— А что ты будешь делать теперь?

— Ты имеешь в виду — после того, как ты меня нашла?

— Да… наверно.

Тай на мгновение отвел глаза в сторону, но затем посмотрел прямо на нее.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала, — твердо сказал он.

— И я не хочу, — промолвила Кэмми.

— Так оставайся со мной! — предложил он.

Сердце Кэмми подпрыгнуло.

— Но — как? Чем я буду заниматься?

— Если ты о работе, то это тебе вовсе ни к чему.

— Тай…

— Только будь со мной рядом. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я понимаю, это звучит эгоистично, но мне хочется именно этого. Вопрос лишь в одном: согласишься ли ты?

Кэмми не знала, что и ответить. Голова её шла кругом. С одной стороны, ей хотелось радостно закричать: «Да, да, да!». Но с другой… Неужели придется расстаться со всеми честолюбивыми мечтами и стремлениями? Навсегда похоронить надежду стать киноактрисой?

— А о чем ты хотел со мной поговорить? — спросила она, пытаясь выиграть время и сменить тему. — Именно об этом, или о чем-то еще?

Тай нахмурился, но затем кивнул.

— Да, я хотел тебя кое о чем спросить, — сказал он. — Речь пойдет о нас с тобой. Даже, скорее, о тебе.

— Обо мне?

— Видишь ли, Кэмми, мы с тобой ни разу не предохранялись. Ты говорила, чтобы я не волновался. Так вот, мне хотелось бы знать…

Кэмми понимала, что Тай прав. И он заслуживал ответа. Но меньше всего на свете ей хотелось бы сейчас вспоминать о своем несчастье.

— Это не имеет значения, — уклончиво ответила она.

— Почему? — непонимающе спросил Тай.

Хотя Кэмми и не привыкла кривить душой, она никак не могла заставить себя сказать правду. Горькую правду.

— Я не могу об этом говорить, — пробормотала она, повесив голову. Ей вдруг показалось, что в зале не хватает воздуха.

— Кэмми! — Тай взял её за руку и нежно пожал. — Ты должна мне все рассказать. Я не хочу заводить детей. Пока, насколько я понимаю, мы с тобой играли с огнем, а раз так, то я хочу быть уверен, что ничего…

— Нам ничего не грозит, — перебила его Кэмми.

— Этого мало.

— Я не могу иметь детей, — прошептала она.

— Не можешь? — Тай пригнулся ближе, пытаясь заглянуть ей в глаза, но Кэмми отвела взгляд в сторону. Преисполненный горя и безнадежности.

— Кэмми?

Но Кэмми вырвала у него руку и, вскочив, слепо бросилась к выходу.

Она не помнила, как выбралась на улицу, и помчалась по ней, спотыкаясь и не разбирая дороги. С губ её срывались бессвязные восклицания, глаза застилали слезы. Сзади послышался окрик Тая. Но Кэмми, не помня себя, продолжала бежать.

Гордо её сдавил спазм, по щекам скатывались соленые слезы. Ей не хватало воздуха, грудь судорожно вздымалась, но Кэмми продолжала бежать, пока хватало сил. Наконец, когда ей уже казалось, что ещё секунда, и легкие её разорвутся, она остановилась. Наклонилась, пытаясь унять боль в боку, и перевести дух.

Тут же рядом очутился Тай. Нежно обняв Кэмми за плечи, он развернул её лицом к себе. Поцеловал в заплаканные глаза.

— Прости меня, — попросил он взволнованным голосом.

— Ты… не… виноват… — сбивчиво пролепетала она.

— Я не думал, что ты воспримешь мои слова так болезненно, — оправдывался Тай.

— Ничего страшного. — Кэмми попыталась улыбнуться, но добилась лишь того, что чуть не расплакалась снова.

— Если бы! — промолвил Тай. Приподняв её голову за подбородок, он заглянул Кэмми в глаза. — Поедем домой. Там тебе станет легче.

Домой, с грустью подумала Кэмми. А вслух сказала:

— Я… не могу.

— Можешь! — Тай легко, точно пушинку, подхватил её на руки, отнес к джипу и усадил. Кэмми осталась сидеть в том положении, в котором Тай её оставил. Безвольная и поникшая, словно тряпичная кукла.

Пятнадцать минут спустя она уже переступила на подгибающихся ногах порог его дома.

— Вот мы и дома! — ободряюще провозгласил Тай.

Дома, снова подумала Кэмми. А ведь ещё несколько недель назад она даже не слыхала о его существовании. А теперь привыкла. Почему-то от этих мыслей в сердце у неё защемило, а на глаза снова навернулись слезы.

Нет, здесь она не была дома. И никогда дом этот не станет её домом. Ее ждал Лос-Анджелес, совсем иная жизнь, и она не могла пожертвовать всем этим ради Тая. Просто не могла. Хотя любила его всем сердцем, всеми фибрами души. Любовь просто разрывала ей сердце, сводила с ума. Да и сама она вела себя как последняя сумасбродка. Иррационально. Сплошные эмоции, и никакой логики. Или тем более — воли. Здравомыслие настолько оставило её, что Кэмми даже стало страшно.

Тай подвел её к дивану и усадил. Сам же чиркнул спичкой, поджег газету и быстро растопил заранее припасенные дрова в камине. Потом посмотрел на Кэмми и вздохнул. С тех пор, как он её оставил, она сидела в прежней позе, даже не шелохнувшись. Тогда Тай вскипятил чайник, заварил чай, наполнил чашку до краев горячим ароматным напиток, принес её в гостиную и вложил в безжизненные руки Кэмми.

— Вот, согрейся, — сказал он.

Кэмми не ответила, и лишь возвела на него измученные глаза.

— Извини меня, — снова сказал Тай. — Это все моя вина.

— Нет, ты ни в чем не виноват, — прошептала Кэмми срывающимся голосом.

— Я разбередил тебе душу, — промолвил Тай. — Самое больное место затронул.

Кэмми отвернулась. Еще одно такое слово, она разревется навзрыд!

— Итак, у тебя не может быть детей, — произнес Тай. — Для тебя это крайне болезненно, а я, бесчувственный чурбан, этого не понял. А все из-за того, что мне дети не нужны.

— Ты и в самом деле не хочешь иметь детей? — спросила Кэмми, глядя на него непонимающими несчастными глазами.

Тай едва не прикусил язык. Ему хотелось обнять Кэмми, губами осушить её слезы, успокоить. Но он знал, что не имеет права лгать ей.

— Не хочу, — твердо сказал он.

— Никогда?

— После всего того, что сделал мой отец… после того, как Гейл… — Тай пытался подобрать нужные слова, но это ему никак не удавалось. — В общем, это не то, что мне надо.

— А вот для меня это главное! — сказала Гейл. Как она ни старалась, но голос её дрогнул. — Увы, это невозможно. Обычно я пытаюсь об этом забыть, но сегодня…

— Кэмми…

— Только не надо меня жалеть! — взмолилась она. — Так мне только хуже будет.

Тай ласково погладил её по щеке.

— Будь это в моих силах, я бы попытался тебе помочь, но, боюсь, от меня ничего не зависит. — Чуть помолчав, он закончил: — А, знаешь, в чем-то мы идеально подходим друг другу. Я детей не хочу, а ты не можешь их иметь.

Кэмми заморгала и поднесла ладонь к глазам. Ей вдруг показалось, что все вокруг погрузилось в туман.

— Мой отец зачал около дюжины ребятишек, — промолвил Тай. — Плюс-минус несколько. — Он горько усмехнулся. — В этом проявилось его извращенное желание основать собственную династию.

— Но ведь ты собирался оказать Гейл содействие в воспитании ребенка, — напомнила Кэмми.

— Только финансовое. — Тай наклонил голову. — Как-никак, я человек ответственный.

— Нет, дело вовсе не в этом, — промолвила Кэмми. — Я уверена, что ты помогал бы ей даже в том случае, если бы оказалось, что отец ребенка не ты, а Самуэль.

— Тогда в этом не было бы необходимости, — возразил Тай. — Старина Сэм сам позаботился бы о своем потомстве. — Чуть помолчав, он добавил: — Но Гейл, похоже, поняла, что своего не добьется, а потому решила свести счеты с жизнью.

— Может, она просто была очень несчастна, — предположила Кэмми. — И другого выхода просто не видела.

— Как бы то ни было, — глухо промолвил Тай, — для меня это было страшным потрясением. А потом, когда выяснилось, что она спала с моим отцом…

— Мне очень обидно, что из-за этого ты решил, что обойдешься без детей, — тихо сказала Кэмми. — Ты словно сам наказываешь себя за эту историю, хотя ты тут совершенно не виноват.

— Дело не только в Гейл, — со вздохом произнес Тай. — Самуэль тоже сыграл свою роль.