– Да, вижу.

– Нуумит – редкий драгоценный минерал вулканического происхождения, – деловым тоном продолжил Айгар, – между прочим, раньше сильные проводники и шаманы использовали его, чтобы призывать сущности в этот мир. Одно из его основных свойств – усиливать и раскрывать скрытые силы своего хозяина, связывая его со всеми стихиями. После становления Христианства все эти камни в большинстве своем были утеряны вместе со знаниями, так же, как и месторождение этих минералов до сих пор остается неизвестным. Мне удалось найти лишь два таких камня, так что вы обладатель очень ценной реликвии.

– Хотите сказать, что мой кулон когда-то принадлежал какому-то жрецу или шаману? – машинально коснулась рукой подвески, которая со вчерашнего вечера оставалась на мне.

Камень был на удивление теплым и, казалось, чуть заметно пульсировал под ладонью, хотя скорее всего так сказывалось волнение от происходящего. И всему виной мой зашкаливающий пульс от выброса адреналина. Внешне я старалась держать невозмутимую маску безразличия, скрывая панику и то, как внутри все трепетало от странного непонятного волнения.

– Именно, поэтому вы здесь.

– Простите, но не улавливаю связи.

– Светлана, скажу прямо, мне нужна ваша помощь.

Удивленно посмотрела на него, закончив рассматривать экспонаты. В его серых глазах, наполненных туманом и неизвестностью, застыло напряженное ожидание. Странно, чем я могла бы помочь такому успешному во всех отношениях мужчине?

– Какого рода помощь? – произнесла после небольшой паузы.

– Вы случайно не голодны? – ответил вопросом на вопрос Айгар, – Предлагаю продолжить наш разговор в ближайшем ресторанчике, если не возражаете?

Причин возражать не было, но странность происходящего зашкаливала. И мне почему-то казалось, что это еще не предел.

– Так как я могу вам помочь? – спросила, когда мы устроились друг напротив друга в небольшом уютном ресторанчике на Садовом недалеко от галереи.

– Мне нужно, чтобы вы открыли проход в мир сущностей, – на полном серьезе ответил собеседник.

– Что вы хотите? – и я иронично улыбнулась.

Продолжить не успела, покосившись на официантку, которая в этот самый момент принесла нам меню.

– Ну знаете! Это уже не смешно, глупость какая–то, – продолжила, как только та ушла. И встала, собираясь уйти, но Айгар схватил меня за руку, останавливая.

– Светлана, прошу не уходите, позвольте я объяснюсь, – в его глазах было столько мольбы, что я подчинилась и села на место.

Сейчас мне было ясно лишь одно, мой новый знакомый точно не в своем уме. Спасибо хотя бы, что не буйный, а очень даже интеллигентный сумасшедший попался. И красивый вдобавок. Возможно, выслушав его, я действительно смогу ему помочь?

– Хорошо, слушаю.

– Понимаю, прозвучит странно, но вы действительно можете это сделать. У вас есть связь с камнем, а значит есть силы для подобного ритуала.

– Значит с помощью меня и моего кулона вы решили вызвать в наш мир некий дух или сущность? – уточнила, стараясь не рассмеяться.

– На самом деле, с вашей помощью я бы хотел вернуть сущность обратно, – так же серьезно ответил мужчина.

Удивленно приподняла брови, вот это поворот.

– Ого! Вот только не понимаю, с чего вы взяли, что у меня есть какая-то там связь и силы? – покачала головой, отворачиваясь к окну и думая, как бы избавится от этого сумасшедшего, – но вы правы, все это действительно звучит, как бред.

– Может быть, но это не бред, – ответил Айгар и на моих глазах зачерпнул рукой пригоршню земли из горшка с цветком на подоконнике.

– Что вы творите? – воскликнула удивленно.

Ох, зря я решила тут остаться! Ох, зря! Надеюсь, никто не видел его странную выходку? Между тем на несколько секунд плотно сжав кулак мужчина раскрыл ладонь, где вместо чернозема блестела целая россыпь бриллиантов. Открыв от удивления рот, поочередно смотрела то ему в глаза, то на ладонь.

– Помогите мне вернуться, и эти камни ваши, – мужчина, не мигая, смотрел мне в глаза, – прошу.

– Да кто вы такой? – чуть слышно выговорила, не в силах пошевелиться.

– Высшая сущность или дух земли из мира параллельного вашему, – увидев, что я встаю, Айгар зачастил, – Светлана, я застрял в вашем мире, без помощи проводника мне не вернуться…

Но я уже не слушала и неслась, как ошпаренная по проходу. Потрясенная и напуганная, столкнулась в проходе с официанткой и даже не извинившись кинулась к вешалке за одеждой. Оставаться с этим сумасшедшим дальше я не собиралась. Судорожно застегнулась и вылетела на морозный воздух. Быстрым шагом дошла до угла дома, перешла по подземному переходу на другую сторону улицы, и, прокручивая в голове все, что произошло устремилась в сторону ближайшей станции метро. Наверно, из–за шока я почти не смотрела по сторонам и, когда в очередной раз свернула за угол, то увидела прямо перед собой Айгара. В расстегнутом сером пальто такой же идеальный и ни чуточки не запыхавшийся, в отличие от меня.

– Но как? – ошарашено уставилась на него, не в силах оторвать взгляд от серых глаз.

Мужчина медленно сократил расстояние и взял меня за руки.

– Прошу, мне некому больше помочь, – мольба в его голосе была не поддельной.

В этот момент он напомнил мне бедного побитого щенка, мимо которого просто невозможно пройти и бросить одного.

– Ладно, давай еще раз, – согласилась, хоть и понимала, что может быть потом горько пожалею об этом, – тут кафешка в доме, давай присядем там?

Вот так, случайно мы оказались в теплой маленькой кофейне со свежей выпечкой. И незаметно друг для друга перешли на «ты», словно давно были знакомы. В помещении с невысокими потолками и классическим интерьером витали чудесные ароматы, и было всего четыре столика, два из которых уже были заняты. Галантно отодвинув для меня стул, помог присесть, выбрав для нас местечко подальше от входа.

– Кофе? – спросил Айгар.

– Капучино.

Я задумчиво стала наблюдать, как он направился к стойке делать заказ, сложив руки в замок под подбородком. Что же не так с этим парнем? Или со мной, что ведусь на его уговоры? Через несколько минут он вернулся с большой чашкой кофе с плотной пенкой. Рядом на блюдце лежала маленькая плитка горького шоколада.

– Рассказывай, – выдохнула, обхватив чашку двумя руками, чтобы согреть озябшие пальцы.

– Ты главное не убегай больше, – попросил он, и тоже вздохнул, после чего продолжил, – не смотря на все мои возможности в вашем мире я существую лишь на половину. Тот, кто призвал меня, мертв уже больше полторы тысячи лет. Вызвал, но обратно так и не вернул.

– Что значит вызвал?

– Помнишь, я говорил про проводников? – я лишь в ответ кивнула, – Так вот, когда-то давно эти люди умели призывать в этот мир сущности, духов стихий: воздуха, воды, огня и воды. О них все знают, как о героях сказок или легенд: пегасы, водяные, жар птицы, драконы, змеи и много еще кто.

– Хм, и кто же ты? Пегас или водяной? – с интересом посмотрела на него исподлобья.

– Змей, высшая сущность и дух земли, – серьезно ответил Айгар, – в моей власти наделять землю плодородием, превратить гравий в драгоценные камни или успокаивать вулканы. На протяжении веков проводники пользовались нашим могуществом лишь с одной целью – укрепить свою власть. Они знали, что сущность в вашем мире не живет на полную, не может спать, не чувствует ни вкуса, ни запаха, не испытывает плотских удовольствий. Мы как заложники в этом мире. Рабы, готовые за свое возвращение отплатить магией. Мы делаем того, кто нас вызвал, сильней и богаче.

– И тот, кто тебя вызвал не успел тебя вернуть?

– Да, его убили как еретика. И я завис в этом мире, – кивнул мужчина, – ты не представляешь, каково это – быть последней сущностью! Скитаться по вашей планете в безрезультатных поисках нового проводника. И тут вчера я неожиданно почувствовал силу камня! Света, когда ты надела кулон, сама не подозревая. разбудила его. А это значит, в твоих жилах течет кровь былых жрецов или ведунов… Не важно! Прошу лишь об одном – просто помоги мне вернуться. и больше я тебя не потревожу.