Юля аж подскочила на месте от неожиданности и, сдавив от испуга тюбик, отправила летать всё его содержимое по кораблю.

Затем она, вскрикнув, снова бросилась бежать, судорожно пытаясь открыть дверь. Но у неё ничего не вышло. Дверь была заперта.

– Елизавета!.. Как вы?… – дрожащими губами спросила Юля, подразумевая вопрос: «Как вы смогли пройти через закрытые двери?»

– Как я? – переспросила незваная гостья, – это как ты здесь оказалась?

– Я летела согласно расчётам, – попыталась оправдаться Юля.

– Согласно чьим расчётам? – Ехидно переспросила Елизавета Полисорбовна.

– М-м-моим, – дрожа, как в детстве у доски, сказала космонавтка.

– Твоим? Ха-ха-ха! Тогда ничего удивительного! Я иного от тебя и не ожидала! С твоими-то познаниями в математике.

– Да при чём тут математика, возмущённо сказала Юля, Вас, между прочим, вообще тут быть не должно!

– И, тем не менее, я здесь! – как вбила гвоздь в доску, сказала математичка. – Либо учи таблицу умножения, либо я от тебя никогда не отстану.

С этими словами на столе появился учебник математики.

Юля открыла его. К её большому удивлению на каждой странице была только таблица умножения.

Юля сначала осмотрелась, может математичка уже ушла? Но нет, та как стояла на своём месте, так и продолжала стоять, при этом упорно смотря на несчастную космонавтку.

– Разве ты не понимаешь, что сменила курс корабля в совершенно другую сторону? И всё из-за одной ошибки. Причём ошибки твоей, допущенной при умножении числа на число!!! Так что, советую тебе немедля приступить к изучению таблицы умножения!

– Но я же не смогу её выучить, – чуть ли не в слезах сказала Юля. – Это же просто невозможно!

– Ничего, я никуда не тороплюсь. Времени у нас ещё много и это самое время мы можем прекрасно провести вместе, – Елизавета Полисорбовна снова зловеще сверкнула глазами, – ты, я и таблица умножения.

Тогда напуганная Юля, схватив учебник, начала немедленно зубрить злосчастную таблицу, что есть мочи.

На удивление ей это удалось довольно быстро сделать.

Тут же она поняла и какую ошибку совершила в своих расчётах при прокладывании траектории полёта.

Дверь камбуза сразу же открылась, что позволило Юле немедля добраться до рубки управления кораблём и, пересчитав курс, отправиться на правильную орбиту.

Выполнив всю работу, Юля посмотрела на иллюминаторы – загадочная дымка начала рассеиваться.

Затем, она взглянула на Елизавету Полисорбовну. В глазах математички больше не наблюдалось пугающего блеска.

– Агарина, – спросила та, непривычно добрым голосом, – сколько будет семью девять?

– Шестьдесят три! – радостно ответила Юля.

– Правильно! – сказала Елизавета Полисорбовна. – Садись, пять! – и медленно растаяла в воздухе.

И тут снова заговорила бортовая рация. Юля узнала родной голос Главного Конструктора.

– Звезда, Звезда, вы нас слышите?

– Слышу! – Немедленно отозвалась довольная собой Юля, в ответ на свой позывной.

– Наконец-то! Мы уже думали, что вас потеряли навсегда. У нас к вам два вопроса. Во-первых, где вы пропадали всё это время? И во-вторых, что за странные сигнатуры получаем мы от ваших датчиков? Это совершенно удивительные сведения. Наши учёные говорят, что они ничего подобного до этого не видели. И считают, что эти данные говорят об уникальном излучении, и способны помочь человечеству победить множество болезней, в том числе и эту проклятую эпидемию. Поэтому, немедленно возвращайтесь на Землю. Мы вас с нетерпением ждём! Конец связи.

Юля просчитала траекторию возвращения на родную планету. Но на этот раз она уже не стала полагаться на удачу и, перепроверив свои расчёты, с удивлением и удовлетворением обнаружила, что те оказались абсолютно правильными.

После удачного возвращения домой, весь космодром поздравлял Юлю с успешным выполнением миссии. И даже, когда эпидемия, благодаря полученным Юлией данным после пролёта через излучение загадочного облака, оказалась окончательно побеждена и выздоровели остальные кандидатки на полёты в космос, Юлю все равно оставили в основном составе. И она продолжила свои полёты, космические путешествия и приключения, навсегда изменив собственное отношение к таблице умножения и осознав, что изучение этой основополагающей математической таблицы – это не просто скучная обязанность, но ключ к успеху и уверенности в себе!

15 лет

г. Симферополь

Шёл 2099 год, человечество медленно приближалось к новому столетию. За это время люди создали тысячи открытий, продвинулись в изучении многих сфер жизни. Астрономия, изучение космоса не остались в стороне, за последнее столетие было изучено и сконструировано множество ракет и космических кораблей. Экипажи многих кораблей стали бороздить космос. Наш мир сделал огромный шаг в изучении этого неизвестного, пугающего, несомненно интересного мира Вселенной.

Я – Ева, мне тридцать два, и я главный помощник капитана на борту «Искра-4». Наш экипаж специализируется на изучении перспективных планет для жизни человека. Мы собираемся в экспедиции и держим путь на новые планеты, где берём образцы, исследуем их и оцениваем.

Несколько лет назад, мы отправились на Moon-2. Этот объект очень похож на спутник Земли, Луну. Из-за временного парадокса эта планета приблизилась к нашей галактике, что позволило установить там энергособирающий аппарат и снабжать энергией другие спутники. Благодаря космическим инженерам многих стран был создан новейший ракетный ускоритель, который позволил сокращать лётное время, что позволило чувствовать себя в космосе, как на Земле.

Я проснулась от звука будильника, на часах было уже 6:15. Сегодня должно быть срочное собрание в офисе нашей компании. Я почувствовала волнение в предвкушении разговора с начальником. Погрузившись в эти мысли, я вошла в лифт, который за секунды поднял нас с коллегой на 41 этаж.

– Уважаемые коллеги, вчера случилось то, что все так долго ждали. Был получен ответный сигнал с планеты Omen-28b! Мы долго это ждали и получили ответ от другой цивилизации, – с гордостью произнёс начальник.

Все были ошеломлены этой новостью, все понимали, что именно нам придётся туда полететь. Это первый в истории чёткий сигнал, который был воспроизведён. До этого мы получали с этой планеты знаки, но не могли подтвердить их подлинность.

– Именно ваш экипаж почётно будет отправлен на Omen-28b, – уточнил наш руководитель. Это первый в истории человечества возможный контакт с другой цивилизацией, а это значит, что может произойти самое непредвиденное.

Полёт был назначен на 13 апреля 2099 года. Пару человек уволилось, ведь это огромный риск больше никогда не вернутся домой. Я стояла у панорамного окна и всматривалась в даль. Невероятно, но уже через 5 дней мы отправимся на поиски новой цивилизации. Мои раздумья прервал громкий звук, падающей на стол папки. Кашлянув, начальник отдела сказал:

– Ева, вы очень опытный сотрудник и я бы хотел, чтобы именно вы взяли руководство над экипажем. Зная вас, всё пройдёт гладко и без проблем.

Сомнения терзали меня в глубине души, но я знала, что такого шанса у меня может и не быть. Я кивнула Петру Аркадьевичу, другого ответа он от меня и не ожидал…

Оставалось все меньше времени до полёта. Мы проходили повторные испытания, слушали инструктаж и давали интервью. Техники проверяли готовность космического корабля TY-4v, новейшей разработки нового поколения сверхбыстрых звездолётов. На вид он был немного приплюснутым и имел большие двигатели. Экономное потребление топлива позволяло ему быть более лёгким и манёвренным. Нам выдали новые скафандры со встроенными датчиками жизнеобеспечения, защитным материалом и дополнительной системой вентиляции, что даёт возможность находится в открытом космосе и на другой планете намного дольше и подстраиваться под факторы окружающей среды.