– Учту, – кивнул я, – спасибо за совет. И всего хорошего.

Покинув здание администрации, я подошёл к монолиту и приложил к нему свою руку. В этот же миг Рыжий начал возмущаться, что я ещё не распределил очки, в отличие от них, а потом он же начал охреневать от того, что мой уровень сейчас перевалит за сто пятидесятый. Надо было слушать, что он кричал и говорил, но… мне было сейчас всё равно.

Сейчас я разом израсходовал все доступные мне тринадцать очков звёздности. Помня нашу битву с ящерами, как нам тяжело было против них сражаться, я решил последовать совету старика в полной мере. В итоге я вложил два очка в физические способности, потом шесть очков в спиритические способности, три очка в восприятие и два очка в умственные способности. А итоговый уровень стал равен сто пятьдесят восьмому. Нехило, нехило. Помню, меня там кто-то обгонял по уровню… чую, что я снова лидер в городе в этом показателе.

– На этом всё, – бегло осмотрел я свою звезду, пока не вникая в характеристики. – Если кто что ещё не сделал, у вас есть ещё около десяти минут. Через десять минут встречаемся около Полевых ворот. Всем всё ясно? – осмотрел всех. – Вот и славно. Тогда расходимся.

Я направился к Полевым воротам сразу, как только мой отряд разбрёлся в разные концы города. Мне больше нечего было делать, кроме как разглядывать, как сильно изменился город за последнюю неделю. А изменился он достаточно сильно, а всё это начало происходить после появления Городского Совета. Аж душа поёт от того, что и я, хоть и косвенно, своим присутствием, приложил руку к этому развитию.

Около Лесных ворот уже была построена первая сторожка, точнее казарма стражников. Самое интересное, что система как бы давала этих стражников в аренду, за одного – пять сотен эссенции в день. Всего одна казарма могла вместить пока сорок стражников, дальше расширялась. Так как у нас налоги пошли, пятнадцать процентов со всех видов деятельности – это не мало, нам было на что содержать стражу. И в этот же миг начала снижаться нагрузка на Странников.

Первое, на всех воротах стояли теперь неутомимые, в прямом смысле этого слова, стражники. Им было просто плевать на усталость, голод, естественные потребности организма, которые нынче нас мучили очень… естественно. Они просто были и весьма хорошо следили за порядком.

Странники же, ну или Претенденты, которых последнее время тоже начали называть Странниками, если разговор шёл в принципе о нас, стали заниматься не охраной порядка, а другими делами. Кто-то ударился в охоту, кто-то решил заняться каким-то мастерством, кто-то, как и мой отряд, решил податься в приключения. Последние – самые рисковые, но и самые сильные среди освободившихся. И росли они достаточно быстро. Но в общем, как бы ни хотелось это признавать, развитие немного замедлилось из-за введения налога, а цены на всё в городе увеличились в среднем на двадцать процентов, чтобы этот налог отбивать. Вроде и городу польза, но и по себестоимости всего ударило…

Но народ у нас был понимающий. Пару дней повозмущались, что налоги ввели, а когда появились стражники, тут же начали радоваться, что они платят за них каждый день не из своего кармана, а весь город, по факту, на них скидывается. Кстати, что примечательно, также восстановили одну казарму в крепости рядом с пустошью, вот только там за существование таких же стражников приходится платить в два раза больше – тысячу эссенции. Зато… зато крепость более надежно защищена. Но всё ещё там присутствуют Странники, причём в том же количестве, чуть ли не под сотню. Главное – в случае нападения сдержать первый удар. Ну а там… как карты лягут.

Ещё один интересный факт. За эту неделю все ворота города, по крайней мере деревянные, были установлены. Про решётки ничего говорить не буду, ещё каменную кладку восстанавливать надо, но уже радовал тот факт, что противник просто так не ворвётся внутрь города, как это было в прошлый раз. Теперь ему придётся или штурмовать стены, или пробивать ворота. И тот и другой вариант для противника будет проблематичен, ибо сейчас наши мастера начали собирать осадные орудия уже на самих стенах, где они, конечно, не были разрушены.

Пока я стоял и разглядывал новые «красоты» нашего города, постепенно собрался весь отряд. Кто-то был в новой броне, например Латий, ему, как гном и обещал, были созданы новые латы из той руды, что Рыжий смог собрать с той троицы боссов. Частично облачились в броню и оба орка. Теперь они щеголяли не с открытым торсом, как истинные берсеркеры, а прикрыли своё тело кожаной броней с редкими металлическими вставками. Хоть какая-то, но защита. От режущего удара спасти может. Приобрела наплечники и Фрост, причём металлические, а также нагрудник с нарукавниками. Остальные пока оставались неизменными и просто выросли в уровнях.

Пройдя через приоткрытые ворота, мне не особо спеша побрели в сторону болот, точнее, того, что от них осталось. Мы сами не видели, но туман в ту сторону уполз, что говорило о том, что там, наконец, начали жить и работать наши. Ну и восстановили форпост. Насколько слышал, меня тогда на заседании Городского Совета не было, хотят и там построить казарму для стражников, чтобы в случае нападения с юга была возможность отразить удар.

Сами поля тоже изменились, теперь обрабатывали их бОльшую часть. Где-то паслись животные, одомашненные, где-то росли растения по типу льна, где-то по типу пшеницы, где-то по типу хлопка, только переделанные на местный лад. Хорошо, что у нас тут оказались люди почти всех профессий, это ещё раз подтверждало мои мысли о том, что не просто так нас сюда всех запихнули.

Были отчаявшиеся, как я, которым было нечего терять, и они всё время лезли в самую задницу. Были строители, как Бригадир, были лесники, горняки, рудокопы, пастухи, фермеры, даже ученые по типу Эли и Андрея были. Полный набор. И это давало развиваться технологиям и средствам, которые давали этим технологиям развиваться.

Но было приятно наблюдать, как территория преображалась. Между полями протекали маленькие ручейки, из которых специальными ручными насосами набирали в ёмкости воду, где она находилась под давлением, а потом этой водой поливали поля. Начали использовать животных для возделывания земли и сбора урожая. Появились по периметру первые охранные вышки, на которых сидели всё те же Странники, которые раньше патрулировали, но которые в отличии от более социально активных не смогли найти себе занятие.

Лес тут начался плавно, сначала линия заброшенных полей, до которых из-за их удалённости не добрались наши руки, потом просто луга с кустарниками и мелкими деревьями. Ну а дальше уже начался всё густеющий лес, среди которого наблюдался старый вымощенный тракт, который начали очищать от земли. Что удивительно, никто не просил Странников заниматься этим, но они сами начали расчищать все дороги в городе и за его пределами, чтобы было удобнее перемещаться, из-за чего почти все старые дороги в пределах тумана были в удовлетворительном состоянии.

Болота же, как только туман отступил, почти сразу исчезли. Тут тоже пришлось нашему «брату» приложить руку. Несколько групп строителей по заказу тех, кто перебрался сюда жить, а это порядка сотни Странников, построили дамбу около реки, чтобы сюда даже в малых количествах не попадала вода. Сырость в воздухе ещё присутствовала, как и в некоторых местах скопления воды, но уже можно было спокойно ходить по твёрдому камню тракта, а не хрен по пойми чему под толстым слоем воды.

Но самое неприятное – это расстояние. Оно увеличилось в разы. Раньше туман выступал неким средством ускоренного передвижения, сейчас же тумана не было, тот путь, который туман закрывал, нам пришлось проделывать на своих двоих, при этом мы пару раз, когда попадалась область не с расчищенным трактом, умудрялись сбиться с пути. Из-за чего нам пришлось переночевать в этой самой деревне, благо у них уже было что-то по типу трактира, в котором имелось всего несколько комнат, зато пустые. Но ценник тут был конский, если честно. Монополия!