– Говорила же, тебе от меня не убежать, – ехидно сказала Гузель пристроившись ко мне и теперь передвигаясь со мной бок о бок.

– Я должен был попробовать, – ответил я ей, мысленно делая безуспешные попытки нарастить темп, сейчас я выдавливал из себя максимум, на что был способен.

– Может тогда притормозишь? – спросила Гузель, – на ходу не очень удобно тебя есть.

– А я не собираюсь делать так, как будет удобнее тебе, я не самоубийца, я жить хочу.

– Жить? – рассмеялась она, – да ты смешон, мальчик, ты не живёшь, у тебя больше нет физической оболочки, свыкнись с мыслью – ты мёртв окончательно и бесповоротно!

– В этом не соглашусь с тобой – если я мыслю, значит, я живу. И никак иначе, – возразил я большому красному шару, давившему своими громадными размерами мне на психику.

– Как пожелаешь, – не захотела она вступить со мной на эту тему в полемику и тем самым увеличить мне количество отведённого времени перед тем, как кануть в небытие, – пора с тобой уже кончать.

После этих слов у неё появился рот, почти полностью разделивший её сферическое тело на две половинки, когда она его раскрыла. И вот это всё «великолепие» двинулось на меня, только что зубами не щёлкая, и то потому, что зубов у неё как раз и не наблюдалось.

– Поберегись!!!! – мою голову разорвал чей-то вопль и спустя пару секунд, за которые я ничего не успел сообразить, меня что-то сбило, буквально вытолкнув из грозящей сомкнуться надо мной раззявленной пасти Гузели и не притормозив потащило дальше в неизвестном направлении с той же огромной скоростью.

– Получилось! – радостно взвизгнул тот же голос…сестры, пока я приходил в себя.

– Да ты у нас крутая штучка! – поддакнул ей другой голос, похожий на Араана.

Я молча слушал разговор и никак не мог поверить в то, что это на самом деле они.

– Малыш, ты цел, всё хорошо? – задала кому-то вопрос Лиана.

– Да, когда мы уже найдём мою маму? – ответил третий, совсем ещё детский голос.

– Потерпи совсем чуть-чуть, – сказал Араан, – одно дело мы уже сделали, остаётся ещё одна половина.

– Эй, брательник! – теперь, похоже, Лиана обращалась ко мне, – долго молчать будешь? Даже спасибо не скажешь? Мы как ни как спасли тебя, вырвали из пасти ужасного красного чудовища, чуть тебя не поглотившего.

– С-с-с-спасибо, – выдавил мысленно я, – всё ещё не осознавая, что сейчас на самом деле происходит.

– Рано расслабляться, – взволнованно проговорил Араан, – этот красный шар так просто не сдастся, он набирает скорость и преследует нас.

– Вот ведь, гад какой! Мог бы найти другую жертву, попроще, и забыть про нас.

– Она меня знает, поэтому не отстанет, – вмешался я в переговоры, что происходили между сестрой и её другом.

– Это уже интересно! Выкладывай, откуда это чудовище тебя знает и что вас с ним связывает?

– Мы встретились на Земле, когда вместе с Ингой искали шаманку, способную вернуть нас обратно на Имбарис. Кстати, Инга вернулась, с ней всё хорошо? – вдруг понял я, что именно у этих ребят могу выяснить мучивший меня вопрос.

– Вернулась, с ней всё в норме, в отличие от тебя, – ответил мне Араан, – ты думаешь мы сюда пришли так, прогуляться?

– Думаю, что это место совершенно не предназначено для увеселительных прогулок, поэтому вряд ли, – ответил я.

– Правильно, нас Бертрисса послала на твои поиски, Инга очень рвалась сама тебя спасать, но ей не разрешили, пока у её души слабая связь с телом, богиня побоялась и её здесь потерять, – сказал Араан.

– Я всё понимаю, – прервала нас Лиана, – но давайте уже о насущном поговорим, красный шар приближается, а я мчусь на максимальной скорости, быстрее не смогу. Поэтому у кого какие предложения? Что будем делать дальше?

– Попробуем её уговорить от нас отстать, раз она знакомая Шараана? – предложил Араан.

– Нет, это исключено, – тут же отреагировал я, – можно сказать, что мы с Ингой стали виновниками её бесславной кончины, поэтому она ни за что не упустит шанс меня уничтожить.

– Поня-я-я-я-я-ятно, – протянула Лиана, – это уже дело принципа.

– А зачем вы её прибили-то? – заинтересованно спросил Араан.

– Выбора не было, или мы её или она нас, мы выбрали первый вариант.

– Да, это ж надо было тут вам встретиться, закон подлости какой-то, – хмыкнул парень.

– Это судьба, – коротко сказала Лиана, – но это дела не меняет, уговоры отпадают, побег – терпит поражение, ещё какие варианты?

– Я тут вспомнил, она сама научила меня кое-какому трюку, раз более дельных вариантов не остаётся, – предложил я.

– Рассказывай быстрее, что нужно делать? Она, как видите быстро сокращает разрыв между нами, вот ей будет вкусно, если она успеет сожрать нас всех четверых.

– Говорила же Бертрисса не соваться к красным и оранжевым душам, и нужно тебе было именно туда и сунуться, – хмыкнул Араан.

– Не время для разбирательств! – нервно взвизгнула Лиана.

– Нужно представить место куда или к кому хочешь попасть, и силой мысли перемещаешься прямо туда! – сказал я, улучив наконец-то момент тишины в разговоре.

– Ты уверен? – с сомнением спросила сестра, – звучит как-то не очень правдоподобно.

– Я на себе испробовал – работает.

– Ладно, попытка – не пытка, – ответила Лиана, – лучше попробовать, чем бездействовать.

– Ты права, – поддакнул Араан, – только поторопись, она совсем близко, ещё несколько минут и нас самих придётся вытаскивать из её пасти.

– А кто-нибудь знает, как выглядят сборщики душ? – спросила вдруг Лиана.

– Это вообще кто такие? – не понял я.

– Нет, конечно, ответил Араан, нам же давали только теорию, без практического подкрепления.

– Зато сейчас практики хоть отбавляй, – хмыкнула Лиана и замолчала.

Воцарилась тишина, в которой я наблюдал, как то, что раньше было Гузелью приблизилось к нам настолько, что уже начало открывать свой страшный беззубый рот, готовясь одним махом сожрать нашу тесную компанию. Но не смотря на нависшую угрозу, я опасался прерывать своими возгласами сестру, сосредоточенную сейчас на всеобщем спасении.

Жалко, что тут я не могу видеть глаз своих спутников, порой, в них можно прочитать то, что невозможно высказать словами. А что увидишь в полупрозрачной сферической однородной оболочке души? Явно ничего.

– Не выходит, – жалобно пискнула Лиана, уже не скрывая собственного отчаяния.

– Тогда я попробую, – успел сказать я, прежде, чем огромный рот красного шара, занесённый над нами, начал смыкаться, закрывая от нас мрак окружающего пространства.

Я мысленно закрыл глаза и внушил себе, что очень и очень хочу к сборщику душ, о котором сказала Лиана, хоть и не имею ни малейшего понятия кто это такой, и как он выглядит.

Секунда…две…три, я боялся открывать глаза, боялся осознать, что ничего не вышло и вот уже, возможно, даже в следующую секунду мы навсегда исчезнем. Но секунды шли, а я себя продолжал ощущать, как личность, но при этом мои спутники молчали, не говорили, что мы миновали опасность или наоборот. А что если эта зверюга сожрала только их, а меня оставила на потом, чтобы помучился?

От такой мысли мне стало страшно, и я больше не смог закрываться от внешнего пространства, ограничиваясь лишь своим внутренним миром и распахнул глаза.

Шара нет, повсюду привычный мрак, неужели правда, он забрал мою сестру и Араана? Нет, они тут, – выдохнул я, когда смог смотреть одновременно во все стороны.

– Лиана, Араан, чего молчите? – осторожно позвал я их.

– А? – откликнулся парень.

– Мы что, выжили? – поинтересовалась Лиана, – я закрыла глаза, чтобы не видеть этого.

– Похоже, что именно так мы все сделали, – усмехнулся я, – но нам повезло, всё-таки мы спаслись.

– А это что? – подал голос ребёнок, что до этого молчал.

– Где? – хором спросили мы, ясно видя, что нас всех окружает только мрак.

– Да вот же, прямо передо мной светится красивый серебристый шар.