– Милая, ты уходишь?! – Её стройная фигура выросла перед Зоей.

Татьяна Николаевна – дама средних лет, с большими удлинёнными глазами цвета шоколада. Гладкие русые волосы ниспадали ей на хрупкие плечи. Оливковая кожа сияла здоровьем, которой могла бы позавидовать любая девушка, не говоря уже о её ровесницах.

– Я скоро вернусь, Таня, не переживай, – Зоя смутилась от неожиданности.

– Эдуард, ты куда её уводишь?! – Татьяна Николаевна на редкость любопытна.

– Я хочу показать Зое своего коня Виндсента, – Эдуард ощутил себя ребёнком, просящим разрешение у взрослых.

– Хм, хорошо! – после короткого раздумья согласилась тётя и добавила: – Я доверю тебе моё сокровище!

«Скоро ваше сокровище будет моим!» – подхватил мысль Эдуард, но озвучить её не решился.

Он уважительно попрощался с Татьяной Николаевной, поздравив её ещё раз с именинами.

Дворецкий принёс Зое и Эдуарду верхнюю одежду.

В душе Эд ликовал, – Зоя беспрекословно идёт с ним, и не куда-нибудь, а к нему домой. Сейчас ему нужно постараться, чтобы она увидела в нём мужчину. Наконец, игра начинается!

Эдуард подвёл девушку к чёрному «Феррари» и плавно открыл двери.

Зоя удивилась:

– У тебя крутая тачка! Только не понимаю, зачем?! Ведь ты, насколько я помню, не гоняешь! – Девушка залезла в салон.

– Я выбираю то, что мне нравится. Тем более, никогда не поздно погонять, если есть на чём.

Эдуард, обогнув капот, сел за руль. Мотор зарычал. Шины взвизгнули. Зоя пришла в восхищение, она любила быструю езду.

– Шум мотора ласкает слух, не правда ли?! – засмеялась Зоя.

– Мне тоже нравится! – довольно ухмыльнулся Эд.

Машина тронулась с места.

– У тебя много денег, – сделала вывод Зоя.

– Достаточно, чтобы купить всё, чего душе угодно.

– Но откуда?!

– Хм, работа, девочка моя!

Лицо Зои приобрело серьёзный вид. Она со вздохом проговорила:

– Не знаю, справлюсь ли я с делами холдинга.

– Конечно! Если возникнут какие-нибудь проблемы, обращайся ко мне, – ещё раз напомнил Эдуард.

– Спасибо за поддержку, Эд! – задорно подмигнула Зоя.

Особняк Эдуарда располагался в элитном посёлке в двадцати километрах от Москвы и десяти от замка Штольцев, выстроенный на холме среди подмосковных лесов.

Эдуард привёз Зою на свою территорию. Девушка, выйдя из «Феррари», огляделась вокруг.

Двор особняка огораживал массивный забор из натурального камня. Снаружи дом можно было разглядеть через металлические прутья чёрных двустворчатых ворот. Особняк поражал необычностью архитектурных элементов, роскошью и асимметричностью. Главный вход в здание находился между двумя античными колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах. Деревянная арочная дверь главного входа красовалась причудливыми узорами.

Территорию двора украшали античные статуи, окутанные пушистым снегом. Сад утопал в зимнем одеянии.

Эдуард обожал снег и не разрешал садовнику его счищать с клумб и лужаек.

Дорожки из лиловой плитки были, напротив, хорошо почищены. Зоя в данную минуту увидела в Эдуарде барина, которого любили описывать классики русской литературы.

– Идём к лошадям! – громко произнесла она.

– Да.

Эдуард повёл девушку через зимний сад к конюшне.

При виде хозяина две вороные лошади заржали, а остальные пять разных мастей ели овёс.

Одна денника в конюшне оказалась пустой.

– Матвей! – обратился он к конюху. – Где гнедой?!

– Там, где всегда, на свободе! – удивился вопросу конюх. – Опять выбрался!

– Свободолюбивый конь! Поедем, Зоя, к поляне.

Эдуард взял девушку за руку и устремился к гаражу.

– Как мы преодолеем сугробы?! – озадачилась девушка.

– На квадроцикле.

– Ты не перестаёшь меня удивлять! – засияла Зоя.

– Ещё больше тебя удивит Виндсент!

– Как ты не боишься его отпускать, ведь могут украсть?! – прищурилась Зоя.

– Если ему запретить, то он устроит голодовку, – ухмыльнулся Эдуард.

– Своенравный конь!

– Не всех к себе подпускает, – с гордостью подхватил Эдуард.

– Я умею ладить с лошадьми. В Англии часто занималась верховой ездой, – предупредила Зоя.

– Виндсент один во всём мире! Подожди меня здесь, – Эд остановился у гаража.

Зоя встала у ели. От нечего делать она стряхнула с её лапы снег. И тот мелким алмазным крошевом посыпался к ногам девушки.

Эдуард вошёл в гараж. Через некоторое время он выехал из него на квадроцикле и протянул Зое шлем. Девушка никогда бы не подумала, что дядя способен на безумные поступки. Она замерла от неожиданности.

– Садись! Чего стоишь?! – приказным тоном отчеканил Эдуард.

Зоя уселась. Эдуард рванул с места.

– Держись, детка! – прокричал он.

Эдуард погнал навстречу ветру.

Он с лёгкостью преодолевал склоны, сугробы, равнины. Под колёсами квадроцикла снег разлетался во все стороны. Красота русской зимней поры открывалась перед глазами деловых людей, отвыкших от сельских умиротворённых пейзажей. Снег переливался в лучах солнца, уходящего за белёсый горизонт.

Эдуард остановил квадроцикл в поле. Вокруг снежной равнины шумел зимний лес.

– Пройдёмся немного пешком. Винсент сам подойдёт к нам. Он где-то здесь. Искать его бессмысленно, – решил Эдуард.

Оставив транспорт, они пошли по полю. Их ноги по щиколотку проваливались в хрустящий снег.

Время неумолимо отсчитывало минуты.

Синие сумерки опускались на землю. Мороз щипал лицо, и уже хотелось согреться, попить горячего чая. А Виндсент не показывался. Зоя устала, в её сапоги насыпался снег. Она потеряла надежду увидеть коня. Эдуард оглядывался по сторонам и пару раз прокричал его имя.

Ему отвечало лишь гулкое эхо.

Зоя тоже позвала коня.

– Наверное, он далеко, – умозаключил Эдуард. – Нам пора возвращаться, скоро стемнеет.

Расстроенные, они подошли к квадроциклу. И за спиной услышали ржание. К ним галопом скакал Виндсент. Его чёрная грива сливалась с темнеющим горизонтом. Он был похож на ветер, разгоняющий позёмку. Его коричневый корпус выражал мощь лошадиной силы. А из ноздрей шёл пар.

Зоя видела много лошадей, но в Виндсенте почувствовала особый дух, силу и волю непокорного коня.

Ведь в ней самой присутствовал непокорный женский дух. Виндсент напоминал её.

Конь остановился в десяти метрах от Зои.

– Подойди к нему, не бойся! – строго скомандовал Эдуард. – Он изучает тебя!

Зоя неспешно подошла к коню.

– Виндсент, я рада с тобой познакомиться, – ласково и спокойно сказала она.

Виндсент проявил заинтересованность. Зоя увидела её по ушам коня, которые он направил вперёд.

– Меня зовут Зоя! – Девушка протянула руку.

Виндсент наклонил голову, и Зоя прикоснулась к звезде. Она почувствовала, что Виндсент благосклонен к ней.

– Хороший, хороший! – проурчала девушка. – Ты похож на ветер, который несёт позёмку вдаль, грозы и бурю! – гордо добавила Зоя.

Эдуард приблизился к Зое.

– Виндсенту ты нравишься! – Он провёл ладонью по гриве коня.

– Я хочу оседлать его!

– Летом ты сможешь на него сесть. Конь должен привыкнуть к тебе!

– Летом?! – переспросила Зоя.

– Виндсент непростой конь! Он непредсказуем.

– Я уже слышала это! – раздражённо процедила сквозь зубы Зоя.

– Он не любит седло. Ты когда-нибудь каталась без седла?

– Нет.

Эдуард обратился к коню:

– Виндсенд, не пора ли тебе домой?!

Гнедой проигнорировал Эдуарда.

– Зоя, нам пора возвращаться! – Адвокат знал, что у девушки тоже строптивый характер.

– Мы оставим Виндсента здесь одного?! – Зоя не спешила уходить.

– Он сам придёт домой, когда захочет.

Зоя посмотрела на коня и прошептала:

– Виндсент, я буду тебя ждать!

Эдуард сел на квадроцикл. Зоя, надев шлем, примостилась позади него.

– До встречи, Виндсент! – с улыбкой протянула она.

Виндсент смотрел вслед, покидающей его Зои.