– Когда вы только успели подружиться? Ума не приложу! – нахмурилась Олдена.

– Представляешь, – Лиана подцепила маму под локоток и повела к дивану, параллельно рассказывая, – мы с Наалой подружились ещё до того, как я узнала, что именно она невеста Шараана.

– А где сам Шараан, почему он не с вами? – спросила Олдена, попытавшись встать с дивана, куда её усадила пантера.

– Они с моим старшим братом заняты в Академии, Шараан приспособил его помогать с каким-то очередным экспериментом, – решила вступить в разговор я и облегчить ситуацию для Лианы.

– Ах, вот оно что, – снова оживилась женщина, переведя своё внимание с дочери на меня, – Шараан может, он постоянно проводит эксперименты, даже забывает дома из-за них бывать!

– Да, всё так и есть, – кивнула я Олдене, – поэтому мы решили повидать родителей, пока нас строгий профессор отпустил до вечера.

– Разве же он строгий? – спросила мама Лианы.

– Ещё какой строгий, когда дело касается учёбы, – сказал Араан, – он готовит нас с Наалой к поступлению в АМИ, поэтому гоняет нещадно.

– Вот оно как, – хихикнула Олдена, – я и не знала, что вы с братом собираетесь поступать в Академию.

– Об этом не знали даже их родители, они такие скрытные, – рассмеялась Лиана, – зато, когда об этом узнал Шараан, так сильно обрадовался, что у него отпали все сомнения по поводу женитьбы. Скажу тебе по секрету, он души не чает в своей невесте.

К такому откровению я была не готова и от смущения даже покраснела.

– Что ты, не смущайся так. – заметив мой румянец, сказала Олдена, – это для меня как бальзам на душу, вот поженитесь, заведёте детей и тогда ты поймёшь, как матери переживают за счастье своих детей.

– Я верю, – откликнулась я, – но всё равно мне неудобно, когда так открыто говорят про наши с Шарааном отношения.

– Ты права дочка, – сказала она почему-то Лиане, – она очень милая, думаю, мы с ней тоже быстро найдём общий язык.

– Обязательно найдёте! – воодушевлённо воскликнула Лиана, – и брат у Наалы хороший, он даже несколько раз меня защищал.

– От кого? Ты попала в беду? – забеспокоилась Олдена, и я осознала, что у мамы Лианы слабая нервная система, она начинает переживать по самому малейшему поводу.

– Нет, мам, всё хорошо, я не одна у меня теперь целых три защитника, представляешь? – поторопилась успокоить маму пантера.

– Я так за всех вас рада, – в глазах Олдены засверкали слёзы, – у меня не хватает слов, чтобы объяснить свои чувства.

– Мама, не переживай, всё же хорошо, – гладила её по плечу Лиана, – мы мало побудем сегодня тут, нам нужно ещё к родителям Наалы и Араана заглянуть, они долго дома не были, родители тоже волнуются.

– Конечно-конечно, идите, со мной всё в порядке, – сказала Олдена, шмыгая носом и вытирая мокрые щёки, от изначально строгой женщины, какой она мне по началу показалась не осталось и следа.

– Идёмте, – поторопила нас Лиана, первой поднимаясь со своего места.

Мы молча встали и уже хотели попрощаться, но не успели, мама Лианы вдруг сказала:

– А чай, я же совсем забыла про него! Давайте я быстренько его приготовлю и напою вас?

– Нет, мам, в другой раз, сейчас мы очень торопимся, – отказалась Лиана.

– Да, в следующий раз мы обязательно попробуем ваш фирменный чай, постараемся вытащить Шараана из его лаборатории вместе с Ваалом и сможем пробыть у вас целый день.

– Тогда хорошо, но не забудьте, вы мне обещали, – вслед нам крикнула Олдена.

– Обязательно придём, не забудем, – крикнула я ей в ответ, уволакиваемая Лианой в сторону входа в портальную комнату.

– С твоей мамой точно будет всё нормально? – высказала я своё беспокойство, уж слишком мне её поведение показалось странным.

– Да, не переживай, – ответила Лиана, – у мамы сверхчувствительная психика, она остро на всё реагирует, но также быстро успокаивается при отсутствии этого самого раздражителя, в роли которого сейчас выступали мы.

– Тогда хорошо, – слова девушки меня успокоили, уж кому как не ей лучше всего знать свою мать.

– Правильно, – мурлыкнула моя кошка, – о будущих родственниках надо начинать заботиться уже сейчас.

– Да при чём тут это? – слова кошки вызвали во мне раздражение, – я же от чистого сердца переживаю, а не с каким-то расчетом.

– Знаю я, – фыркнула она на меня, – иногда твои такие чистосердечные переживания приносят вполне реальную пользу.

– Да ну тебя! – отмахнулась я от неё.

– Готовы? – спросила Лиана, держа указательный палец над кнопкой, пока я пререкалась со своей кошкой, девушка не теряла времени и набрала нужный код на выдвижной панели в портальной комнате.

– Да, – ответила я, и с удовольствием стала наблюдать за завораживающим зрелищем появления портала, ловя почти точно такие же ощущения как в тот, самый первый раз.

– Такое ощущение, что я не была здесь целую вечность, – вздохнула я, оказавшись в выполненном из светлого дерева портальном зале, – с того времени, как мы с тобой убегом направлялись в АМИ столько воды утекло.

– Я сам с того времени дома не был, – ответил Араан, – но мне, наоборот, кажется, что мы тут были только вчера.

– Время для нас двоих всё это время текло по-разному, для тебя прошло несколько дней, а для меня почти пять месяцев, – вздохнула я с сожалением.

– Сейчас прибежит охрана, – сказал Араан, – итак, проверяем. Один, два, три, четыре и…пять! – с детским восторгом начал считать брат, а мы с Лианой замерли, не зная, как на это всё реагировать.

На счет «пять» действительно к нам ворвалась пара запыхавшихся охранников с длинными заострёнными палками, похожими на смесь копья и гарпуна, с криками:

– Кто прибыл во владения Снежных барсов без предупреждения?

– Мы! – сложив руки на груди, громко и чётко ответил Араан, мы молчали, наблюдая за развитием событий.

– Это же наследники, – зашептал более низкорослый охранник своему напарнику, – Наала и Араан.

– Да вижу я, – отмахнулся от него второй, – я не могу понять кто с ними третья, она явно не из нашего клана.

– Да какая разница! Если она с ними, значит, всё нормально, а вот если мы сейчас их как следует не поприветствуем, то нам влетит по первое число. Сначала от наследников, а потом от вождя! – шептал коренастый долговязому.

– Так чего мы медлим? Давай уже!

После таких переговоров, за которыми мы молча и с некоторым удивлением наблюдали втроём, оба охранника поклонились нам и поприветствовали:

– Добро пожаловать домой! Чем мы можем помочь?

– Какие странные, – со смешком прокомментировала этот спектакль Лиана, – это всё нормально? Всегда так происходит?

– Вообще нет, – ответил за нас двоих Араан, – но видимо из-за нашего долгого отсутствия они позабыли о нашем с сестрой существовании, поэтому и удивились так.

– А-а-а-а-а, – многозначительно протянула Лиана, – теперь это так называется.

– Неважно уже, как этот цирк называется, идёмте в дом, – предложила я.

– А что нам делать? – растеряно забормотали охранники, видя, что мы собираемся покинуть портальную комнату, особо не обращая на них внимания.

– Доложите отцу и матери о нашем прибытии, – закатил глаза брат, – неужели так трудно запомнить, что говорится в инструктаже? Чему вас вообще там учат? Понабрали непонятно откуда народ.

– Не ворчи, – стукнула я по плечу Араана, а охранникам добавила, – почему вы ещё здесь?

– Нас уже нет, принцесса, – выдохнули они слова со всей силы своих лёгких, и чуть не сшибая друг друга, ринулись к выходу.

– Почему они слушаются только тебя? – обиженно посмотрел на меня брат.

– Видимо ты раньше не был таким уверенным в себе и приказы никому не раздавал, – шепнула я ему на ухо.

– Точно! – это факт.

– Так и не удивляйся сильно.

– Стойте! – скомандовал внезапно Араан.

– Что опять? – недовольно скривила своё милое личико Лиана.