Он приоткрыл губы, будто пытаясь сказать что-то, но я опередила его.

– Как известно, и ты, и я находимся в очень опасной ситуации.

Капли воды начали опадать на его рубашку с моих ещё сырых волос. Халат, что я недавно одела, весьма не вовремя развязался открывая мужчине белоснежный пеньюар.

Я чувствовала его учащенное сердцебиение.

– Помоги мне, Ноа.

Я поняла, что он больше не пытался оттолкнуть меня.

– Помочь?

Его низкий голос и горячее дыхание щекотали мое ухо. Мы находились слишком близко.

Я увидела, как капля с моих волос упала ему прямо на щеку, и та потекла вниз.

– Ты и я – мы оба нуждаемся в ощущении безопасности… Понимаешь? Поэтому…

Я пыталась подобрать слова чтобы надавить на его слабые места, и чтобы он не вздумал меня оттолкнуть.

– Пообещай, что не будешь злиться…

Мужчина безмолвно смотрел на меня.

– Пообещай, что не предашь меня…

Вижу, что его глаза сузились сильнее. Я сказала это лишь в качестве меры предосторожности, не зная, что будет дальше.

Конечно, шанс того, что он предаст, был невелик, однако подстраховаться всегда следует.

– И ещё… Не ненавидь меня.

После этих слов я медленно опустила голову и мои волосы легли на его рубашку.

Наверное, мое поведение было столь неожиданным, так как он не знал, как отреагировать. Я чувствовала громкое сердцебиение всем телом. Вот только теперь было непонятно, кому оно принадлежало.

Он всё ещё не понимал, что именно я собираюсь сделать, а его наверняка внимательный взгляд наблюдал за моими действиями.

Смешно… Даже в таких моментах он умудряется вести себя как джентльмен.

Жаль, что мое отчаянное положение не позволяет мне просто отпустить его.

Внезапно рука Ноа коснулась моей спины, а затем и вторая его рука проникла во влажные волосы. Я ощутила легкое напряжение в затылке и то, как пальцы Ноа крепко ухватились за волосы и обвили их. Почувствовала тихое дыхание, скользящее у моего уха отчего по телу пробежался рой приятных мурашей.

– Прости… Я бы солгал, говоря, что полностью уверен в себе в данной ситуации, поэтому… Всё же выслушай мое предложение.

Он как-то нежно оттянул мои волосы назад, а после ослабив хватку наблюдал как я приподнимаюсь над ним.

Наши взгляды встретились.

Безмятежные синие глаза были столь же ясными и глубокими, как вода из ключа.

– Нам двоим известно, что мой авторитет практически бесполезен в сложившейся ситуации и в наших отношениях…

Я сузила глаза, так как до конца не могла понять, что он пытается донести.

– Ты…

– Да Диана, я говорю о брачном союзе.

Я напряглась всеми фибрами души.

– Ты бы не поверила моим словам, если бы те говорили об обратном. Но… лишь брак обеспечит тебе безусловную защиту от кого-либо.

Себя не обманешь.

Как бы мне не хотелось ввязываться в этот запутанный клубок под названием "брак", но Ноа прав. Его сила и власть будут в полной мере защищать меня, только если я стану его женой. Даже в моем мире были времена, когда только мужчина и женщина, любившие друг друга, вступали в брак. Время шло, а ценность брака менялась, и брачные союзы почти уже не заключались по любви. Вместе с этим союзы становилось все более серьезными, и женитьба уже не считалась таким уж священным союзом, как раньше.

Это касалось не только дворян, тоже самое относилось и к простолюдинам.

Простолюдины вступали в брак, чтобы выжить, поэтому и связывали добровольно свою судьбу с другим человеком до конца своей жизни.

Браки знати, конечно же, пошли дальше простого выживания.

В моем и в этом мире все дворяне заключали политические союзы с другими семьями через брак, надеясь извлечь из этого максимальную выгоду. Другими словами, это своего рода были брачные сделки.

Он по-прежнему смотрел мне прямо в глаза, а молвила спокойнейшим голосом.

– Но даже если твои слова и поступки искренни, то что касается помощи мне…

Он, будто услышав нечто необычное, уставился на меня.

– Я защищу тебя Диана. Я верю тебе и прошу верь и ты. Я не обижу тебя намеренно… даже случайности постараюсь не допустить.

Монро впервые вел столь серьезный разговор. Столь непоколебимый взгляд заставил меня на мгновенье потерять дар речи…

Было трудно описать это чувство.

Теперь я видела, что Ноа со мной честен.

Прежде чем я успела что-то сказать, он прижался губами к моим губам. Поцелуй был легким и нежным. Впрочем, это длилось недолго. Последующий поцелуй был жадным и ненасытным. Его горячий язык исследовал мои приоткрытые губы и проник внутрь.

Я ответила на его поцелуй с особым захлестнувшим меня энтузиазмом.

Я нуждалась в этом поцелуе, дабы выплеснуть накопившееся напряжение после бала и после столкновения с Феликсом.

Руки мужчины притянули меня к себе, а я с нескрываемым наслаждением вплела свои пальцы в его мягкие волосы. Его рука проникла под халат и легла мне на талию, покрытую тонким пеньюаром. Было жарко, даже горячо.

После такого я уже не могла игнорировать странное ощущение, которое медленно поднималось внутри… особенно когда почувствовала возбуждение мужчины лежащим подомной.

Однако Ноа первым остановил поцелуй, поменявшись со мной местами. Он уложил меня спиной, но кровать и медленно отстранился.

Глаза его сияли, отражая лунный свет из окна. Монро осторожно убрал прядь волос, лежащих на моей щеке, и странно улыбался.

– Диана… – нежно выдохнул он, нависая надомной. – Очень сложно было останавливать этот момент, но ты должна кое-что узнать.

“– Только не говори, что у тебя есть внебрачные дети!” – раздосадовано пищала моя язвительность.

– Давай, мы повторим, а после ты меня будешь шокировать чем ты там собрался?

Он растянул губы в улыбке и нежно прильнул губами в слишком невинном поцелуе.

После последнего происшествия я заметила, как он о чем-то размышлял и к чему-то готовился, но я старательно оттягивала грядущий разговор.

– Произошло то, чего никто не ждал. – после сказанного им последовал тяжелый взгляд – Это касается твоей бабушки.

В этот момент мое сердце упало в пятки.

Королевский сад.

– Каковы ваши действия после? Вы лучше всех знаете, что ваша мать ни за что вас не оставит в покое.

Тонкая кисть потянулась к одной из фарфоровых чашек на столе. Утонченное колечко с россыпью драгоценных камешков сверкало, украшая указательный палец девушки.

– О каких действиях ты говоришь, Тори?

Округлив глаза, спросила принцесса свою фрейлину, а затем пригубила ароматный чай.

– Ваше Высочество, я говорю о сватовстве… Неужели вы правда?..

Белоснежная кожа на её лице такая же нежная, как лепестки магнолии, приобрела светло-розовый цвет, когда на её щеках выступил легкий румянец.

– Если матушка так решила, значит так тому и быть.

Служанка, стоящая рядом со своей принцессой шокировано округлила глаза, но затем выражение её лица стало хмурым.

Тори недавно заметила, как сильно повзрослела и изменилась её принцесса, однако, она не знала хорошо это или плохо.

Разговор как-то быстро сошел на нет, а когда к чаепитию присоединились дарсийская принцесса со своей сестрой, плавно возобновился.

Пенелопа не возражала и довольствовалась тем, что герцогская дочь Зена Юрсен, продолжала болтать не умолкая, как обычно.

При других обстоятельствах Зена рассказывала о том, что происходило в течении дня, и зачастую это касалось обыденных вещей или привычных сплетен. Однако встреча с будущим императором Ферзена прошлой ночью, оказалась настолько незабываемой для девушки, что та не смогла перестать говорить об этом.

– Ах да, и глаза… – не умолкая продолжала Зена, мечтательно вспоминая лицо Карлоса. – Такого жаркого взгляда я не видела никогда. От него вся кожа покрывается мурашками…

Сделав паузу, леди Юрсен тут же нахмурилась, поняв, как свободно она говорила перед принцессой Пенелопой. Обычно герцогская дочь старалась не беседовать с принцессой так небрежно. Тем временем рука Эйрин замерла в воздухе.