— Можно поговорить с вами?

Господин советник подумал: «Как странно! Никого не видно, но ведь кто-то зовёт этим странным голосом!» Он решил выйти посмотреть, но только хотел надеть башмаки, из-под них послышалось:

— Здесь человек! Не наступите!

Господин советник удивился и посмотрел. Он увидел странное существо и сказал:

— Вот уж воистину странный человечек! — и засмеялся.

Шли годы и месяцы. Иссумбоси исполнилось шестнадцать, но роста он был всё такого же.

У господина советника была дочь, ей исполнилось тринадцать. Она была настоящей красавицей. После того как Иссумбоси впервые увидел эту девушку, он только и думал, как бы добиться, чтобы она стала его женой. Однажды он набрал где-то риса, положил его в чайный мешочек, и когда девушка спала, высыпал рис ей в рот. Держа мешочек, он заплакал. Господин советник увидел и стал расспрашивать, в чём дело. Иссумбоси сказал:

— Ваша дочь забрала и съела рис, который я собрал и сложил.

Услышав такие слова, господин советник очень рассердился и, как и рассчитывал Иссумбоси, заглянул дочери в рот. И в самом деле, это не ложь! Он сказал Иссумбоси:

— Ей нельзя больше оставаться в столице, надо её куда-нибудь увезти и спрятать.

Иссумбоси ответил:

— Позвольте мне взять это на себя, как-нибудь всё устроится, — в душе он сильно возрадовался.

Девушка ничего не понимала, будто была во сне. Иссумбоси торжественно сказал:

— Пошли!

Ей казалось, что они идут куда-то далеко, во тьму. Они вышли из столицы и зашагали, куда глаза глядят. Можно лишь предполагать, что было на сердце у девушки! Иссумбоси пошёл вперёд. Господин советник был всем этим очень опечален и хотел было остановить дочь, но мачеха, а у неё была мачеха, не особенно желала, чтобы девушка осталась. Служанки девушку не сопровождали. Она оказалась в жалком положении. Куда они могли отправиться? Они решили идти к побережью Нанива и в бухте Тоба сели в лодку. Разыгралась буря, их несло к какому-то странному острову. Было не похоже, что здесь живут люди, но дул ужасный ветер, и их лодку прибило к берегу. Они не знали, что делать, но волей-неволей пришлось выйти на берег. Не успел Иссумбоси осмотреться, как неизвестно откуда появились два чёрта. Один из них держал волшебный молоток исполнения желаний. Другой сказал:

— Человечка проглочу, а женщину утащу!

Он засунул Иссумбоси себе в рот, но тот вылез у него из глаза. Чёрт завопил:

— Негодяй! Я его засунул в рот, а он вылез из глаза!

Чёрт засовывал Иссумбоси в рот, а тот всякий раз вылезал из глаза, чёрт испугался и задрожал от страха:

— Это не простое существо! Такой, должно быть, и в аду учинит смуту! Бежим!

Черти побросали всё: волшебный молоток, палку, кнут — и быстро-быстро понеслись в тёмное-претёмное место, что к северо-востоку от рая — Чистой земли. Когда Иссумбоси это увидел, он тут же схватил молоток исполнения желаний:

— Хочу стать высоким! — крикнул он и ударил: — бум! бум!

Иссумбоси тут же вырос и почувствовал сильный голод.

Снова и снова появлялась еда, да к тому же вкусная, появлялась неведомо откуда. Удивительная удача!

После этого он пожелал золота и серебра. Потом они вместе с девушкой вернулись в столицу и поселились вблизи Пятой улицы. Прошло десять дней, об этом происшествии стало известно, вести дошли даже до двора. Иссумбоси был приглашён к императору. Иссумбоси прибыл в императорский дворец, Великий государь посмотрел: действительно, прекрасный юноша. И как видно, не из простолюдинов. Расспросили о его предках. Старик-отец был сыном тюнагона — второго советника министра — из Хорикава. Из-за людской клеветы он был сослан, вот ребёнок и родился в деревне. Старуха-мать была дочерью сёсё — младшего военачальника — из фусими, ещё в детстве она потеряла отца с матерью. И вот, поскольку он не из простых, его снова пригласили во дворец и пожаловали чином сёсё в Хорикаве. Какая радость! Он позвал к себе отца с матерью, их угощали и принимали так, что лучше и не бывает.

Шло время, и господин сёсё стал тюнагоном. Достоинствами души он превосходил окружающих, всегда прекрасно заботился о своей семье. Отец его жены узнал об этом и был очень доволен. Потом у них родились трое сыновей. Они жили в радости и богатстве.

Их благоденствие и процветание было ниспослано божеством Сумиёси. Это пример чудес, которые случаются в мире. Говорят, что более странного не случалось.

МЕСТЬ АКИМИТИ

Месть Акимити ^[622]

Когда-то в районе Кинай^[623] в Камакуре жил человек по имени Ямагути-но Акихира. Он был очень богат. Его сына-наследника звали Акимити. Как-то Акимити предстояло вместо отца вести тяжбу по наследству, и он уехал в сопровождении множества молодых самураев. Так оказалось, что в первый год Дзюэй, в середине третьей луны Акимити находился в столице. В его отсутствие разбойник по имени Канаяма-но Хатиродзаэмон ночью напал на дом Ямагути, разграбил его, унёс множество сокровищ, но, что ещё хуже, убил Акихиру и многих домашних. Никто не сомневался, чьих рук это дело. Открыто говорили о том, что вор — тот самый Канаяма-но Хатиродзаэмон. Человек этот по имени Хатиродзаэмон был известен по всей Японии, как атаман ночных воров, знаменитый главарь разбойников. Грабежами он добыл себе богатство. За крепостным рвом у него было более пятидесяти молодцов, о которых все знали, что они сильные и жестокие. Таких людей и людьми-то назвать нельзя — первостатейные негодяи. Много лет их обвиняли в тяжких преступлениях, трижды властитель Камакуры издавал указы о том, чтобы покончить с ними, но всё это оставалось лишь на бумаге, всякий раз после жестокой борьбы, убив многих, разбойники исчезали в неизвестном направлении. Поговаривали, что эти люди могут пять, а то и десять дней оставаться на дне моря или в недрах горы, а могут просто стать невидимыми человеческому глазу. Странные вещи о них говорили!

Итак, Акихира не смог защититься, когда разбойники внезапно ночью на него напали. Там, где раньше располагались элегантные комнаты, полынь и хмель выросли до крыши. Дом превратился в развалины и перестал был похожим на жилище людей. Сорокадвухлетняя мать Акимити тут же постриглась в монахини. Весной этого страшного года Акимити вернулся из столицы, выиграв дело. Его мать-монахиня, посмотрев на Акимити, горько расплакалась и стала умолять его отомстить. Узнав обо всём, Акимити не мог даже выразить своего горя. Он глядел на состарившуюся вдруг мать и думал о том, что же могло быть причиной случившегося? Он был ошеломлён. Акимити решил, что его горе рассеется только тогда, когда он убьёт своего врага. Акимити не знал, как ему выследить Хатиродзаэмона, поэтому стал расспрашивать людей, но когда он называл имя своего врага — знаменитого воина, все говорили, что его невозможно одолеть. Тогда Акимити решил было напасть на него ночью, но и это было невозможно. К тому же Канаяма был ночным вором и никогда не появлялся открыто. Акимити никак не мог придумать, что делать, а время шло.

Но ведь не зря Акимити с одиннадцатилетнего возраста поднимался в горы, чтобы совершенствовать свои знания. Его отец был богачом, а он имел склонность к воинским искусствам. К тому же он был несравненно красив и от роду ему было двадцать пять лет.

Акимити ушёл в спальню, заперся там, на семь дней и семь ночей и разработал план, как убить врага. В это время в доме находились мать и жена Акимити по имени Китамуки, она дала супружескую клятву в шестнадцать лет, а теперь ей был двадцать один год. Её отца звали Нагаэ-но Сайто из Этиго, он когда-то был богатым человеком, но потом потерял все свои владения и жил в бедности, и о нём мало что было известно.

Китамуки была несравненной красавицей, бесподобно играла на кото и бива, была искусна в рисовании, изготовлении нитяных Цветов, но особенно хорошо писала и декламировала стихи. Во всём она была бесподобна. Временами Китамуки подходила к двери спальни и с жалостью говорила: