Птица из сумки знаками спросила, все ли нормально? Винни нервно улыбнулась и дернула плечами. «Все по плану» – показала она знаками. Ей не нравилось врать, но потом выслушивать нотации от бабушки Айны не хотелось.

Пробравшись через заросли, через все невзгоды, и отбившись от крайне проголодавшихся дракончиков, подруги попытались спрятаться за ближайшим деревом. Правда, почва из мармелада в этом месте как-то испортилась: там уже прогрызли себе норы местные светящиеся крысы. Кто знает, из-за какой магии они светятся, но инженеры из них так себе, их мармеладные тоннели всегда обваливались.

Подруги провалились вниз. Падение прошло крайне удачно. Кроме остроконечных шляп, ничто и никто не пострадал и не сломался.

– Все, с меня хватит, – Винни поднялась с земли. – Все эти приключения чуть не угробили нас!

– «Угробили»? Это как ухайдокали?

– Да, Айна, именно, – хмуро заявила Винни. – Ты ведь понимаешь, никакого горшочка с золотом не будет, это обыкновенные шоколадки в фольге! Да все это знают! Надо было еще раньше тебе это сказать.

– Н-но, – Айна, отплюнув русалочьи чешуйки, села на земле. – Как же приз? – она заметно погрустнела. – А приключение?

– Да нет никакого приза! Кормить студентов и так должны бесплатно. А грамоты? Ты серьезно думаешь, что ради бумажки можно рисковать своей жизнью? Что лаврушка это волшебное растение, что здесь где-то есть хоть какое-то привидение и хоть метр безопасной земли?! И что это веселое приключение, а не просто смертельно опасная глупость?!

– Да, – в глазах Айны блеснули слезы. – Потому что мы уже совершили то, на что никогда бы не осмелились. Ты же не хочешь учиться на землемера и остаться в королевстве?

Винни невольно поправила очки, чудом пережившие падение, пока подруга продолжила:

– И я не хочу. Мы же мечтали отправиться учиться в соседнее королевство. Там хотя бы дома из камня, а не из пряников, – утирая нос, произнесла она. – А дома пусть пока думают, что нас съели…

– Это жестоко и аморально! – запротестовала Винни.

– Хорошо-хорошо. Как устроимся в новое училище, сразу пришлем письмо. Хей, мы живы, привидения нет, лавровый лист не обладает магическими свойствами и все такое. Давай, если мы уже так далеко зашли, если мы смогли пройти полпути…

Винни думала с минуту. А после они отправились вперед. Приключения – вещь опасная, но они часть жизни. Девушки отправились к своей мечте. Сбудется ли она? Неизвестно. Но как только они отошли на пару десятков метров, привидение, напоминающее белый балахон, тихо зашелестело. Оно выплыло из-за развалин башни и злобно проводило взглядом незваных гостей. Подойди они ближе, сумей оно вселиться в одну из них, оно бы вырвалось на свободу и захватило мир! Мир оказался бы обречен!

Привидение пугало самих драконов, русалки поклонялись ему, люди слагали легенды, но оно было бессильно перед магическим оберегом, оно боялось лаврового листа.

Глава 0.

Муртис попытался зубами вырвать прилипшую к шерсти подтаявшую конфету. Позади остались очень агрессивно настроенные русалки и не менее опасные (для шелковистой шерстки) сахарные деревья.

А впереди билось приведение. Оно отчаянно пыталось преодолеть барьер, отделявший башню от остального мира. Его приспешники, драконы, понуро лежали возле своего повелителя. Приведение погрозило Муртису. Некогда великий король, связавшийся с некромантией, отдал свою душу темным силам и теперь не имел покоя.

– Так и запифым, – Муртис сделал пометки в буклете, вычеркнув событие «Древнее приведение вырывается наружу, предварительно заманив людей в свой лес через сожжение их жилища». – За-про-кото-лируем, – почти по слогам произнес смерто-кот.

Он отправился вслед за Айной и Винни. Цвет угрозы не уменьшался, оставаясь ярко красным, а слова в буклете перетекали в новые предложения. Судьба постоянно меняла свое направление и вряд ли, еще раз сработает трюк с советом местной мошеннице втюхать наивной девочке специи под видом волшебных снадобий. Да и лаврушка действовала исключительно против запахов и древних привидений, которые умерли, подавившись лаврушкой.

2 история. Дилижансы, дирижабли.

Айна и Винни застряли, где-то на границе двух королевств. Позади остался непролазный сахарный лес, напоминающий пирог из множества ветхих, готовых в любой момент сломаться ярусов. А впереди раскинулось бескрайнее, как им казалось, поле маков. Айна перечитывала расписание транспорта, переписанное в ее любимую справочную книжку. Девочка называла ее «Справочник всего всего». В этой самодельной книжонке, казалось, хранились знания и о самых бесполезных, устаревших, глупых вещах, и о редких научных изысканиях, и разгадках тайн мироздания. Порой записанные одинаково нечитаемым мелким почерком с кляксами и жирными пятнами. Надписи светились, мерцали или просто переезжали на соседние страницы, только сильнее запутывая и без того рассеянную и неуверенную Айну.

– М, а где сторожевой пост? – по-прежнему улыбаясь и пребывая в мечтах о будущих свершениях, спросила она.

На остановке ничего не было, кроме какой-то перемотанной скотчем балки с кнопкой в форме кареты и таблички «остановка». Еще рядом стояла малюсенькая скамеечка для ожидающих. Очевидно для фей или кротов-вампиров.

– Может у нас есть какие-то договоренности, а границ как раз и нет? – не унималась Айна.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.