Найти подходящий момент, когда сын короля будет без охраны, Зицу было непросто. Набравшись решимости, братья высчитали все до мелочей и сумели-таки провернуть свой коварный план. Когда Дамир меньше всего ожидал на него в покоях напали сзади.
Обычно Зицу не составляло труда одним ударом сразить человека. Но Дамир был очень силен, если бы братья нападали не группой и замешкались хоть на мгновение, победа была бы за сыном Изэнвила. Быстро связав и закрыв рот сыну короля, сняли с него браслет, а затем закинули Дамира на плечо самому крепкому из Зицу и незаметно выпрыгнули из его покоев через окно.
Глава 3.
Как только обнаружилось исчезновение Дамира, все королевство было поднято на уши. Расспрашивали всех и каждого, за любую полезную информацию, которая могла бы помочь в поисках, была назначена большая награда. Если бы не разгром в покоях сына, Изэнвил не паниковал бы так сильно. Браслет Дамира валялся на полу, а значит на поиски принца было не больше двух дней. Найти сына потом будет практически невозможно. Особенно, если его похитили намеренно.
Какое-то время король ждал, когда похититель объявится и предложит выкуп за Дамира. Изэнвил очень надеялся, что преступнику нужны деньги, король готов был отдать все золото, все до последней монеты. Только вот никто не появился ни спустя день, ни спустя неделю. Король впал в отчаяние.
Его дочь не могла найти себе места, ей запретили выходить из своих покоев без дюжины охранников. Йона хотела участвовать в поисках брата, но даже с охранной ей не было позволено выходить за пределы дворца. Она знала, как будет переживать отец, если и с ней что-нибудь случится, однако запирать ее и не давать свободу действий это уже слишком.
Спустя несколько месяцев, когда стало ясно, что вестей о Дамире уже не будет, король сильно заболел. Он редко вставал с кровати, просил дочь побыть рядом, среди ночи часто просыпался и звал сына. Каждый день был мучителен для Изэнвила. Король не уберег собственного сына от беды, сначала потерял жену, теперь дитя…
Йона старалась не думать о самом плохом из возможных вариантов развития событий. Она продолжала верить, что ее брат жив, он где-то там, пусть далеко, но здоров и невредим. Его нужно всего-навсего отыскать и вернуть браслет, чтобы он все вспомнил. Всего-навсего нужно найти Дамира…
Мог ли похититель увезти брата за пределы южных земель? В это мало кто верил, но где же тогда Дамир? Йона с охраной за год объехала на карете, запряженной диатримой, всю территорию их королевства, посетила все семьи южных земель, даже прошерстила лес вдоль и поперек. Дамира они так и не нашли.
Изэнвил все еще болел и был прикован к постели. Управлением королевства пришлось заняться Йоне. Справляться с делами государства ей было тяжело, она хотела поскорее оставить это на отца, отправившись на поиски брата за пределы Юга. Но пока король в таком состоянии, Йона не могла его оставить без поддержки. Так прошло еще полгода…
Глава 4.
Голова ужасно раскалывалась, глаза никак не могли привыкнуть к ослепительному свету. Где я? Тут очень холодно, съежившись и прищурясь, пытаюсь осмотреться. Абсолютно все в снегу. Я лежу у высоченного дерева, вокруг еще множество точно таких же.
Помню, как многие месяцы меня переправляли через океан, потом еще неизвестно сколько везли и вот где я в итоге очутился. Точно знаю, что забыл нечто очень важное, оно постепенно ускользало от меня и вскоре исчезло навсегда. Потому все мои мысли были заняты лишь тем, куда меня везут, и кто эти сволочи.
Как-то мне освободили руки и ноги, а вот глаза не стали. Спутники твердили о моей восприимчивости к свету, поэтому из целей безопасности не советовали снимать повязку. Эта группа представилась моими старыми знакомыми, хотя, как не пытался, вспомнить их не мог, да и вообще ничего до того самого дня.
Доверия к попутчикам было немного, почему в самом начале меня сковали? Они, смеясь, рассказывали будто я напился, стал буянить, вот им и пришлось связать дабы успокоить. Но иногда в их голосе слышалось что-то такое, что заставляло сомневаться в правдивости их слов. Кроме этого, они нередко грубили и устраивали бои, использовав меня как боксерскую грушу. Якобы все для моей пользы, научить ориентироваться в темноте.
Если бы за каждым моим шагом не следили, снял бы повязку еще тогда. Ведь, когда мы попали на сушу, снова был скован и на этот раз заткнули даже рот. Мое тело ужасно ослабло, у меня и в мыслях не было устроить побег. Куда бежать все равно не знал, да и после длительных связываний, мне это ни за что не удалось бы.
Теперь, когда я снова свободен, наверно, должен этому радоваться. Но как же болят руки и ноги, а глаза! Так и не сумел открыть их полностью, адская боль. Еще и блики всякие вижу. Видимо, последствия от такого продолжительного связывания глаз. Иногда мне казалось, что схожу с ума, что только не мерещилось.
За одно можно поблагодарить моих похитителей, оставили мне теплую шубу, без нее я бы уже точно помер. Еще бы кусок хлеба да согревающий напиток какой. Вот это было бы счастье! Придется ждать пока снова не научусь пользоваться зрением, а пока только и могу, что лежать тут, мерзнуть да мечтать о еде. Желудок давно прилип к спине, довольно неприятное чувство, однако. Но что поделать?
В таком состоянии искать людей, просить их о помощи, явно задача непосильная сейчас, об охоте вообще молчу. У меня и оружия то нет, даже веревки. Поищу пропитание завтра, главное не замерзнуть здесь насмерть.
Глава 5.
Сегодня глазам немного легче, потихоньку начинают привыкать к свету. Сразу подняться мне не удается. Сначала пытаюсь размять окоченелые пальцы рук, затем перехожу к ногам. Крепкий морозец тут, конечно. Непросто будет выжить без огня и пропитания. Неплохо бы этим наконец заняться и вообще осмотреться не мешало бы.
Только в нескольких километрах мне удается обнаружить нечто живое. Это был огромный заяц, но он быстро удрал от меня, я не успел даже приблизиться к нему на расстояние трех метров. Вскоре мне повстречался олень, только вот голыми руками его не завалить и также подойти близко не удастся.
Так провозился я полдня, никого не поймав, ничего не добыв. Тогда решил заняться костром. Насобирал веток, очистил землю от снега, а дальше что? Помнится, попутчики спорили сумею ли я выжить, хватит ли у меня мозгов хотя бы разжечь костер. Самый молчаливый из них как-то подошел ко мне и прошептал, какими способами можно получить огонь.
Он единственный был добр ко мне, хоть и говорил со мной очень мало, зато и плохого ничего не делал. Именно от него я узнал, какие животные тут могут водиться, как на них охотиться и все такое. Этот человек очень помог, осталось научиться применять теорию на практике.
До вечера я мучился с разведением огня, искра будто появлялась, но костер не разжегся. В чем же дело, что не так? Испробовал уже все способы, о которых узнал из рассказов того парня. И с помощью трения ветки, и камней. Задумываюсь, закрываю глаза в попытке вспомнить, что конкретно мне советовал попутчик, заодно анализирую свои действия.
И тут произошло нечто неожиданное. Огонь резко вспыхнул, а костер начал быстро разгораться. Каково было мое удивление, когда, открыв глаза перед собой увидел человека, одетого во все белое. Он практически сливался с окружением, еще бы не черные как смоль волосы, выглядывающие из-под шапки.
– Как тебе удалось поджечь костер? – неуверенно поинтересовался я.
– С помощью этого естественно, – довольно заявил тот, помахав передо мной стеклянным флакончиком с мерцающей жидкостью внутри.
– Даже не могу предположить, что там, но благодарен за помощь.
– Ты правда не знаешь, как я это сделал? – недоверчиво спросил парень в белом.
– Да. На самом деле я вообще не знаю, что это за место. Меня сюда привезли вчера, теперь вот пытаюсь выжить…
