответственность, – сказал Циклоп, шагнув к Серебруху.
– Не знаю… Что я людям скажу? – сомневался букмекер.
– Я доплачу в случае своей победы, – пообещал я. – Сотню золотых. К тому же не претендую на награду. Как я понял, победителям она положена, иначе зачем те два гладиатора дерутся?
– Дело не в деньгах… Начальник будет недоволен.
– Ставку пополам поделим, – добавил Циклоп. – Я поставлю на паренька две сотни золотых. Коэффициент наверняка будет не в его пользу, так что тысяча, а то и две тысячи за бой будут наши.
– Хорошо… Но я ничего не обещаю. Нужно переговорить с начальником. Пока прекращаю ставки на неё. Чёрт и что я людям скажу…
Букмекер ушёл, под недовольное мычание ближайших к нам людей.
– Спасибо, – обратился я к Циклопу.
– Это не услуга, Валдар, я ожидаю от тебя побед на арене, а затем верной службы в рядах наёмников, – пробасил Циклоп.
– Само собой. Но всё равно спасибо. Если её отпустят, проследите за её безопасностью, пока я не освобожусь?
– Конечно. Час сопровождения таким отрядом стоит двенадцать золотых.
– Что?
– Да шучу я, для своих скидки, восемь золотых.
Не услышав в ответ моего смеха, Циклоп сменил улыбку на прежнее каменное выражение лица.
– Ладно, кроме шуток, мы возьмём её в наши ряды, если ты не против. Обучим всему, она сможет заработать на жизнь. Но и риск есть, сам понимаешь.
Ответить я ничего не успел, хоть и был против её вступления в ряды наёмников. Но тут вернулся букмекер, весь запыхавшийся и нервный.
– Быстро пойдём, я договорился, готовься к бою. Твою подругу сейчас отпустят.
В моём сердце загорелась надежда. Я не только нашёл Таню, но ещё и вытащил её из этой чёртовой арены. Теперь бы самому выбраться…
– А можно с ней поговорить? Хотя бы пару слов сказать… – спросил я.
Наверняка она меня не узнает в этом теле и тем более, с разъеденным лицом. Но я сумею убедить её, что это я.
– Может, вам ещё секс устроить? Ладно, парой слов перекинетесь, когда её уводить будут, – сказал букмекер и быстро пошёл к лестнице.
Я отправился за ним в сопровождении четырёх охранников.
Циклоп напоследок пожелал мне удачи и отправил одного охранника, чтоб сопроводить к нему Татьяну. Больше отправить он не мог. Заказчик и без этого нервничал и злился, что Циклоп занимается своими делами, вместо охраны. Хотя возможность заработать с помощью ставки на меня его очень порадовала.
Меня провели в подвальное помещение, затем в следующее. А потом в ещё одно, где с противоположной двери вывели её.
Волнистые чёрные волосы слиплись от засохшей крови и грязи. На лице пара небольших синяков, а на теле несколько шрамов.
Но это она. Живая. Мне не верилось, что это реальность.
Сердце колотилось как сумасшедшее.
Татьяна что-то заметила в моём взгляде и внимательно всмотрелась в мои глаза.
– Таня! Это ты? Это правда…
– Виталик?! – с изумлением воскликнула она и шагнула ко мне.
Но сопровождавшие её охранники с силой дёрнули её за руки, едва не вывихнув их. Девушка вскрикнула, а я рванулся к ней. Но и меня перехватили, сбив с ног мощным ударом плеча, одновременно подставив подножку.
– Эй, не калечить его. Он должен победить хотя бы в одном бою, – прикрикнул на охранников Серебрух.
Меня двумя коленями придавили к земле, заломив руки вверх.
Татьяну в это время увели в другую дверь.
– Я вернусь за тобой! Оставайся с Циклопом, я тебя найду! – кричал я ей вслед.
Не знаю, услышала она или нет. Но надеюсь, Циклоп не подведёт. Он вроде хороший мужик, если, конечно, не связан с ночным кланом или Дантистом.
– Ни хрена ты не вернёшься, идиот. Ты променял её свободу на свою! – сказал мне охранник, прижимавший меня к земле.
– Что? – выдавил я.
Воздуха в лёгких почти не было. И было трудно дышать.
Мне никто не ответил, но охранники подняли меня на ноги, крепко держа за руки.
– Серебрух, как это понимать? Мы только на этот бой договаривались!
– Ты бы знал, чего мне стоило уговорить начальника… Он только так согласился, будешь драться вместо своей девки и останешься тут вместо неё, – буркнул он из комнаты.
Через минуту с меня сняли лишние одежды. Оставив только штаны да рубаху. Оружие тоже оставили моё, что меня очень порадовало. Если бы ещё было другое время суток… Я бы всех тут уложил, в том числе этих Хуелесов и Херакаклов.
Диктор нёс какую-то чушь, что девушку выкупили, и её ждёт судьба похуже смерти. Надеюсь, это враньё, чтоб поумерить недовольство публики. Про меня тоже сочинили такого дерьма, что и слушать не хотелось. На меня повесили кражу детей, денег и убийство доблестных стражей. Толпа гудела как ненормальная, требуя моей крови.
Маску с меня естественно сняли, чтоб вызвать ещё больше неприязни.
– Вы-ро-док, вы-ро-док! – скандировала толпа, подхватив выкрики голосистой женщины.
Меня увели в камеру, чтоб я дожидался своей очереди. Букмекер тем временем обходил нижние трибуны, принимая ставки. Из клетки я видел даже отряд Циклопа. Но Татьяну среди них не обнаружил, как бы ни всматривался. Затем пробежался глазами по толпе и увидел, как её ведёт человек Циклопа.
На сердце стало спокойней. Хотя бы она в безопасности, а я уж как-нибудь выкручусь. На крайняк свяжусь с Рориком, и тот меня выкупит. Дела у нас вроде хорошо пошли, нужно только немного времени. А деньги здесь решают почти всё.
Первые два боя завершились очень быстро и уже через несколько минут меня вывели на арену. Я снова нашёл взглядом Татьяну. Она уже поднималась на второй этаж.
Как вдруг её сопровождающий столкнулся с мужиком в чёрной одежде с капюшоном, закрывающим лицо. Позади него шли ещё двое таких же.
Блеснула сталь клинка. Сопровождающий засуетился. Началась какая-то заваруха, я увидел кровь на клинке незнакомца. Моё сердце замерло, а в горле застыл ком.
Но узнать, чем закончилась та стычка, мне было не суждено, ко мне уже подбежал лысый боец с занесённым над головой топором.
