Зоя села за стол. Эдуард, не оборачиваясь, вышел за дверь. Он ощущал себя странно, будто бы в данную минуту из его жизни украли что-то дорогое. Душа разрывалась от мучительного чувства – обладать Зоей. В неудовлетворении он покинул холдинг Штольцев.

Зоя забыла спросить у Эдуарда про Миронова.

У неё в кармане пиджака зазвонил смартфон. Зоя выудила его и неуверенно ответила на звонок.

– Слушаю, Демьян!

– Ты взяла паспорт?!

– Я совсем забыла. Давай позже подадим заявление! – виновато промямлила Зоя.

– Мы же планировали сегодня.

– Демьян я завтра возьму паспорт! – Говорить о свадьбе у Зои не было желания.

– Ты раздражена?!

– Я узнала, что смерть моих родителей не была случайностью, – Зоя чуть ли не плакала в трубку.

– Скоро буду, жди!

Девушка облокотилась руками о стол и задумалась.

«Эдуард всё знал, но не сделал ничего, чтобы наказать виновных. Получается, с его руки посадили Соколова. Кто-то тщательно пытался с помощью Эда зачистить следы! Неужели адвокат испугался бандитов?! Он явно чего-то не договаривает».

Зоя схватила сумочку и направилась к выходу. По дороге она набрала Юлию. Девушки договорились встретиться в кафе.

Если подруга ничего ей не прояснит, то она поедет прямиком к её отцу – Соколову. Зоя совсем забыла, что к ней спешит Демьян. Её мысли поглотила трагедия, произошедшая с родителями.

Юля приехала в кафе раньше и уже наслаждалась горячим «Американо». Зоя села за столик.

– Привет! – улыбнулась Соколова.

– Привет, Юля!

К Зое подошла официантка.

– Принесите эспрессо, – машинально кинула Зоя.

– О чём ты хотела поговорить?! – Юля захлопала глазами подведёнными чёрным карандашом.

– О твоём отце!

– Что ты хочешь узнать? – спокойным голосом поинтересовалась Юля.

– Ты даже не удивилась! – возмутилась Зоя.

– Я ждала, когда ты начнёшь интересоваться. Видимо, у тебя не было времени докопаться до правды раньше! – упрекнула её подруга.

– Какой правды?!

– Мой отец невиновен! – Юлия сделала паузу, взглянув в растерянные глаза подруги, и уверенно произнесла: – Он никого не убивал.

– Но… – хотела возразить Зоя.

Юлия не дала ей договорить:

– Отец незаслуженно получил наказание. Убийца Мироновых до сих пор остаётся на свободе.

– Я не верю тебе! Ты выгораживаешь своего отца! – закипала Зоя.

Юлия сверлила взглядом Зою.

– Твой отец получил контрольный пакет акций. Миронов не мог с этим смириться! – уверенно наводила она на мысль Зою.

– Миронов убил моих родителей?! – Глаза Зои засверкали презрением.

– Мой отец потерял не только свободу, но и свой бизнес. С его арестом дела компании пошли на спад. Партнёры разбежались. Не сходится. Для чего ему нужно было убивать?!

– Ради мести! – предположила Зоя.

– Папу защищал Эдуард. Всем известно, что он никогда не проигрывает ни одного дела. Эд – хороший адвокат! Однако в этот раз он не справился с обвинением. Почему?!

– Он сказал мне, что его запугали.

– Кто?!

Зоя пожала плечами. Ей не хотелось запутать подругу скользкими признаниями Эда. Для начала она сама должна разобраться в произошедшем. Проанализировать информацию, а потом приступить к поискам убийцы.

Юлия не верила во весь абсурд, связанный с делом об убийстве Мироновых:

– Нам нужно понять, кто стоит за всем этим! Я хочу вернуть отцу его честное имя! – Она скрестила руки на груди.

– А твой отец может нанять частника?

– Нет, – отрезала Юлия.

– Почему?!

– Он сдался, – Юлия опустила голову. – Или что-то замыслил. Молчит. Замкнулся.

Официантка поставила перед Зоей кофе.

– Как же он возглавляет компанию?! – Зоя пыталась понять.

Соколов умудряется работать без стойкости и пиара. Странно.

– Пока он мотал срок, делами компании начала заниматься мама…

У Зои зазвучал смартфон. На экране высветилось – любимый.

– Демьян, прости, мне нужно было срочно уехать, – ответила Зоя взволнованному парню. – Подожди меня в офисе, скоро буду.

Зоя завершила звонок и обратилась к Юле:

– Я поручила Эдуарду найти родителей Демьяна.

– Он знает об этом?! – заинтересовалась подруга.

– Нет.

– Зачем они понадобились тебе?!

– Дёма сделал мне предложение.

– Ух ты, подруга, поздравляю! – искренне обрадовалась Юля.

– Желаю узнать о его предках.

– Теперь понимаю, – одобрительно закивала Юлия.

Подруги попрощались, и Зоя поехала в офис.

Эдуард приехал домой. После встречи с Зоей он находился в странном настроении. Украденный поцелуй оставил шлейф блаженного воспоминания и в то же время неудовлетворенность от незавершённого дела. У него получилось расставить ловушки для Зои. Наивная девушка будет искать с ним встречу, чтобы узнать, кто виновен в смерти её родителей. Она должна довериться ему. Но может пойти всё не по плану.

Его смущало брачное предложение Демьяна, сделанное Зое, поэтому необходимо избавиться от паренька как можно скорее.

– Откуда же ты взялся на мою голову?! – с презрением сквозь зубы процедил Эдуард.

«И всё же, кто родители Демьяна? Наверняка их появление сыграет роковую роль».

Эдуард развалился на диване с дорогой обивкой на позолоченных ножках. Ему нравилась вычурная роскошь. Стены комнаты его особняка были выкрашены от зелёного до голубого. Дорогая массивная мебель не давала глазам отдохнуть. Всё сияло и выдавало безвкусицу. Эдуард же наслаждался своим богатством. Он долго шёл к нему и дал размаху предпочтениям.

В кармане брюк завибрировал смартфон. Эдуард не сомневался, что она ему позвонит.

– Зоя, я тебя слушаю!

– Эд, ты завтра сможешь со мной встретиться?

– Да, приезжай ко мне.

– Приеду в полдень.

– До встречи, Зоя!

«Ура, сработало! Птичка летит в клетку!»

Эдуард победоносно улыбнулся.

А пока нужно огородить Зою от Демьяна. Не хватало ещё, чтобы парень окончательно заморочил ей голову.

«Что, если Демьяна отправить на соревнование в другой город, а лучше в чужую страну?!» – промелькнуло в мыслях Эдуарда. – «Неплохая идея! Позвоню-ка я нужному человеку и разрешу проблему?! Есть у меня знакомства в спортивной сфере!» – Эд в предвкушении потёр ладони.

Калечить судьбы людей его призвание.

Эдуард отыскал в контактах телефона требуемый номер.

– Здравствуй, Артемий! – великодушно произнёс он.

– Эдуард, рад тебя слышать! – в трубке раздался басистый голос.

– Как жизнь?

– Твоими стараниями – отличная! Век не забуду, что ты сделал для меня!

– Ерунда! Ты, по сути, был невиновен!

– Если бы не ты, я бы до сих пор срок отматывал на Колыме!

– Я тебе звоню по поводу соревнований за бугром!

– Слушаю.

– Есть одарённый паренёк, да наверняка ты о нём слышал. Его зовут Демьян Куликов!

– Гонщика знаю!

– Ты сможешь организовать ему соревнования?

– Сделаю!

– Отправь его завтра и надолго под предлогом тренировок перед международным соревнованием.

– Отправить завтра будет проблематично, но, если постараться, сделать можно. Сейчас же займусь твоей просьбой. Я правильно тебя понял, неважно, куда его сослать, главное из России подальше?

– Именно! Я крайне благодарен тебе.

Эдуард завершил разговор.

Он прошёл в спальню и лёг на широкую кровать, застеленную элитным турецким покрывалом.

Интуиция подсказывала, – Демьян не так прост. Напрягало, что Зоя начала копаться в прошлом. Неймётся же ей!

«Завтра я всё решу, а сейчас спать!»

Демьян отвёз Зою в замок. Она пригласила его зайти в гости, пока тётушка ужинала в ресторане с заказчиком.

– Демьян, хватит на меня злиться! – в очередной раз сказала Зоя.

– Как ты могла забыть паспорт?!

– Голова забита работой, а здесь ещё новости о родителях!

– Ты подозреваешь кого-нибудь?! – От напряжения он сжал ладонь Зои.