Выходило, что голоса могла слышать только она. Это открытие не давало покоя, оно щекотало нервы и будило любопытство. Вместо того, чтобы трястись за свою жизнь и бояться своей же тени, Анежка легко приняла правила новой игры и уже думала, какой следующий шаг ей сделать. Она была внучкой командира, офицера армии и сейчас она с гордостью думала о своей фамилии, представляя себя разведчицей, которой в тылу врага нужно добыть информацию, не вызвав подозрение. «Анна, подними голову и перестань рыдать, Орловы не сдаются!» – так всегда говорил дедушка и он, конечно, был тысячу раз прав.

Анежка замерла. Неожиданно дорогу преградила белая волчица, похожая на монстров из фантастических фильмов. Липа, так, кажется, Михей ее звал. Не Липа, а лапа, огромная белая лапа со страшными когтями зло ковыряла землю перед девушкой не давая идти вперед. Зверь появился неоткуда и его намерения были понятны для биолога, изучающего повадки животных много лет. Девушка не двигалась, она сразу уловила, что означает волчий оскал. Она не желала снова почувствовать волчью пасть у себя на шее. Лучше подождать её хозяина. А то, что Михей где-то рядом, она не сомневалась. Волчица призывно завыла, зарождая в Анежке первобытный страх. Казалось, что животное намного разумнее, чем её собратья, бегающие по лесу в поисках пищи. Слишком осознанный взгляд был у хищницы. Анежка не шевелилась. Прошло несколько минут.

– А, вот ты где, иди Липа, погуляй, нам нужно поговорить с биологом Орловой на очень серьезную тему.

Анежка отмерла, как только волчица исчезла в кустах. Даже Михей её так не пугал. Хотя вид у него был неважный. Щеки ввалились, а двухдневная щетина придавала лицу абсолютно лютый вид. Только глаза у лесника подозрительно блестели, когда он смотрел на девушку. Анежка отвела взгляд. Чувство вины, кажется, было написано у неё на лбу. Но признаваться в содеянном она не могла, это было равносильным подписать себе смертный приговор.

– Биолог Орлова, ты долго собираешься бегать от меня по лесу? Ты ещё не поняла, что я здесь хозяин и ты будешь делать то, что я скажу, даже, если тебе не хочется?

Девушка удивленно уставилась на лесника. Такого повелительного тона она раньше не замечала. Кажется, ему очень плохо, и он пытается это скрыть.

– Михей, если ты не в курсе, у меня есть свои чёткие представления о том, чем я должна заниматься в заповеднике. И никто мне не ограничивал официально зону передвижения. Или у тебя есть распоряжение начальства? Нет, нету. Да ты просто не имеешь права указывать, что мне делать. Ты мне не директор, я подчиняюсь напрямую Олегу Ефремовичу, а ты –просто лесник, вот и топай своей дорогой. И не смей на меня натравливать дикое животное!

– Липа не дикая, а вполне разумная самка вилкообразной собаки. И будет по умней некоторых людей. – девушка увидела, как заходили желваки на лице Михея. Может она и перегнула палку, но ей нужно было отвоевать свою свободу любой ценой, иначе все её планы превратятся в тлен.

– И не думай, что я боюсь тебя или твою волчицу, просто связываться неохота и калечить животное. – Не понятно, что смешного сказала девушка, но лесник неожиданно улыбнулся.

– Ага, я заметил, как ты не боишься. Липу нельзя не бояться, она дикий зверь, но управляемый мною зверь. И она будет меня защищать до последнего вздоха. А вот у тебя Орлова проблемы с коммуникацией. Ты слышала такое слово-напарник?

Анежка в душе расцвела. Она выиграла маленькое сражение. Михей ей в напарники набивается! Так держать, Орлова!

– Мне все равно, что ты обо мне думаешь. Я не нуждаюсь в напарнике. Я все могу сделать сама. И ночью в грозу я тебя не заставляла приходить мне на помощь. У меня все было под контролем.

– Если у тебя все было под контролем, почему ты тогда мычала от страха по рации?

– Это была плохая связь. Я четко сказала, что у меня все хорошо.

–Понятно, а ты смелая, Орлова. Глупая, упрямая, но смелая.

Анежка растерялась, не понимая то ли ей сделали комплимент, то ли обозвали. Но огрызаться расхотелось. Лучше плохой мир, чем война. Лесник уже понял, что она не ванильная конфетка с мармеладной начинкой. Можно было сбавлять обороты и потихоньку начинать все выспрашивать. Кстати, и об волке мутанте нужно все узнать. Скорее всего это результат радиации. Бывают же животные с двумя головами, шестью лапами. Где же Михей нашел эту волчицу?

– Можешь гулять по заповеднику, но в пещеры я тебя не пущу, и не мечтай. Там тебя ничего хорошего тебя не ждёт. Ахтинаров там нет. Там вообще никаких животных нет.

– Почему? Ты что-то знаешь о пещерах и не хочешь мне говорить? – Анежка не сдавалась. Зря он это сказал. Теперь она точно хотела попасть в пещеры. Угрозами её не проймешь, не на ту нарвался. Запрещают там, где хотят что-то скрыть.

– Почему не хочу, скажу. Статистика такова, что за прошедшие десять лет в районе пещер исчезли бесследно двенадцать человек, Олег Ефремович не рассказал тебе? Можешь выйти на связь и всё сама подробно расспросить. Это не мои фантазии. Просто зона аномальная. Люди там пропадают.

Лицо девушки вытянулось. Этого она, конечно, не ожидала. Одно дело исчезнувшие животные, но люди? Куда могли пропасть люди?

– Я об этом не слышала.

– И не услышишь. Начальство замалчивает эти факты. Так как не хочет, чтобы заповедник получил дурную славу и лишился денег, которые государство и спонсоры хотят выделить на исследования. Вот так Орлова, если ты хочешь продолжить статистику пропавших без вести-можешь идти, привязывать к дереву я тебя не буду. Но я тебя предупредил.

Анежка совсем поникла, растеряв весь боевой пыл. Любопытство еще свербело, но уже не так сильно. Михей что-то знал, но скрывал. Аномальная зона! Вот ключ к разгадке. Вот почему волчица в два раза больше обычного местного волка, а невидимые голоса проникают в голову. Это галлюцинации. Она про такое читала.

– Люди пропадают бесследно, а ты жив и ничего с тобой не происходит. И ничего подозрительно ты не слышал? Голоса там какие-нибудь?

– Орлова, какие голоса? Спелеологи заходят в пещеры, бродят там и теряются. Обычная история. Забудь про аномальную зону, это я тебе специально сказал, чтобы напугать. -Михей уже понял, что с девушкой нужно держать ухо востро и фильтровать каждое слово. Не мог же он ей рассказать, что портал каким-то непонятным образом периодически открывается или кто-то его открывает и путешественники между мирами пересекают невидимую границу. Возможно, кто-то зарабатывает на этом. Так сказать, контрабанду делает. Только этот умник умеет открывать портал, но не умеет его закрывать. Поэтому и ахтинары оказались в чужом мире и Липа, каким-то образом прошла портал. Всех животных он отловил и вернул домой. Через месяц он закроет портал навсегда. По крайней мере только он сможет его открыть снова.

– Ладно, пойдем назад. Пока я не готова погибать просто так за идею. Но я разберусь и узнаю, что там происходит.

– Конечно, я не сомневаюсь. С твоими талантами ты все разузнаешь. – Михей усмехнулся, он выиграл первый раунд, но пока не избавился от назойливой девчонки, а лишь разогрел её нездоровое женское любопытство. Можно было радоваться, но желудок скрутил очередной болезненный спазм и стало совсем не до празднования победы. Он согнулся пополам и осел на землю.

Анежка, увидев страдания лесника, расчувствовалась. Какая же она стерва. Ей даже стало его жалко.

– Слушай, Михей, давай я тебе ромашку заварю, всё легче будет. – Не дожидаясь ответа, она бросилась разводить костер и искать в рюкзаке ромашку. Она ещё не завтракала, и её желудок громко урчал, требуя еду. Когда спасительный чай был готов, она достала из своего рюкзака припрятанную на самый крайний случай плитку с чёрным шоколадом и честно разделила ее с лесником.

– Спасибо, вроде полегче стало. А где ты ромашку взяла?

– С собой привезла, я травами лечусь, таблетки не пью.

– Что-то мне опять плохо стало, ничего не могу проглотить. Спазмы в желудке. Никогда такого со мной не было. Огнем все горит. И тошнит.