– Пойдем посмотрим. – Офелия вскочила из-за стола, провожая взглядом Фина и скрылась в проходе вместе с подругой.

***

– Порой мне кажется что этот город на самом деле совсем не такой, каким его описывают в книгах. – Лидия облакотилась на железный поручень, выглядывая из окна. Ее глаза, обводящие взглядом далёкие узкие улочки, светились радостью и спокойствием.

– Ты что же, читала про Петроград?

– Ага. Последний раз, когда мы останавливались в Ясном*, я забежала в лавку и прихватила там книгу. Там даже есть карта города, представляешь.

– Чего же ты раньше не говорила, я чтобы найти карту, скупила почти весь газетный ларек.

– А ты все равно никогда не слушаешь того, о чем тебе говорят. Я уже сто раз зарекалась.

– Ой, да брось ты. – Лидия, заправила за ухо выбившуюся прядь волос и показала на далёкое, высокое здание.

– Вон вдалеке Глухозерская ферма. Если мы поедем прямиком до вокзала, то минём Конскую площадь.

– Ага, только Дару не говори, а то при первой же возможности кинется туда.

– Что не говорить? – за спиной Офелии послышался громкий голос. Затем втиснувшись между девушками, парень высунул голову в форточку.

– Вылез из конюшен наконец? – Лидия стряхнула с его рубашки конский волос и поморщилась.

– Я думаю ты ещё успеешь обдаться  перед тем как мы сделаем остановку.

– Намекаешь на то, что я воняю? Между прочем лошади очень благородные животные. – парень даже не шелохнулся. Лишь наоборот ещё больше развалился на подоконнике. Порой он так забывался, что совсем не успевал есть. Бывали дни, когда он и о времени забывал.

– Ты и правда дурно пахнешь дружище. – чья-то мозолистая рука, потрепала парня по голове. Он обернулся, встретившись с насмешливым взглядом друга. Офелии даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто почтил их своим присутствием.

– Ой, будто сам лучше. У тебя ещё голова, случаем, не лопнула?

– Ой все, хватит вам. Лучше посмотрите на город. Даю ставку, что слухи уже разлетелись и от посетителей не будет отбоя. – Лидия до сих пор, порой удивлялась тому, что каждый раз становилась соучастницей этого веселья. То, что происходит в шатре, когда зал замирает в неведении, от очередного волшебного действа, даже не описать словами. Недаром Морфей был одним из самых известных на континенте.

***

Прошло ещё чуть больше получаса, прежде чем поезд остановился у въезда в город. Привычно осмотрев документы на посте проверки, их пустили дальше.

Несмотря на свободолюбивость, было одно негласное правило, которому придерживались все члены труппы.

Поезд никогда не заезжал в город, больше чем на одну ночь, ежели планировалось только одно представление. Они всегда скрывались где-нибудь в пригороде, подальше от массового скопления людей. Также, было запрещено раскрывать свои имена и близко знакомиться с людьми . Делалось все это для поддержания таинственности и интриги, а также избежания различных казусов.

Минуя старые, пустынные поля и заброшенный фермы, поезд устремился прямиком в город. Отнюдь не так часто в Петроград прибывали поезда отличающиеся от обыкновенных торговых и гражданских и поэтому Офелия видела как люди на улицах оглядывались, провожая взглядом таинственный экипаж, а иные даже махали в след.

Город встречал ветреной погодой. Дома попадающиеся на пути, отличались от тех, что Офелия привыкла видеть в других местах. Обрамлённые сводчатыми арками они напоминали больше ровные ряды домино. К слову и люди тоже выглядели иначе.

***

– Ну скоро вы там? Будто в первый раз возитесь, честное слово.

– А ты попробовала бы сама. Я сомневаюсь, что ты вообще это поднимешь.

Спустя короткое время, поезд, наконец, остановился и все члены экипажа стали разгружать свой арсенал. Надо сказать, что это занятие все одинаково ненавидели, впрочем, ровно так же как и установку шатра.

Погода благоволила и солнечные лучи мелькали перед глазами, белой пеленой. Для того, чтобы скрыть от посторонних глаз, процесс подготовки шатра к представлению, поезд остановился в пустой части парка образуя замкнутое кольцо. Хотя многие любопытные горожане, все же ухитрялись заглядывать в проемы между вагонами.

Прежде чем выйти на улицу, Офелия предусмотрительно накинула на голову шляпу с пологими краями. Несмотря на то, что во время выступлений на девушке всегда был длинный темный плащ и узорная, закрывающая практически все лицо, маска, иногда приходилось предусмотрительно скрывать свою внешность от посторонних глаз и в свободное от выступлений время.

Ещё раз перепроверив замки на дверях, она наконец вышла к остальным. В воздухе витал приторно-горьковатый запах, но несмотря на огромное количество городских производственных складов и заводских помещений, небо оставалось чистым и безоблачным.

– Было бы намного веселее делать все это под музыку. – в стороне противоположного от Офелии вагона, Фин и Алекс, занимались установкой зрительных рядов, но внимание девушки упало на Лидию, которая уперевшись ногой в плечо Дара, разглядывала горожан через щель между вагонами. Мари, сидевшая рядом с ними, заметила Офелию и направилась к ней.

– Я сделала ставку на то, что меньше чем через час сюда заявятся городовые. – не прошло и секунды как Дар заинтерисовано повернул голову в их сторону.

– Я ставлю на полчаса.

Везде, где бы цирк не останавливался, не упускали возможности наживиться на бродячих артистах городские патрули. Почти всегда приходилось откупаться довольно крупными купюрами, но это не имело значения, потому что местные богачи, решившие найти утешение от скуки в округлом таинственном шатре, как правило, оставляли купюры в разы крупнее.

– В этот раз пусть блондинчик идёт. Мне уже надоело придумывать разные байки о том, как по пути мы потеряли удостоверение на разрешение для выступлений. Они постоянно ломают комедию о том, что мол "не позволено", но когда перед ними помашешь зелёной бумажкой, словно слепеют. Честно, очень смешное зрелище. – как и всем в Морфее, Фину пришлось научиться искусству изящного и правдоподобного обмана. Иначе просто было нельзя, ведь первоначально люди всегда смотрят на внешность и то, как человек себя приподносит, а если сделать это хорошо… Как показывала практика, многое можно провернуть на одной лишь уверенности в перемешку с харизмой.

– У тебя это получается намного лучше меня, да и выглядишь ты… Более презентабельно. – Александр указал на растрепавшиеся волосы, что неуклюже торчали из-за ушей и царапину на своей руке.

– Если ты причешешься, то возможно даже сойдешь за порядочного гражданского.

Мари усмехнулась, наблюдая за словесной перепалкой друзей:

– Ага, гражданина, который без пяти минут спит с пушкой.

– Можно подумать, что вы – сама невинность. Офелия только и делает, что мониторит новости.

– Так, я вообще не причем. Нам нужно готовиться, так что давайте, пошевеливайтесь. – хотя Офелия и понимала, что это представление будет отвлекающим маневром в их плане. Все же хотелось чтобы все прошло очень хорошо.

Девушка зажмурилась, в очередной раз прогоняя в голове планы этажей и выходов. Если сегодня вечером они нароют нужные сведения на "Белых воротничков", то станут немного ближе к разгадке того, о чем Офелия боялась вспоминать даже на секунду.

__________________________________________

*Ясное – посёлок вблизи Петрограда.

В столовой приятно пахло печёным хлебом и вкусным вишнёвым вареньем. Сидя за обеденным столом, Лука собирал воедино все детали вечерней афёры. Голова нещадно болела. После того, как он провернул очередную махинацию и как следует подготовился к аукциону, прошло два дня. Всё эти два дня он неустанно добывал необходимые сведения. Пришлось сильно постараться, чтобы выяснить на чем и когда именно, к дому Ростовской доставят выставляемые экспонаты в числе которых, конечно, была и скрипка.

– Снова летаешь в облаках? – голос отца разрезал тишину и Лука вынырнул из мыслей, поднимая взгляд. Тот с увлечённым видом в очередной раз поглощал новостные газеты, с особым вниманием вчитываясь в строчки о политических распрях.