– Да, конечно! – с радостью ответил Дима.

Рей и Дима отправились в Космос. По дороге на Марс, он увидел много красивых и ярких звёзд, но одна из них была ярче всех.

– Рей, как называется та яркая звезда? – спросил у пришельца Дима.

– Это звезда Сириус. Обязательно напиши о ней в своём проекте— ответил Рей.

– Ну вот, проект про звёзды будет обычным и скучным. – расстроился мальчик.

– Да подожди ты. Это только начало! Сейчас слетаем на Луну за сыром. Ты даже не представляешь, какой он вкусный.

– Ого! Луна правда сделана из сыра?

– Ну конечно! Из чего же ещё?

Дима и Рей, посидев на Луне, и поев сыра, из которого она сделана, направились дальше. Сытый Дима прикрыл глаза и почти уснул, но ему помешала сильная тряска корабля.

– Что случилось Рей? Там метеоритный дождь? – вскочил мальчик.

– Вовсе нет. Это космические овцы, вечно они вылетают на дорогу, вот и тормозить приходится. – сказал Рей.

– У вас тут даже овцы есть? Круто! А чем они питаются?

– Звёздами конечно, ну что полетели дальше?

Спустя некоторое время друзья наконец оказались на Марсе.

Дима восхищённо смотрел по сторонам. У марсиан всё совсем не так, как у людей: дома у них в форме шара, машины без колёс, стволы у деревьев металлические, а кроны из разноцветных фонарей. Рей и Дима гуляли по Марсу весь день. Они играли, ходили в гости к друзьям Рея, даже не заметив, как быстро прошёл марсианский день.

Дима вернулся домой. Теперь он был уверен, что его проект о Космосе будет самым интересным. И он не ошибся. Все его одноклассники с большим интересом слушали рассказ о Луне из сыра, о космических овцах, круглых домах на Марсе, и о всём остальном, что Дима увидел в тот день. А учительница Мария Петровна смеялась, и даже поставила ему дополнительную пятёрку, за его развитое воображение. Конечно, все подумали, что это всё выдумки. Но Дима знал, что всё это было по-настоящему. И Рей тоже— настоящий.

16 лет

г. Бобров

Воронежская обл.

Космос. Для меня он – работа, место проживания, любовь всей моей жизни. Когда я учился в институте, о просторах Вселенной можно было лишь мечтать. В свои девятнадцать я и помыслить не мог, что когда-то я буду «специалистом по добыче внеземных полезных ископаемых», а на деле – космическим шахтёром. Нудная работа, не отличающаяся от работы земного шахтёра практически ничем, разве что роль вагонетки выполняет дредноут на варп-двигателе.

Но это дело я люблю. Эти бездушные глыбы камня и железа мне как родные, дороже всего. Ничто не может быть бесценнее мига перед вылетом на центр распределения. Я в каюте погрузчика, смотрю на усыпанное мириадами звёзд небо. Моя жизнь, все переживания нашего людского мира улетучиваются, они – ничто, по сравнению с красотой и монументальностью Вселенной.

Я привык жить в одиночестве. Собаку или кота в полёт не возьмёшь, для напарника места нет. Я холост. Сами подумайте, какая жена согласится видеть суженого, в лучшем случае, раз в месяц? А если пошлют в Весы, железо искать? Можно и на полгода пропасть.

Благо, что, хотя бы, платят нормально. Отгрузив пару-тройку партий магния, можно не отказывать себе ни в чём около месяца. Но что есть деньги, для такого как я, познавшего полноту Вселенной? Такая вот дилемма. Только вы ничего не подумайте – я не жалуюсь, я констатирую факты. Пробыв столько времени одному, начинаешь отвыкать от привычных норм общения. Но, думаю, следует начать сначала.

Меня зовут Николай. Я родился в 2304 году. Варп-технология была изобретена, когда я учился в институте, как я тогда думал, на геолога. Мои мысли всегда тянулись в космическую высь, и, увидев вакансию шахтёра в открытом космосе, я не думая согласился.

И раз вы знаете, кто я такой, мы можем приступать.

Мне никогда не нравился «голос» бортового компьютера. И сегодняшним утром я возненавидел его ещё сильнее. Поступил заказ на никель, в созвездии Весы, по координатам от 14 h 15 m до 15 h 55 m. Этот набор цифр я запомнил на всю жизнь. Возможность увидеть Весы собственными глазами казалась молодому мне необыкновенным приключением, редкой удачей. В своей жизни я больше никогда так не ошибался.

Зарядив батареи, купив провиант, я подготовился к вылету. Тогда каждый вылет казался мне чем-то, волнующим сознание. Я с нетерпением ждал заветные «даю разрешение на взлёт». Я потянул штурвал на себя, и дредноут плавно полетел в голубую высь, быстро сменившуюся черным, усеянным бриллиантами звёзд куполом.

Проверив питание на двигателе искривления, я устремил корабль по заданным координатам. Быстро набрав скорость, я включил искривление-1, и в тот же миг звезды вытянулись длинными полосами, замелькали с невероятной стремительностью. Я не успел перейти даже на третье искривление, когда раздался писк бортового компьютера. Этот сигнал сложно не распознать. Это – сигнал бедствия. Я открыл на панели координаты сигнала. Совсем близко. Недолго думая, я развернул корабль и устремился по прямой линии. Включать варп-двигатель не было смысла, так как тормозной путь будет длиннее расстояния до цели.

Я приблизился к источнику сигнала. Ближайшая звезда была на достаточном расстоянии, поэтому пришлось включить фонарь. Я был несказанно удивлён. Сигнал бедствия издавал астероид! Я подлетел ближе, на расстояние стыковки. Астероид был крупного размера, всего раз в десять поменьше нашей Луны. Встретить такого гиганта – большая редкость. Я одел стационарный скафандр, и выбрался на поверхность астероида. Я включил рацию, настраивая прибор на волну сигнала бедствия. Я не помню, какими были слова, сказанные мной в рацию тогда, но я знаю, что мне никто не ответил. Однако я чётко слышал переговаривающихся между собой людей.

Где-то за два часа я обошёл весь астероид. Во мне боролись два чувства – усталость и любопытство. Бортовой компьютер не мог врать – он новый, поставил его неделю назад. Тут мне на глаза попалась трещина. Не маленькая, в неё могли без проблем залезть два человека, не касаясь друг друга. Во мне действовал инстинкт, не разум. Я запрыгнул в эту трещину, приземлился на жёсткую, неровную поверхность. На скафандре автоматически включился фонарик. Я оказался в широком тоннеле, ведущем в одну сторону. Недолго думая, я двинулся навстречу приключениям. Спокойно по этому коридору я двигался недолго, мимо пролетел… жук! Он чуть не вцепился в скафандр, но рефлекс сработал безошибочно. Оглушённый жук бился в предсмертных конвульсиях, и мною овладело беспокойство.

Теперь я двигался по тоннелю рысцой. Совершенно внезапно, из темноты на меня набросился человек, громко выкрикивая угрозы.

– Стой! Не пущу!

– Успокойтесь! Я прилетел на сигнал.

Лицо человека преобразилось. Даже сквозь стекло наших скафандров я увидел тень надежды, скользнувшую в карих глазах.

– Вы увезёте нас? Скажите, что увезёте!

– Постойте. Отдышитесь, представьтесь, расскажите, наконец, что здесь происходит?

Из темноты коридора вышло ещё двое. Кажется, они слышали наш разговор, и все, в один голос начали просить увезти их отсюда. Я не стал долго их мучать, мы выбрались из тоннеля, сели в дредноут и полетели на космическую станцию. Я поставил корабль на автопилот, и, наконец, мог поговорить с пострадавшими.

Я решил первым начать разговор.

– Здравствуйте, меня зовут Николай, я – космический шахтёр, нашёл вас по сигналу бедствия. Можете мне рассказать, что произошло?

Речь завёл старший из троих.

– Спасибо вам, Николай. Мы уже перестали надеяться, на спасение… Вы спрашиваете нас, как же мы оказались там? Я поведаю вам эту печальную историю.

И вот, что я узнал: Около месяца назад, в район Альфа-Центавра была послана разведывательная группа, состоящая из четырёх человек. Посадка была неудачной – шаттл провалился вглубь астероида. Это не страшно, в шаттлах подобного типа всегда есть оборудование для бурения, но из-за жёсткой посадки блок питания вышел из строя, и оборудование запустить не удалось.