Исходя из этого, обе стороны приступили к переговорам. Король Карл VIII с самого начала продемонстрировал ясные цели, которых он намеревался добиться. Уже 26 июля его фаворит маршал Филипп де Кревкёр получил от него поручение начать переговоры с губернатором Кале бароном Джайлсом Добени для достижения мира. Французский король нуждался в примирении, чтобы обезопасить свой тыл накануне готовящегося масштабного похода в Италию. Со своей стороны, английская делегация в августе 1492 года выдвинула требование выплатить 1 миллион экю – требование, которое советники французского короля и члены Парижского парламента сочли непомерным. В ответ на это предложение Карл VIII дал согласие на выплату от 80 до 100 тысяч экю в течение трех-четырех лет.

Срок был выбран не случайно: времени было достаточно, чтобы завершить подготовку к походу и предпринять поход на Неаполь. Переговоры шли не так быстро, как хотелось, и Карл VIII не раз выказывал в переписке с разными лицами свое беспокойство по этому поводу.

Дипломатические переговоры завершились успешно. Договор между Францией и Англией был подписан 3 ноября 1492 года.

Договор был ратифицирован английским королем 11 ноября, французским – 13 декабря, и в нем было сказано, что мир между двумя государствами будет длиться до момента смерти двух государей (Карла VIII и Генриха VII). В том случае, если один из них умрет раньше другого, договор должен был действовать еще в течение одного года.

Бретань была признана французской, а брак короля Карла VIII с герцогиней Анной – законным. Со своей стороны, французский король обязался прекратить поддержку претендента на английский престол, известного как Перкин Уорбек и утверждавшего, что он является Ричардом Шрусбери, герцогом Йоркским, младшим сыном короля Эдуарда IV.

Был также решен и вопрос с невыплаченным «пенсионом»: Карл VIII обязался заплатить англичанам 745 тысяч экю с выплатами по 25 тысяч каждые полгода[106].

Договор, по сути, означал окончательное завершение Столетней войны.

Для короля Карла вышеназванный договор означал безопасность границ со стороны севера и северо-запада, чего он и добивался. Отныне интерес к Бретани со стороны английского короля прекратился. И теперь Карл VIII мог приступить к осуществлению своих завоевательских планов на Апеннинском полуострове.

Что же касается миланского правителя Лодовико Сфорца по прозвищу Мавр, то он хотел «разобраться» с неаполитанским королем Ферранте руками французов. Лодовико заключил военный союз с Карлом VIII против Неаполя. Одновременно он предложил свою племянницу Бьянку-Марию в жены Максимилиану I, пообещав щедрое приданое. Несмотря на низкое происхождение невесты, Габсбург согласился, причем решающую роль сыграли именно финансовые соображения. Но он все равно считал, что французская атака на Неаполитанское королевство – агрессия против империи.

Для Карла же оправданием итальянского похода служили старые наследственные притязания. Немалую роль играло и его желание выделиться героическими поступками.

Карл VIII был уверен в нейтралитете англичан и немцев, и он рассчитывал, что и другие европейские державы будут сидеть сложа руки, пассивно наблюдая за его действиями в Италии.

В августе 1494 года французская армия вторглась в Пьемонт и оккупировала Асти. Одновременно была начата военно-морская операция против Неаполя.

Испания и Венеция тут же выступили против итальянских амбиций правителя Франции.

Французский король из-за болезни надолго застрял в Асти, в то время как противодействие итальянских государств возрастало.

Отличие этого похода Карла VIII от предшествующих войн заключалось в том, что в нем использовалась массовая наемная армия. Поэтому военный грабеж приобрел форму снабжения армии – по сути, ее самофинансирования. Наемников не особо интересовала реализация главных целей похода, и одними из первых с этим пришлось столкнуться именно жителям герцогства Миланского. Мародерство стало одной из причин, из-за которых Карл VIII быстро начал терять поддержку многих своих союзников на Апеннинском полуострове.

Однако удача улыбнулась французскому королю, и его войска, не встречая ни малейшего сопротивления, маршем прошли до самой Тосканы. 9 ноября они вступили в Пизу. Отметим, что на город тогда претендовали Милан, Флоренция и Венеция, но Карл VIII даровал Пизе свободу.

17 ноября его армия достигла Флоренции и торжественно вошла в нее с развевающимися крестоносными знаменами, под благословения Джироламо Савонаролы. Монах-доминиканец и фактический правитель Флоренции лично приветствовал Карла VIII как реформатора Церкви и исполнителя Божьего суда против недостойного римского папы.

Власть семейства Медичи была свергнута, и республиканцы чествовали короля Франции как избавителя от тирании.

А между тем военно-политические успехи Карла VIII в Италии вызвали немалую тревогу среди европейских государств. В Венеции начались консультации послов заинтересованных держав по вопросу о том, как остановить интервенцию и изгнать французов с полуострова.

Стараясь развеять надвигающуюся бурю, во Флоренции Карл VIII издал адресованный всему христианскому миру манифест о начале крестового похода против турок. Это была неуклюжая попытка отвлечь внимание европейцев от событий в Италии, и она лишь усугубила ситуацию, так как римский папа и правитель всех земель Габсбургов восприняли эту инициативу как явное вмешательство в их прерогативы.

Александр VI (в миру – Родриго Борджиа) официально обратился за помощью к Максимилиану I, заявив, что французский король посягает на права Церкви и его собственную корону. Начался процесс политического сближения Святого престола и человека, к которому после смерти отца 19 августа 1493 года перешла вся полнота власти в Священной Римской империи.

Со своей стороны, Лодовико Сфорца хоть формально и призвал французов на полуостров, вскоре отделился от них и предпочел альянс с империей. Самым ярым противником Франции была Испания, открыто выступившая против французских завоеваний в Италии.

Испанцы первыми бросили вызов Карлу VIII. К тому же они старались примирить Габсбурга с Генрихом VII, чтобы побудить Англию вступить в антифранцузскую коалицию.

В результате была создана антифранцузская Лига, которая благодаря папскому авторитету стала называться Священной.

А в это время Карл VIII вел себя на полуострове, как будто он и в самом деле – преемник Карла Великого. Войдя в Рим, он заставил папу сделать так, чтобы сын понтифика Чезаре Борджиа лично сопровождал его в Неаполь. И Александр VI поддался угрозам.

При этом Максимилиану I уже пришлось серьезно опасаться за свой императорский титул. И в итоге успешные действия французов заставили его отрядить своих представителей в Венецию, хотя он и не испытывал большого желания сидеть за одним переговорным столом с венецианской синьорией из-за многочисленных разногласий между империей и республикой Святого Марка.

Переговоры в Венеции быстро продвигались вперед, чему немало способствовали почти ежедневно прибывавшие сообщения о победах Карла VIII в Южной Италии.

22 февраля 1495 года французы захватили Неаполь.

Король Франции уже не вспоминал про антиосманскую идею, которой он прикрывался. Теперь, как подозревали венецианцы, его план состоял в оккупации Папской области, Флоренции и Милана. К тому же французы полностью игнорировали имперские права во Флоренции, Сиене и Пизе.